Dans un monde post-7 octobre, que recherchent les lycéens juifs dans une université ?

Cet article a été produit dans le cadre de la bourse de journalisme pour adolescents de la JTA, un programme qui travaille avec des adolescents juifs du monde entier pour rendre compte des problèmes qui affectent leur vie.

Campus universitaires continuer vers des endroits d’incertitude pour de nombreux étudiants juifsmême si les manifestations pro-palestiniennes qui ont secoué les campus et conduit à des accusations d’antisémitisme après le 7 octobre semblent se sont stabilisés. Pour les lycéens juifs qui tentent de décider où passer les quatre prochaines années de leur vie, la question de la sécurité et de l’identité juive joue un rôle clé dans le processus de candidature actuellement en cours.

La Jewish Telegraphic Agency s’est entretenue avec quatre lycéens juifs de partout aux États-Unis pour connaître leur point de vue sur la façon dont les manifestations et leurs conséquences ont affecté le processus d’inscription à l’université. La conversation a abordé la façon dont ils ont écrit sur leur identité juive dans leurs candidatures, ainsi que l’importance des organisations juives sur le campus et la réponse d’une école aux manifestations anti-israéliennes. Ce qui suit est une transcription abrégée de la discussion de 48 minutes, éditée pour plus de clarté.

Comment avez-vous décidé à quelles universités postuler ?

Eliana Soiffer (Brookline, Massachusetts) : L’une des choses que je voulais, c’était être dans ou à proximité d’une grande ville. Je ne veux tout simplement pas être au milieu de nulle part. Je fais également partie d’une équipe de gymnastique. Presque toutes les écoles de ma liste en ont une.

Hayden Cohen (Westchester, New York) : Je voulais vraiment une école située dans une ville universitaire. Je recherchais des populations de premier cycle allant d’environ 5 000 à environ 20 000 étudiants. Je veux aussi des écoles qui ont une vie grecque, mais qui ne représente pas une grande partie de leur environnement.

Teddy Fleiss (Dallas, Texas) : Une grande différence pour moi était les frais de scolarité dans l’État par rapport aux établissements privés. Je suppose donc que je verrais comment choisir entre ceux-ci au fur et à mesure que les acceptations et les rejets arrivent.

Isabelle Stavsky (Comté de Marin, Californie) : La taille des classes est un facteur important pour moi. Donc, beaucoup d’écoles dans lesquelles je postule ont 30 à 40 enfants dans une classe plutôt que de simples amphithéâtres massifs. J’ai l’impression que ça va être vraiment utile d’apprendre la matière dans un environnement plus petit.

Comment les manifestations sur les campus ont-elles affecté votre choix d’université ?

Stavski : J’ai regardé comment les écoles ont géré la situation, parce que je pense vraiment que cela en dit long sur l’endroit et le soutien que vous recevrez en tant qu’étudiant juif. Je ne raye pas nécessairement les écoles de ma liste parce qu’elles ont eu des manifestations ou des incidents, parce que c’est un peu partout maintenant.

Cohen: J’ai essayé d’examiner la force de la communauté juive. Il peut y avoir tellement de haine sur le campus, mais en fin de compte, je ne les rejoins pas ; Je rejoins la communauté juive. Je veux me sentir à l’aise dans un endroit où je me sens chez moi et qui ne me fait pas peur, et qui ne veut pas que je retourne à Westchester parce que j’ai peur d’être sur le campus.

Soiffeur : J’ai entièrement rayé une école de ma liste, et c’était Columbia. Columbia n’a jamais vraiment été mon préféré, et je pense que leur situation était trop difficile pour moi.. Il y a eu des manifestations dans la plupart des endroits [so] J’ai essayé de parler aux étudiants : vous sentiez-vous en sécurité ? Vous êtes-vous senti soutenu ? Avez-vous eu l’impression d’avoir une communauté ? Je pense que si je devais me limiter aux seuls endroits où les activités sont complètement fermées ou où il n’y a jamais eu de manifestations, je n’aurais pas suffisamment d’options.

Fleiss : J’ai visité Vanderbilt en janvier dernier. Au cours de ma tournée, il y avait beaucoup de signes indiquant ce qu’Israël faisait mal, et cela m’a d’abord découragé. Mais c’était un vendredi, alors je suis allé à Chabad avec ma famille et j’ai vu à quel point les Juifs étaient connectés les uns aux autres et à quel point la communauté était sympathique. Je leur ai parlé des manifestations et ils ont dit : « Oui, c’était nul, mais ça nous a rapprochés, et ce n’était pas trop mal.

Comment la vie juive sur le campus, comme celle de Chabad et Hillel, a-t-elle joué dans vos décisions ?

Soiffeur : J’ai cherché plus particulièrement Hillel, car je ne suis pas super orthodoxe. Je me suis demandé : le Hillel sur le campus est-il assez central ? Ou faut-il marcher 20 minutes hors du campus pour le trouver ? Je ne suis pas casher, mais Hillel à UPenn facturait un supplément par rapport au repas typique. Si vous étiez casher, vous ne pourriez manger que deux fois par jour selon un plan de repas complet. Ils n’ont changé cela que récemment, à la suite des manifestations.. Peut-être parce que les gens pensaient : « Hé, peut-être que tu devrais traiter un peu mieux tes Juifs. » Je ressens le besoin d’examiner des détails plus précis comme celui-là : quelle est la priorité accordée aux Juifs sur le campus ?

Stavski : Ce sur quoi j’essaie vraiment de me concentrer, c’est d’avoir une communauté qui sera un espace sûr, et ce sera un endroit où vous pourrez parler de vos expériences, bénéficier de soutien, ou rencontrer des personnes qui sont sur le campus depuis plus longtemps. que vous et avez fait face à ces protestations.

Comment la taille de la population juive sur le campus affecte-t-elle votre choix ?

Cohen: Je me soucie simplement de la qualité, même si la population juive représente 5 ou 2 % de la population. Si c’est fort et que les gens se présentent aux événements Hillel ou Chabad, cela me montre qu’il y a des gens qui s’en soucient. Il est important qu’il y ait un noyau de Juifs qui suivent tous ces programmes et participent à la vie juive sur le campus.

Soiffeur : Je n’ai pas été précis sur un pourcentage minimum ou quoi que ce soit. Mais dans certaines écoles comme Tulane, il est encourageant de savoir que lorsque vous y allez, quelqu’un dans votre classe sera juif.

Fleiss : Honnêtement, je ne sais pas si j’ai déjà recherché le pourcentage d’étudiants juifs sur un campus. Et c’est peut-être un peu stupide de ma part, mais j’ai pensé que beaucoup d’écoles les plus prestigieuses ont une assez bonne représentation juive historique, et elles ont toutes Hillels et Chabad. Alors évidemment, ils ont un semblant de communauté juive.

Quels retours ou pressions avez-vous reçus de vos parents concernant votre candidature à l’université ?

Stavski : Mes parents ont probablement été un peu plus paranoïaques que moi tout au long de ce processus. Mes parents sont allés à l’Université Yeshiva et au Stern College for Women, ils n’ont donc pas eu à s’occuper de cela. Je suppose que c’est effrayant que votre enfant soit loin de la maison et que vous n’êtes pas là pour l’aider. Et les campus universitaires, ces bulles loin de chez soi, se sont imposés dans notre pays comme des lieux où se concentrent vraiment les protestations et la haine.

Fleiss : Ils ne s’inquiètent pas vraiment pour ma sécurité. Il s’agit plutôt de savoir si je me sens à l’aise d’être juif à l’école.

Soiffeur : Mes parents n’ont pas exercé beaucoup de pression au-delà de ce que je ressens. La seule chose que je dirai, c’est que ma sœur aînée vient de partir à l’université. Elle est à UChicago, et elle n’y est que depuis environ trois semaines, et mes parents ont exercé beaucoup de pression sur elle pour qu’elle s’implique réellement dans la communauté juive, ce qui n’est pas une mauvaise chose. Mais elle essaie également d’explorer toutes ses options et d’essayer de nouvelles choses, et cela a été un peu un conflit.

Quelqu’un a-t-il effectué des visites universitaires qui lui ont montré de très bonnes choses, ou vraiment de mauvaises choses à propos d’une école spécifique à la lumière d’une optique juive ?

Stavski : Lors de Thanksgiving dernier, peu après le 7 octobre, les manifestations ont été très importantes sur de nombreux campus. Je suis allé en Californie du Sud pour visiter des écoles comme UCLA, UC Santa Barbara et Université d’État polytechnique de Californie. Nous avons visité les Hillels, et c’était certainement réconfortant de voir une communauté, mais il y avait aussi des manifestations partout. Je porte mon Magen David tous les jours. C’était l’une des premières fois que ma mère et moi enlevions nos étoiles parce que nous nous sentions mal à l’aise face au nombre de manifestations qui avaient lieu sur bon nombre de ces campus. C’était un sentiment vraiment surréaliste. C’est l’une des premières fois où j’ai réalisé que c’était une décision consciente que je devais prendre de mettre ou non mon étoile juive.

Cohen: Je visitais quelques écoles à Pittsburgh et il y avait une grande cour où se déroulait une manifestation. Alors que je marchais dans la rue, il y avait quelques personnes à vélo qui m’ont dit : « Allons nous rejoindre ». Cela a été un énorme choc pour moi que les gens se joignent à nous, même si ce n’est pas leur priorité numéro un. C’était un peu effrayant. Mais il y a eu d’autres écoles où un ami plus âgé qui y va m’a emmené à Chabad et Hillel, et j’ai réalisé combien de Juifs se connaissent et à quel point c’est une communauté vraiment forte.

Ma prochaine question porte un peu plus sur les applications elles-mêmes. Comment avez-vous pensé à représenter votre identité juive dans votre candidature ?

Cohen: Je veux que les écoles sachent que je suis juif et que j’aurai un impact sur les étudiants juifs, parce que c’est ce que je suis. Alors je prends toutes les chances que j’ai. Je vais à l’école juive. C’est une partie importante de mon identité. Les écoles devraient donc le savoir et mon identité devrait être reflétée dans ma candidature.

Stavski : J’avais définitivement cette question. Je ne pense pas que si j’avais postulé à l’université il y a deux ans, j’aurais remis en question le fait de parler de mon judaïsme, car c’est un élément très important et déterminant de ma vie. Je pense qu’à ce moment-là, je l’aurais fait sans réfléchir, mais je devais absolument y réfléchir. J’en suis arrivé à la conclusion que je n’allais pas cacher une partie de moi-même.

Soiffeur : Le judaïsme n’est pas vraiment évoqué dans aucun de mes essais, et c’est en partie parce que, pour beaucoup d’essais sur l’identité, je finis par écrire sur autre chose. Je suis métisse : je suis en partie philippine, en partie mexicaine, en partie marocaine. Cela me laisse beaucoup d’options sur lesquelles écrire. Je ne vais pas le supprimer intentionnellement. Je me sens juste un peu nerveux à l’idée de le mettre complètement dans mes essais.

Quelle est la chose la plus importante qui entre dans votre décision du point de vue juif ?

Fleiss : La chose la plus importante pour moi est l’implication dans Chabad et Hillel, car avoir ces gens qui sont juifs et qui vous soutiendront tout au long de votre séjour sur le campus est vraiment important pour moi. Je pense que cela compte bien plus que la position de l’université sur les questions ou quoi que ce soit du genre.

Cohen: Pour moi, l’accent a été mis sur le fait que les gens sont ancrés dans leur judaïsme et dans leur sionisme et qu’ils n’ont pas peur de s’exprimer. Si les Juifs se cachent simplement dans leurs dortoirs lorsqu’il y a une manifestation, ils ne font rien de productif pour le peuple juif. Je veux vraiment que des gens qui n’ont pas peur de s’exprimer.

Avez-vous fini par postuler dans les écoles où vous avez retiré votre Magen David avant de vous rendre ?

Stavski : C’était juste après le 7 octobre, et nous avons vu des manifestations, nous avons vu des affiches, mais on ne nous a pas crié dessus ou quoi que ce soit. Avant d’aller sur ce campus, nous n’étions tout simplement pas sûrs et nous avons enlevé les colliers. Maintenant, je parle de pas j’enlève mon Magen David et à quel point je suis fier de mon application commune [essay]. C’est si peu de chose : enlever son collier. Il peut y avoir un sentiment conscient : « Je ne peux pas porter ça parce que cela leur montre qui je suis ». C’est bien plus qu’un bijou. Le simple fait que je devais penser à cacher que je suis juif me paraissait tellement fou. Cinq de mes arrière-grands-parents sont des survivants de l’Holocauste et leurs histoires sont ancrées dans ma famille. C’était vraiment une prise de conscience pour penser à cacher mon judaïsme comme ils l’ont fait. Cela montre la réalité de la gravité de ces temps.