WASHINGTON (JTA) — Bernie Sanders, double candidat à la présidentielle et principal sénateur progressiste, a annoncé qu’il se présenterait pour un quatrième mandat.
Sanders, 82 ans, indépendant du Vermont, est entré dans l'histoire en 2016 en tant que premier candidat juif à remporter la primaire présidentielle d'un grand parti, et s'est présenté à nouveau en 2020. Dans les deux primaires, il a terminé deuxième derrière le candidat démocrate. Il est considéré comme le leader de facto des progressistes au Sénat.
Dans un discours de lancement de campagne de huit minutes mis en ligne lundi, Sanders a appelé à suspendre l’aide militaire américaine à Israël pendant la guerre. Il a été l'un des critiques les plus éminents de la conduite d'Israël dans sa guerre contre le Hamas à Gaza, bien qu'il ait également suscité des critiques de la part de certains à gauche pour ne pas condamner Israël plus durement.
« Le 7 octobre 2023, le Hamas – une organisation terroriste – a commencé la guerre à Gaza par une horrible attaque contre Israël qui a tué 1 200 hommes, femmes et enfants et pris plus de 230 otages, dont certains sont toujours en captivité aujourd’hui. » » Sanders a déclaré dans la vidéo. « Israël avait le droit absolu de se défendre contre cette attaque terroriste, mais il n’avait pas et n’a pas le droit d’entrer en guerre contre l’ensemble du peuple palestinien, ce qui est exactement ce qu’il fait. »
Sanders, qui a passé des mois dans sa jeunesse dans un kibboutz israélien, a formulé ses critiques à l'égard d'Israël autour du Premier ministre du pays, Benjamin Netanyahu.
« Selon les organisations humanitaires, la famine et la famine sont désormais imminentes », a déclaré Sanders. « À mon avis, l’argent des contribuables américains ne devrait pas être versé au gouvernement extrémiste Netanyahu pour poursuivre sa guerre dévastatrice contre le peuple palestinien. »
Lundi également, dans un article séparé, Sanders a exprimé son inquiétude face aux projets israéliens d'envahir Rafahdernier grand refuge du Hamas à Gaza, où plus d'un million de Palestiniens ont trouvé refuge.
« Depuis des mois, les États-Unis mettent en garde contre une attaque », a-t-il écrit sur X, anciennement Twitter. « Netanyahu a ignoré les avertissements. Maintenant, un assaut est imminent. Cela tuera d'innombrables civils. Le président Biden doit accompagner ses paroles par des actes. Mettez fin à toute aide militaire offensive à Israël.
La vidéo d'annonce de Sanders se concentre par ailleurs sur les services qu'il dit avoir fournis à son État, y compris l'extension des soins de santé et l'aide aux victimes des inondations, bien qu'il aborde des questions nationales, notamment les droits reproductifs. Il a conclu la vidéo en disant, comme d'autres démocrates, que les élections de cette année sont un test pour la démocratie, une allusion aux perspectives de retour au pouvoir de l'ancien président Donald Trump. Il a également déclaré qu’il fallait faire davantage pour les causes qu’il défend, notamment les inégalités de richesse et le financement des campagnes électorales.
« Les États-Unis continueront-ils à fonctionner comme une démocratie, ou allons-nous passer à une forme de gouvernement autoritaire ? » dit Sanders. « Allons-nous inverser le niveau sans précédent d’inégalités de revenus et de richesse qui existe actuellement, ou allons-nous continuer à voir des milliardaires s’enrichir tandis que les familles de travailleurs luttent pour mettre de la nourriture sur la table ? Pouvons-nous créer un gouvernement qui fonctionne pour nous tous, ou notre système politique continuera-t-il à être dominé par de riches contributeurs électoraux ?
Sanders n'a pas mentionné son âge dans la vidéo.
L'autre sénateur du Vermont, le démocrate Peter Welch, a également pris l'initiative de critiquer la conduite de guerre d'Israël, tout comme l'unique membre de l'État à la Chambre des représentants américaine, la représentante Becca Balint, une démocrate juive.