(Semaine juive de New York) — Ça s'appelle P&T Knitwear, mais vous ne trouverez ni cardigans ni foulards à vendre dans cette boutique colorée d'Orchard Street dans le Lower East Side.
Au lieu de cela, vous trouverez une librairie unique en son genre, centrée sur la ville de New York, qui fait également office de café et d'espace événementiel, avec des sièges de style amphithéâtre pour 80 personnes. Presque tous les soirs, des événements ont lieu : conférences sur les livres, comédies. des spectacles, des projections de films et des groupes de lecture – et il existe un studio de podcast disponible pour « un usage communautaire ».
Présentée comme une « librairie familiale » et nommée en l'honneur de deux survivants de l'Holocauste, P&T Knitwear est une création de Bradley Tusk, un stratège politique et un éminent « réparateur » d'entreprise qui est probablement mieux connu sous le nom de « le cerveau derrière la domination d'Uber à New York », comme l'appelait Vanity Fair. Avant cela, il a mené avec succès la campagne du maire Michael Bloomberg pour un troisième mandat sans précédent.
Tout au long de sa carrière, Tusk, 50 ans, qui a grandi dans une famille juive de Long Island, a porté de nombreuses casquettes. Un curriculum vitae très abrégé : il a été directeur des communications du sénateur Chuck Schumer, conseiller spécial du maire Bloomberg et gouverneur adjoint de l'Illinois sous Rod Blagojevich. (C'était de 2003 à 2006 — Blagojevitch, que Tusk a un jour décrit comme manquant des compétences ou de l'éthique de travail réelles pour être gouverneurest ensuite allé en prison pour corruption.) Depuis qu'il a gagné quelque 100 millions de dollars en actions avec Uber, il est devenu un investisseur en capital-risque, soutenant des startups comme le site de paris sportifs en ligne FanDuel, ainsi qu'un philanthrope passionné par la lutte contre la faim et le vote par mobile. Téléphone (s.
Le père de deux adolescents fait également du bénévolat dans une banque alimentaire chaque semaine et a écrit trois livres — un mémoire, un roman sur une campagne visant à légaliser les voitures volantes et, à paraître en septembre, « Votez avec votre téléphone : pourquoi le vote mobile est notre dernière chance de sauver la démocratie ».
« J'ai une capacité d'attention limitée », a déclaré Tusk en guise d'explication.
Quant à P&T Knitwear, que Tusk a ouvert en mai 2022, « j'ai toujours pensé au fond de ma tête : 'Ce serait amusant un jour de posséder une librairie' », a-t-il déclaré à la Semaine juive de New York lors d'une large conférence. -interview dans son magasin, où il était assis à une petite table de café à côté de son père de 79 ans, Gabe Tusk.
Bradley explique qu'il était motivé à ouvrir P&T Knitwear alors que l'économie de la ville était encore sous le choc du COVID et que l'immobilier commercial était disponible à un prix relativement réduit. Il s'est dit : « Écoutez, si vous voulez faire quelque chose de bien pour New York du point de vue du commerce de détail, faites-le maintenant, quand le besoin existe vraiment. »
Son nom inhabituel rend hommage à l'histoire de la famille Tusk : en 1952, le grand-père de Bradley, Hymie Tusk, et son associé, Mike Pudlo, ont ouvert un magasin de vêtements du même nom dans le Lower East Side. Les deux hommes étaient des survivants de l’Holocauste – Hymie a été enterrée dans un camp de travail en Sibérie – et les deux hommes sont rapidement devenus amis après s’être rencontrés dans un camp de personnes déplacées en Allemagne.
Les deux amis ont finalement immigré à New York ; les Tusks ont élu domicile sur Kingston Avenue à Crown Heights, Brooklyn. Au fil du temps, ils ont ouvert une petite boutique de vêtements éponyme, P&T Knitwear, au 37½ Allen Street dans le Lower East Side.
« La famille de mon père travaillait dans une sorte d'entreprise textile – c'est ce que faisaient les Juifs », a déclaré Gabe Tusk. « Ils n'étaient ni médecins, ni avocats, ils étaient dans les sous-sols des entreprises. »
Le premier P&T a connu des débuts difficiles : au début, les hommes d'affaires vendaient des produits irréguliers depuis leur voiture, puis depuis leur petit magasin souterrain, remplissant ses étagères de cartons vides afin de donner l'impression que leur inventaire était plus grand qu'il ne l'était en réalité. Mais grâce à une combinaison d’intelligence, de liens communautaires juifs et d’audace, les deux hommes ont connu le succès, ouvrant finalement un espace plus grand sur Grand Street.
Après Gabe – qui se souvient de son enfance aux côtés des enfants Pudlo ; les deux familles partageaient un seul break Plymouth. Après un passage dans la marine américaine pendant la guerre du Vietnam, il a finalement rejoint l'entreprise, élevant Bradley et sa sœur à Long Island avec sa femme.
À la fin des années 1980, l'industrie textile de la ville de New York était en déclin, en partie à cause de l'augmentation des importations et de « la consolidation du commerce de détail », a déclaré Gabe, mentionnant en particulier Walmart. « C'était vraiment difficile de concourir dans ce monde », a-t-il déclaré.
Mais attendez : à un moment donné, Walmart était l'une des entreprises clientes de Bradley ; il a dirigé le géant de la vente au détail tentative finalement infructueuse de 2010 pour ouvrir des magasins dans les cinq arrondissements. Y a-t-il déjà eu des tensions entre le fils représentant une entité qui a en partie détruit l’entreprise familiale ?
Immédiatement, Bradley et Gabe ont répondu à la question, insistant sur le fait que ce n'était pas un problème. « Tant que nous payons les factures », a expliqué Bradley.
À gauche : Mike Pudlo, cofondateur d'Orignal P&T Knitwear, avec sa femme, Lola Pudlo, et leur première fille, Marlene Pudlo, sur une photo non datée. Droite : Gabe Tusk, âgé d'environ 4 ans, et son père, Chaim Tusk, vers 1949. (Autorisation)
Au cours des 11 dernières années, Gabe a travaillé comme directeur financier pour Tusk Holdings. « Bradley est vraiment bon dans ce qu'il fait », a déclaré Gabe avec une fierté paternelle. « Et les choses qu'il n'aime pas faire – il ne veut pas s'occuper des comptes clients, obtenir une assurance maladie… il ne veut pas s'occuper de ce genre de choses. »
Quant à P&T Knitwear, Bradley considère le magasin comme une excroissance du Gotham Book Prize, qu'il a lancé en 2021 avec son ami et ancien collègue de Bloomberg. Howard Wolfson attribuer 50 000 $ par an au meilleur livre publié sur la ville de New York. « Il y a en quelque sorte deux New York, n'est-ce pas ? » dit Bradley. « Pour ceux d'entre nous qui vivent ici, il y a le physique à New York : les rues, les trottoirs et les métros. Mais si le reste du monde New York existe aussi ; cela existe dans la musique, les films, les livres, les émissions de télévision et les podcasts, maintenant, et toutes ces autres choses.
« Tant que que New York conserve son attrait, les gens les meilleurs et les plus brillants du monde entier voudront venir ici », a-t-il poursuivi, faisant écho à un Phrase emblématique de Bloomberg. « Et s'ils viennent ici, tout ira bien pour New York. »
Pourtant, Tusk, qui vit à Soho, a observé un manque d'espaces pour que ces New-Yorkais « les plus brillants et les meilleurs » puissent se pendre lorsqu'ils ne travaillent pas. « La ville a été en quelque sorte écrasée par le COVID du point de vue du commerce de détail », a-t-il déclaré.
Lorsque Bradley a décidé d'ouvrir la librairie à laquelle il pensait, il a concentré ses efforts sur la recherche d'un espace dans le Lower East Side ou l'East Village. Il vivait dans l'East Village depuis « des années et des années et des années », a-t-il déclaré, et comme tant de New-Yorkais, il pleurait toujours la perte de la librairie St. Mark's, qui a fermé ses portes en 2016. « Je me souviens que c'était ce magasin incroyable. et il a fermé et rien ne l'a jamais vraiment remplacé », a-t-il déclaré.
Lorsque Bradley a trouvé l'espace au 180 Orchard St., il a envoyé un SMS à Gabe pour lui poser des questions sur le magasin de son grand-père, sachant qu'il se trouvait dans le quartier. « Rappelez-moi le nom ? » » a demandé Bradley.
« P&T Knitwear », a répondu Gabe. « Mais vous ne pouvez pas nommer une librairie P&T Knitwear. »
Bradley, cependant, n’est pas du genre à se faire dire non. « D'un côté, comme pour l'optimisation des moteurs de recherche, ce n'est pas du tout une bonne réputation, quand les gens viennent ici pour acheter du fil et d'autres choses », a-t-il ajouté. « Mais c'est aussi un nom qui, une fois que vous l'entendez et que vous réalisez qu'il s'agit d'une librairie, vous vous en souvenez. Et donc pour moi et en essayant de construire quelque chose qui était juste plus qu’une simple librairie, une fois que cela m’a frappé et que cela m’est venu à l’esprit, il n’y avait plus moyen de m’en dissuader.
« C'est aussi une bonne histoire », a ajouté Gabe. « Quelqu'un vous demande pourquoi [named] que? Vous avez toute cette histoire à raconter.
« J'ai commencé au troisième but, n'est-ce pas ? Je suis né dans ce pays, en sécurité, dans une famille stable qui se souciait de l'éducation, de tout le genre d'histoire juive typique », a déclaré Bradley à propos du nom de son magasin d'après celui de son grand-père. « Tout ce que j'ai fait n'est rien comparé aux histoires… sur mon grand-père survivant aux camps de prisonniers de guerre et des choses comme ça. Et donc je voulais en quelque sorte honorer cet héritage. C’était plutôt une façon sympa de le faire.
L'auteur, éditeur et podcasteur Zibby Owens, au centre, a organisé son événement de lancement à New York pour son roman « Blank ! chez P&T Knitwear en mars 2024. (Hana Mendel)
Le mois dernier, auteur, éditeur et podcasteur Zibby Owens a eu son événement de lancement à New York pour son roman « Blank ! » chez P&T Knitwear. « J'étais vraiment excitée lorsque P&T Knitwear a ouvert ses portes, j'adore l'espace événementiel », a déclaré Owens, ajoutant qu'elle et Bradley étaient apparus l'un sur l'autre dans leurs podcasts. « J'adore l'histoire : on pouvait en quelque sorte sentir les fantômes des ancêtres danser dans les allées. »
Comme les Tusks, Owens dirige une librairie indépendante : elle a ouvert la librairie Zibby à Santa Monica, en Californie, en février 2023. Owens a déclaré qu'elle et Bradley avaient parlé boutique avant son ouverture. Ses conseils, se souvient-elle, « ne m'ont pas fait peur. Cela m’a donné l’impression que c’était quelque chose que je pouvais gérer », a-t-elle déclaré. « Son amour pour cela était contagieux et je voulais le faire aussi. »
Tusk dit que la passion, ainsi que le respect pour l'histoire de la ville de New York, sont palpables chez P&T Knitwear – et qu'elle est également directement liée à son identité juive.
« Si vous regardez pourquoi les Juifs ont survécu pendant 5 700 ans – malgré de nombreux efforts contraires – et ont réussi, c’est parce qu’ils se concentrent réellement sur des choses comme l’éducation, la famille, l’apprentissage communautaire. Je pense qu'à bien des égards, toutes ces choses se manifestent dans ce magasin », a déclaré Bradley, « fournissant toutes ces ressources gratuitement à la ville de New York, étant un lieu où l'on apprend et où des événements se déroulent presque tous les soirs. Je pense que beaucoup des valeurs qui incarnent le judaïsme et la réussite du peuple juif sont des choses que j'ai essayé de capturer dans le magasin. »
Pour aller plus loin sur ce point, Tusks considère P&T Knitwear comme « une ressource communautaire philanthropique » et non comme une entreprise au sens traditionnel du terme. « Nous avons des entreprises qui gagnent de l'argent, et nous savions que ce n'était probablement pas la meilleure façon d'y parvenir », a déclaré Bradley.
«C'est un métier difficile», a déclaré Bradley à propos de la vente de livres. « Je ne sais pas vraiment comment les gens qui font ce métier pour gagner leur vie en vivent. Mais j’ai de la chance, tout comme le vote mobile ou la faim, de pouvoir prendre des choses qui me tiennent à cœur et y consacrer des ressources.»