À la suite de l’opération américaine qui a amené le dirigeant vénézuélien Nicolás Maduro aux États-Unis pour y faire face à des accusations, le secrétaire d’État Marco Rubio a déclaré que la mission visait également à mettre fin aux activités de l’Iran et du Hezbollah au Venezuela.
Rubio a fait ces remarques à la télévision américaine un jour après que les forces d’élite américaines ont mené un raid avant l’aube à Caracas qui a abouti à la capture de Maduro et à son transfert sous la garde fédérale de New York. Le président Donald Trump et Rubio ont défini la mission comme visant à démanteler les réseaux de narcotrafic et l’influence étrangère liée à Caracas.
S’exprimant dans l’émission « Face the Nation » de CBS, Rubio a déclaré que les États-Unis exerceraient leur influence, y compris le maintien des sanctions et des pressions sur le secteur pétrolier du Venezuela, pour garantir que le pays « ne se rapproche plus du Hezbollah et de l’Iran dans notre propre hémisphère ».
Dans l’émission « Meet the Press » de NBC, il a proposé un raccourci pour décrire les objectifs américains : « Plus de trafic de drogue, plus de présence du Hezbollah iranien là-bas, et plus d’utilisation de l’industrie pétrolière pour enrichir tous nos adversaires dans le monde. »
Rubio a également rejeté les comparaisons entre l’opération au Venezuela et les interventions militaires américaines au Moyen-Orient, affirmant que le contexte de l’hémisphère occidental du Venezuela est différent.
« L’ensemble de l’appareil de politique étrangère pense que tout est la Libye, tout est l’Irak, tout est l’Afghanistan », a déclaré Rubio à CBS. « Nous ne sommes pas au Moyen-Orient. Et notre mission ici est très différente. Nous sommes dans l’hémisphère occidental. »
L’opération au Venezuela a attiré l’attention en Israël, où les dirigeants l’ont utilisée pour avertir Téhéran dans un contexte de troubles croissants en Iran. Le chef de l’opposition Yair Lapid a écrit sur X que « le régime iranien devrait prêter une attention particulière à ce qui se passe au Venezuela », décrivant l’action américaine comme un message plus large adressé à un gouvernement confronté à une intensification des manifestations et des émeutes dans son pays.
Le ministre des Affaires de la diaspora, Amichai Chikli, a déclaré que la capture de Maduro avait porté un coup à ce qu’il a appelé « l’axe mondial du mal » et a envoyé un « message clair » au guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, sur les conséquences du soutien au narcoterrorisme et aux militants mandataires tels que le Hezbollah. selon le Jerusalem Post.
« Maduro ne dirigeait pas un pays ; il dirigeait un empire du crime et de la drogue qui alimentait directement le Hezbollah et l’Iran », a déclaré Chikli. « Les mesures décisives du président ont prouvé une fois de plus que des dirigeants forts sont le seul moyen de vaincre les dictateurs. »
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, craignant une attaque préventive de Téhéran, aurait assuré lundi au président russe Vladimir Poutine qu’Israël n’avait pas l’intention d’attaquer l’Iran pour le moment. Au même moment, Trump a posé à Washington avec un chapeau « Make Iran Great Again ».
Les commentaires de Rubio soulignent un préoccupation plus large en matière de sécurité aux États-Unis sur les relations de Téhéran dans les Amériques, en particulier ses liens avec Caracas. Le Venezuela et l’Iran ont noué des relations diplomatiques et économiques étroites sous les présidences de Maduro et de son prédécesseur Hugo Chavez.
Les relations se sont approfondies au milieu des années 2000, lorsque Chávez a intégré le Venezuela dans ce qu’il a appelé un « axe d’unité » avec l’Iran et d’autres adversaires des États-Unis. En juin 2022, l’Iran et le Venezuela ont signé un accord de coopération de 20 ans destiné à renforcer leur alliance et à atténuer les sanctions américaines, en élargissant leur collaboration dans les domaines de l’énergie, de la technologie et de la sécurité. L’accord prévoyait une aide iranienne au secteur pétrolier vénézuélien en échange d’un accès économique, ainsi qu’une coopération militaire renforcée, notamment en matière de drones.
Les responsables américains estiment que ces liens ont également créé un espace permettant au Hezbollah, le mandataire libanais de l’Iran, de lever des fonds et de construire des réseaux logistiques au Venezuela et dans les pays voisins. Au fil des années, Washington a sanctionné des responsables et des hommes d’affaires vénézuéliens accusés d’avoir aidé des agents du Hezbollah à obtenir des passeports, à déplacer de l’argent liquide et à participer à des projets de contrebande, des allégations que le gouvernement de Maduro a démenties.
Le Hezbollah a été actif en Amérique du Sud dans le passé. Il est soupçonné d’avoir orchestré deux attaques majeures contre des cibles juives à Buenos Aires dans les années 1980, qui ont tué des centaines de personnes. L’actuel président argentin, Javier Milei, soutient Israël et a pris des mesures pour tenir le Hezbollah responsable de ces attaques.
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