(Semaine juive de New York) – Quand Israël a été attaqué par le Hamas le 7 octobre, Adina Wagman était déterminée à trouver un moyen de « faire quelque chose pour Israël », a-t-elle déclaré.
En quelques semaines, cette mère de deux enfants a réalisé que la challah qu’elle prépare régulièrement dans sa cuisine de taille modeste de l’Upper West Side pourrait être un outil idéal pour aider les Israéliens dans le besoin.
Wagman, qui est orthodoxe moderne, prépare régulièrement de la challah maison depuis 14 ans. Normalement, sa pâtisserie est un travail d’amour pour la famille et les invités à sa table de Shabbat. Mais depuis novembre, Wagman offre chaque semaine des pains fraîchement sortis du four aux New-Yorkais qui font un don d’au moins 36 dollars au Fonds d’urgence pour Israël de l’UJA-Fédération de New York.
« Je suis tellement inquiet pour Israël et tout ce qui se passe », a déclaré Wagman à la Semaine juive de New York. « Je pense qu’il est utile de sentir que l’on peut faire ne serait-ce qu’un petit peu. »
Dans les jours qui ont suivi les attentats terroristes, Wagmann et son fils Daniel, un étudiant de 17 ans à l’école Dalton, ont créé un site Internet, Adina’s Challahs for Israel, pour faire connaître cette initiative. Les donateurs du Fonds d’urgence israélien peuvent envoyer un reçu à adinaschallahs@gmail.com, et Wagman préparera deux challahs, surmontées de son streusel parfumé à la vanille, qui pourront être récupérées à son adresse dans l’Upper West Side un vendredi convenu. à 10 heures
Depuis le lancement de son initiative le 9 novembre, Wagman a préparé et distribué 109 challahs, représentant un don de 6 411 dollars au Fonds d’urgence israélien. Cela ne représente qu’une fraction des plus de 175 millions de dollars collectés au 13 février par la fédération, qui a jusqu’à présent alloué plus de 71 millions de dollars pour soutenir les services essentiels en Israël.
Mais les Challahs d’Adina ne sont pas seulement une initiative de collecte de fonds : elles offrent également une opportunité significative de prière et de connexion. Lorsqu’ils demandent les challahs de Wagman, les donateurs sont invités à partager le nom d’une personne ayant besoin de prières. Comme de nombreux boulangers de challah pratiquant la religion, Wagman récite une bénédiction sur la pâte au cours d’un processus appelé « hafrashat challah », familièrement connu sous le nom de « séparer » ou « prendre » la challah, dans lequel un petit morceau de pâte est séparé du reste de la challah. batch, une tradition qui trouve ses racines dans la Bible hébraïque.
Beaucoup voient ce moment de séparation comme une opportunité de prière et de contemplation, une pause au milieu des actes physiques consistant à pétrir la pâte et à façonner le pain.
« Je voulais faire quelque chose pour Israël – je me sentais impuissant », a déclaré Wagman. «Je sentais que nous devions Daven [pray] beaucoup. Faire du hafrashat challah est très significatif. Si je cuisine beaucoup, je peux faire beaucoup de hafrashat challah.
Adina Wagman, de l’Upper West Sider, au centre, pétrit sa pâte à challah ; chaque vendredi, elle offre 10 pains à la vanille garnis de streusel aux New-Yorkais qui font un don au Fonds d’urgence pour Israël de la Fédération UJA. (Avec l’aimable autorisation de Rachel Ringler)
Wagman n’a aucune relation formelle avec l’UJA-Fédération, bien qu’elle et sa famille fassent des dons à l’organisation et, dit-elle, soient « très impressionnées » par le « leadership incroyable » de son PDG, Eric Goldstein. « Il a une vision globale de ce qui doit être fait et de la manière d’allouer les fonds, et ils sont transparents – vous pouvez aller sur leur page du Fonds d’urgence pour Israël et voir où l’argent est dépensé », a déclaré Wagman. Elle a ajouté qu’une telle transparence est particulièrement importante pour elle en tant qu’ancienne avocate fiscaliste ayant travaillé plusieurs années au sein du cabinet d’avocats new-yorkais Davis Polk.
(La Fédération UJA soutient 70 Faces Media, la société mère de la Semaine juive de New York.)
Dans les semaines qui ont suivi le 7 octobre, Wagman a envoyé une ébauche de son site Web à Atara Burian, responsable du développement à l’UJA qui, comme Wagman, est membre du Centre juif sur la 86e rue Ouest. Burian, a déclaré Wagman, était très enthousiasmé par le projet.
« L’UJA et Atara ont été profondément émues par les efforts d’Adina pour soutenir l’UJA et intégrer la communauté dans son projet », a déclaré Emily Kutner, directrice des relations publiques de la fédération, à la Semaine juive de New York. « Bien que son projet soit de nature merveilleuse, l’UJA a la chance de pouvoir compter sur un leadership laïc notoirement actif au sein de l’organisation. »
Wagman a déclaré que son projet de challah avait été inspiré par de précédentes collectes de fonds qu’elle avait organisées pour l’école Heschel, l’école juive de l’Upper West Side où ses enfants allaient à l’école primaire. « J’avais l’habitude de mettre mes challahs aux enchères de l’école Heschel et elles coûtaient des centaines de dollars », a-t-elle déclaré.
Sa recette, qui lui a été enseignée par une autre mère et enseignante de l’Upper West Side, est, selon les mots de Wagman, « incroyablement facile et indulgente ». C’est également délicieux : une amie, Michelle Bornstein, décrit ses pains comme « sucrés, avec juste ce qu’il faut de moelleux au milieu ». Certains l’ont même encouragée à démarrer une entreprise de challah.
« Depuis des années, je dis à Adina qu’elle devrait vendre sa challah », a déclaré son amie de longue date Marnie Black, vice-présidente exécutive des relations publiques d’AMC Network. « Je pense vraiment qu’elle est la meilleure pâtissière de challah de l’Upper West Side. »
Bien que ce ne soit pas une mince affaire dans une communauté très juive qui est fière de son pain traditionnel, Wagman s’y est opposé. « Faire cela en tant qu’entreprise, c’est une ambiance différente », a-t-elle déclaré. «J’aime l’offrir et rendre les gens heureux.»
L’espace est également un problème : la cuisine Manhattan de Wagman ne dispose que d’un seul four et d’un espace de rangement modeste. Pour sa pâtisserie hebdomadaire, elle utilise 10 livres de farine à pain du roi Arthur, plus la quantité requise d’œufs, d’huile, de sel, de levure et de sucre pour préparer 12 challahs de 1,5 livre chacune. Wagman en garde deux pour sa famille et offre le reste.
Sydney Weinberg, une juriste de 30 ans, a rencontré Wagman pour la première fois lorsque le boulanger l’a invitée au dîner de Shabbat afin d’accueillir un jeune couple dans la communauté de sa synagogue. Weinberg décrit la challah de Wagman comme « incroyable ». Parce que Weinberg et son mari sont « très intentionnels quant à l’endroit où nous envoyons notre argent et, voulant avoir un impact pour aider les gens en Israël pendant cette période difficile », elle s’est rendue sur le site de Wagman et a fait un don.
Weinberg a également envoyé à Wagman le nom d’une personne à inclure dans ses prières. « Cet ajout supplémentaire de ces prières était quelque chose de vraiment spécial pour moi », a déclaré Weinberg. « Malheureusement, je connais quelqu’un qui est actuellement otage. J’avais l’impression que mettre son nom dans ce seau [of blessings] C’était une façon très spéciale d’ajouter des prières pour lui et pour tous les otages.
Wagman a déclaré qu’elle prévoyait de poursuivre son projet aussi longtemps que cela serait nécessaire. « Espérons qu’il y aura un moment où Israël n’aura plus besoin de notre argent », a-t-elle déclaré. « Le site Web s’appelle Adina’s Challah, il peut donc être utilisé pour n’importe quelle œuvre caritative. J’ai dit à d’autres personnes que Daniel pourrait également leur créer un site Web s’ils souhaitaient soutenir un organisme de bienfaisance.
Le projet challah de Wagman « montre le pouvoir d’une seule personne », a déclaré Kutner de l’UJA. « Pour tous ceux qui se disent : « Oh, je ne peux vraiment rien faire », vous pouvez voir à quel point une petite challah peut avoir une grande portée et un grand impact. »