Alors que les émeutes contre les musulmans et les demandeurs d’asile ont secoué la Grande-Bretagne au cours des deux dernières semaines, certains instigateurs ont également appelé à attaquer les juifs et ont fait circuler des conspirations antisémites en ligne.
Plus de 1 000 personnes ont été arrêtées et au moins 466 sont inculpées pour les violences qui ont déferlé sur la Grande-Bretagne le 30 juillet, au lendemain de l’attaque au couteau qui a tué trois enfants dans un cours de danse à Southport, dans le nord de l’Angleterre. Le suspect, âgé de 17 ans, est né au Pays de Galles de parents originaires du Rwanda. Mais de fausses rumeurs selon lesquelles il était un demandeur d’asile musulman ont circulé sur Internet, déclenchant une ferveur dans les groupes d’extrême droite sur des plateformes comme Telegram et X.
Des groupes d’extrême droite, des activistes néonazis et des influenceurs ont déclenché des journées de manifestations violentes dans plus de 20 villes du Royaume-Uni. Les émeutiers ont pris d’assaut des mosquées et des hôtels utilisés pour héberger des demandeurs d’asile, attaqué des personnes non blanches, incendié des voitures, pillé des commerces et blessé des dizaines de policiers.
Selon certaines informations, les législateurs britanniques envisageraient de renforcer les réglementations en matière de sécurité sur Internet après avoir constaté comment l’organisation en ligne a alimenté les émeutes.
Certains des espaces en ligne qui ont attisé la violence contre les musulmans ont également encouragé les juifs à s’en prendre à eux, selon le Community Security Trust, un groupe qui surveille l’antisémitisme en Grande-Bretagne. Un groupe Telegram appelé « Southport Wake Up », qui comptait 14 000 membres avant sa fermeture, incluait des appels à ne tolérer « ni les métis ni les juifs » – bien que la rhétorique en ligne ne se soit pas manifestée par des attaques physiques contre la communauté juive.
« Dans ce groupe, il y avait beaucoup de gens qui encourageaient les gens à participer aux manifestations, et il y avait beaucoup d’autres personnes qui disaient très ouvertement qu’en plus de cibler les mosquées, ils devraient cibler les synagogues – ‘Ce ne sont pas seulement les musulmans, ce sont les juifs’ », a déclaré le directeur politique du CST, Dave Rich, à la Jewish Telegraphic Agency.
La Kosherie, un magasin d’alimentation casher, est fermée en prévision de nouveaux troubles à Westcliff-on-Sea, en Angleterre, le 7 août 2024. (John Keeble/Getty Images)
Au sein de l’écosystème de l’extrême droite en ligne, les militants anti-musulmans et anti-immigrés interagissent souvent avec les néonazis qui appellent à attaquer les juifs, a déclaré Rich. Internet et les médias sociaux ont fait exploser les réseaux mondiaux de suprémacistes blancs qui s’inspirent des attaques des uns et des autres contre les musulmans, les juifs et d’autres minorités.
L’un des administrateurs de « Southport Wake Up » serait un néonazi basé en Finlande, selon une enquête menée par la chaîne publique finlandaise YLE. L’homme, dont le nom n’a pas été dévoilé, a fait l’objet d’une enquête de la police finlandaise pour avoir proféré des menaces illégales en 2021. Il dirige également une chaîne Telegram consacrée à l’idéologie nazie. Dans une publication, il s’est filmé en train de se promener dans une synagogue d’Helsinki et de dire : « Nous en avons assez de vous expliquer pourquoi nous voulons le national-socialisme. »
Plusieurs messages publiés sur « Southport Wake Up » ont fait la promotion du négationnisme et ont fait l’éloge d’Adolf Hitler. Un membre a écrit qu’Hitler « était le seul homme politique depuis l’époque romaine à se soucier véritablement de son peuple ».
« Comme nous le voyons aujourd’hui, l’Allemagne des années 1920 était un gouffre de désespoir », a déclaré le message. « La République de Weimar [had] « L’immigration, la prostitution infantile, l’inflation obscène, la dégénérescence. »
Le député a ajouté que les Juifs ont « fabriqué » l’Holocauste pour s’assurer « qu’ils ne seraient plus jamais interrogés par les Européens alors qu’ils détruisaient leurs patries ».
Une autre publication présentait une image générée par l’IA représentant les doigts d’honneur d’une personne devant un drapeau israélien et un drapeau palestinien, accompagnée de la légende suivante : « Nous ne soutenons ni les Noirs ni les Juifs. Notre nation est notre terre et notre peuple. Debout, les armées libres d’Europe. »
Les émeutes ont eu lieu dans des villes britanniques en proie au déclin économique, à la pénurie de main d’œuvre et à la surcharge des services publics – des facteurs que certains politiciens ont imputés à l’immigration. Nigel Farage, ancien l’un des principaux défenseurs du Brexit et aujourd’hui chef du parti réformiste de droite, a suggéré à tort que le suspect de Southport était un immigré sans papiers avant que la police ne dévoile les détails.
Des manifestants anti-migration se sont révoltés devant l’hôtel Holiday Inn Express, qui est utilisé comme hôtel d’asile, à Rotherham, en Angleterre, le 4 août 2024. (Christopher Furlong/Getty Images)
Aux côtés des politiciens et des militants d’extrême droite qui attisent l’islamophobie, les juifs britanniques ont également connu une récente montée de l’antisémitisme, notamment après les attaques du Hamas contre Israël le 7 octobre et la guerre qui a suivi contre Gaza. Les incidents antisémites au Royaume-Uni ont plus que doublé au premier semestre 2024 par rapport à l’année dernière, atteignant 1 978 incidents signalés, selon le CST.
Le CST travaille en étroite collaboration avec Tell MAMA (Measuring Anti-Muslim Attacks), une organisation parallèle qui soutient la communauté musulmane britannique. Depuis le 7 octobre, les groupes se réunissent presque chaque semaine, discutant avec la police et les procureurs de la lutte contre les crimes haineux, a déclaré Rich.
Mais les répercussions de la guerre entre Israël et le Hamas sur les juifs et les musulmans en Grande-Bretagne ont tendu les relations entre les communautés. Au cours des dix derniers mois, une série de manifestations pro-palestiniennes et de campements universitaires contre les actions d’Israël à Gaza ont attiré des milliers de manifestants, dont des juifs britanniques. Si les manifestations ont été en grande partie pacifiques, une poignée d’incidents violents très médiatisés contre les juifs ont accru la peur chez de nombreux juifs britanniques. Et la rhétorique qui émerge des manifestations a également mis certains juifs mal à l’aise, selon Rich.
« Il est assez clair qu’après le 7 octobre, le dialogue interreligieux entre musulmans et juifs a pris un sérieux coup », a déclaré Rich. « Pendant un certain temps, je pense que beaucoup de gens ont eu du mal à maintenir ces conversations. Plus récemment, il y a eu un effort concerté pour reconstruire les choses et peut-être apprendre pourquoi, peut-être, ce type de dialogue n’a pas pu résister aux pressions du 7 octobre et de la guerre qui a suivi. »
La rabbin Alexandra Wright, présidente du judaïsme libéral en Grande-Bretagne, a déclaré que les scènes de violence d’extrême droite avaient incité de nombreux membres de sa communauté à affirmer leur solidarité avec leurs voisins musulmans. En tant que membre d’un groupe religieux judéo-chrétien-musulman à Londres, elle a contribué à la rédaction d’une lettre de soutien à la communauté musulmane de Southport.
Les rabbins se sont rendus dans les mosquées voisines pour se tenir aux côtés des imams et discuter ensemble, a déclaré Wright. D’autres membres de la communauté ont rejoint la vague de contre-manifestants de la semaine dernière, qui ont été plus nombreux que les émeutiers et ont formé des boucliers humains autour des centres d’asile.
« Il y a beaucoup d’activisme dans la communauté juive progressiste et conservatrice, qui fait beaucoup de campagne pour les demandeurs d’asile », a déclaré Wright à JTA. « Il a été très important pour les Juifs de soutenir les communautés et les individus musulmans pendant cette période. »
Au lendemain des événements du 7 octobre, Wright a déclaré que sa priorité était de protéger sa propre communauté, profondément inquiète et effrayée. Mais les émeutes d’extrême droite lui ont rappelé l’importance d’entretenir des relations avec d’autres minorités, a-t-elle déclaré.
« Nous avons subi un traumatisme qui nous a poussés à nous tourner davantage vers l’intérieur », a déclaré Wright. « Il nous a fallu beaucoup plus de temps pour regarder vers l’extérieur et nous demander : « Que devons-nous faire pour établir un dialogue avec des personnes qui ne partagent pas notre foi, qui ne font pas partie de nos communautés ? » Cela demande un effort plus important, mais il s’agit néanmoins d’un effort qui doit être fait. »