HANOVRE, Allemagne (JTA) — Une succession de numéros musicaux, interprétés par des équipes aux costumes élaborés, chacune représentant un lieu différent. Un auditorium rempli de fans hurlants à l’intérieur et dense de sécurité à l’extérieur. Un gagnant pour régner l’année prochaine.
Non, nous ne sommes pas à Malmö en mai, où se déroule le concours Eurovision de la chanson, dans un contexte de tensions autour de la participation d'Israël. C'était plutôt à Hanovre, le dimanche de Pâques, que des enfants et des adolescents juifs de toute l'Allemagne se sont réunis pour un autre concours de musique : Jewrovision.
Au cours des deux dernières décennies, Jewrovision a organisé chaque année ce qui est considéré comme le plus grand événement de la jeunesse juive en Europe, où les clubs de jeunesse locaux adaptent des chansons pop – ou, occasionnellement, écrivent les leurs – pour démontrer leur fierté d'être juif, puis les interprètent avec chorégraphies et costumes élaborés.
L’événement a toujours été un répit et un point de connexion sur un continent où l’antisémitisme est considéré comme une réalité et où les adolescents juifs peuvent facilement se sentir isolés. Mais cette année, au milieu de la guerre entre Israël et le Hamas et des réactions négatives qu’elle a engendrées, le programme s’est révélé encore plus essentiel pour les groupes de jeunes qui ont fait le voyage de toute l’Allemagne pour concourir et encourager leurs amis.
« Il est très important, surtout dans des moments comme ceux-ci, de montrer au monde que les Juifs d’Allemagne restent unis, sont forts ensemble », a déclaré Joelle Abaew, 17 ans, de Berlin, l’une des trois animatrices de l’événement. « Nous ne sommes pas abattus par ce qui se passe actuellement dans le monde. »
L’équipe de HaLev Stuttgart a remporté le concours Jewrovision 2024. (Toby Axelrod)
À l'extérieur de l'arène, des dizaines de policiers en uniforme, certains à cheval, surveillaient les lieux. La sécurité, déjà stricte pour les événements juifs, avait été renforcée après l'attaque de l'EI contre un concert à Moscou.
À l’intérieur, les soucis étaient jetés au vent. L'atmosphère était une combinaison de camp d'été et de spectacle de talents international. De grands écrans vidéo encadraient la scène et des jets d’étincelles jaillissaient pour ponctuer chaque représentation. Outre les 13 équipes de jeunes, des invités spéciaux sont montés sur scène : la pop star montante allemande Mike Singer et la sensation hip-hop togolaise-israélienne Stéphane Legar.
« Je suis tellement heureux de voir tout le monde sourire », a déclaré Legar à la foule dans un moment calme au cours de son set par ailleurs frénétique. « Vous savez, nous traversons quelque chose de très difficile en ce moment, ce qui se passe en Israël. Je suis heureux de voir tout le monde, nous tous, toujours forts.
Quand, finalement, le premier acte est monté sur scène, il y a eu un bref silence. Et puis — bravo et oups. Chaque groupe a produit une vidéo avec un message, suivie d'un numéro comprenant des chants et des danses liés au thème « Time to Shine ».
« Nous sommes des gens, nous sommes égaux, personne ne naît mauvais », chantaient les enfants de Gelsenkirchen.
« Les discours de haine dans les rues allemandes, ce n'est pas nouveau : haïr les Juifs ? Normal», chantait l'équipe de Nuremberg. « Nous détestons ça ! Nous devons changer les choses : mais nous ne pouvons pas le faire seuls. Êtes-vous avec nous? »
L’équipe gagnante, originaire de Stuttgart, s’est concentrée sur la diversité : « Que ce soit juif ou musulman, noir ou blanc… peu importe ? Une chose est claire : nous sommes des personnes ! »
Certaines vidéos et performances s'écartaient du thème ensoleillé et de l'esprit général du spectacle. Plusieurs équipes ont concentré leurs performances sur le sort des otages israéliens à Gaza, et l'équipe de la vidéo d'Emuna Dortmund a dramatisé la petite-fille d'un survivant de l'Holocauste victime d'antisémitisme à l'école et sur les réseaux sociaux, allant de l'extrême droite à l'anti-Israël en passant par le chrétien classique. thèmes. « La haine des Juifs a toujours existé », lui dit sa grand-mère. « Mais nous restons forts. »
La vidéo de Jujuba, le groupe de jeunesse juive de Baden, commence avec un enfant seul, demandant : « Ai-je fait quelque chose de mal ?
Comme les adolescents juifs du monde entier, « les enfants et les jeunes ont une nouvelle réalité de vie ici en Allemagne depuis le 7 octobre », a déclaré Rebecca Seidler, chef de la communauté juive libérale de Hanovre, qui a assisté à Jewrovision avec ses deux fils adolescents, à la Jewish Telegraphic Agency. .
Les enfants sont parfois « blâmés pour la situation en Israël », a-t-elle déclaré. « Ils se retrouvent vite dans une position défensive et justificative et parfois ils sont vraiment exclus de la classe. »
« Ils ont perdu des amitiés, ils ont connu de l'hostilité, ils se sont sentis seuls et dans le doute. Tout cela est devenu très clair dans les présentations du concours », a-t-elle ajouté. « Ils avaient vraiment besoin de cet endroit pour s’émanciper, pour ressentir un sentiment d’unité, pour sentir qu’ils ne sont pas seuls, mais que toute la famille juive est derrière eux. »
L'événement, qui couronne une convention de quatre jours pour la jeunesse, est parrainée par le Conseil central des Juifs d'Allemagne. « Après le 7 octobre, le sentiment ressenti par tous les Juifs du monde entier est étrange », a déclaré à JTA le président du conseil, Josef Schuster, alors que les festivités commençaient. « Avoir ce sentiment d'être ensemble, de ne faire qu'un, c'est très bien, surtout cette année. »
Samuel Markusevics, de Sarrebruck, est venu à Jewrovision pour soutenir ses amis et « renforcer mes liens » avec la communauté juive. Lui et un ami ont brandi une banderole tandis que les foules d'enfants, de parents et de conseillers se mêlaient et se dirigeaient vers leurs chaises pliantes.
Markusevics, qui vient tout juste de commencer l'université, dit qu'il se sent un peu seul. « Mais quand je viens ici, je vois mes amis qui sont répartis partout dans le monde. »
La jeunesse juive a besoin de tels « pôles d’autonomisation », a déclaré Marina Chernivsky, fondatrice et directrice de l’OFEK, le premier centre de conseil en Allemagne spécialisé dans l’antisémitisme et le conseil communautaire pour les victimes.
« Les enfants juifs ici dans la diaspora n’ont pas l’expérience de la majorité et ne sont pas protégés », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’ils ont besoin « d’endroits où les enfants juifs peuvent être majoritaires, où l’équilibre des pouvoirs est différent de celui qu’ils auraient autrement ». savoir dans leur vie. Et c’est indirectement, et pas seulement directement, une énorme contribution à l’identité juive. »
« Mon propre enfant est rentré à la maison après Jewrovision de façon complètement différente », a ajouté Tchernivski. « Sans que je lui en parle, elle a dit qu'elle allait s'assurer qu'ils célèbrent également les fêtes juives dans son école… Elle a parlé davantage de « nous » et davantage de l'avenir.
Pour sa part, la fille de Chernivsky, Leah, 11 ans, semblait canaliser l'excitation de l'événement, et non les réalités difficiles qu'il mettait à nu.
« La meilleure chose pour moi, c'est que j'ai pu passer du temps avec mes amis et être sur scène », a déclaré Leah par téléphone après l'événement. « C'était vraiment très amusant, et j'étais triste de partir, mais aussi très heureux de rentrer à la maison. »