WASHINGTON — Lorsque Joe Biden et Donald Trump se rencontreront jeudi soir pour leur premier débat de cette saison électorale, ils affronteront deux modérateurs ayant de nombreux points communs.
Dana Bash et Jake Tapper sont tous deux des présentateurs chevronnés de CNN, célèbres pour leur style pragmatique. Ils ont tous deux critiqué le premier débat Biden-Trump en 2020, Tapper le qualifiant de « gâchis chaud » et Bash le qualifiant de « s-show ». Et ils ont tous deux insufflé leur identité juive dans leurs reportages.
En fait, Bash et Tapper sont fidèles à la même synagogue de Washington : Temple Micah, une congrégation réformée connue pour son plaidoyer progressiste et pour attirer des membres de l’élite politique, gouvernementale et médiatique de la ville.
Voici ce que vous devez savoir sur les deux présentateurs juifs qui dirigeront le premier des deux débats présidentiels en 2024.
L’histoire de la famille de Dana Bash concernant l’Holocauste a éclairé ses reportages sur l’antisémitisme.
Bash est la correspondante politique en chef de CNN et anime sa propre émission, « Inside Politics with Dana Bash », en plus de co-animer « State of the Union », une émission du dimanche matin, avec Tapper.
Bash, 53 ans, est né à New York d’une mère éducatrice juive et d’un père qui travaillait dans l’information. Elle est diplômée de l’Université George Washington avant de se lancer dans sa propre carrière de journaliste.
Dana Bash, correspondante et présentatrice sur CNN. (CNN/HBO Max)
Bash a été attaqué par les conservateurs il y a dix ans après avoir accepté un rôle d’administrateur auprès de Jewish Women International en raison du soutien du groupe à l’accès à l’avortement. Bash a démissionné de son rôle.
En 2022, alors qu’il travaillait sur un documentaire de CNN sur l’antisémitisme, Bash s’est tourné vers le rabbin de Temple Micah, Danny Zemel, pour obtenir des conseils sur la manière de s’orienter dans la discussion sur l’antisémitisme à gauche.
« Je l’ai appelé et je lui ai dit : ‘Vous devez m’aider ici, parce que je dois bien faire les choses’ », avait déclaré Bash à la Jewish Telegraphic Agency à l’époque. « Et j’en ai parlé avec lui. Il a parfaitement compris, car tous ceux qui sont de gauche progressiste et qui se lèvent et se disent antisionistes ne veulent pas vraiment dire qu’ils sont anti-juifs, qu’ils sont antisémites.»
Parallèlement au documentaire, elle a publié un article d’opinion sur le site Web de CNN expliquant comment elle a dû faire face à des émotions contradictoires lorsque son fils préadolescent lui a demandé un collier étoile de David pour Hanoukka. Elle était émue par sa fierté pour sa foi, mais hantée par la façon dont ses arrière-grands-parents hongrois avaient été assassinés à Auschwitz.
« Ce que je n’ai pas dit – ce que j’avais honte de l’admettre – c’est que mon jeune fils montrant au monde qu’il est juif m’a rendu nerveux », a écrit Bash.
Bash était marié à John King, un autre présentateur de CNN, et ils ont connu un divorce à l’amiable, discutant parfois de leurs responsabilités parentales partagées. (Elle était auparavant mariée à Jeremy Bash, un avocat qui travaillait dans l’administration Obama.) King est devenu ému à l’antenne alors qu’il discutait du choix de son fils de rendre visible son identité juive.
Bash, 53 ans, est depuis resté franc sur l’antisémitisme, exprimant son inquiétude face au harcèlement auquel certains étudiants juifs sont confrontés depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas.
« Beaucoup de ces manifestations ont débuté de manière pacifique, avec des questions légitimes sur la guerre. Mais dans de nombreux cas, ils ont perdu le terrain », a déclaré Bash en mai. « Maintenant, protester contre la manière dont le gouvernement israélien et le Premier ministre israélien mènent une guerre de représailles contre le Hamas est une chose. Faire en sorte que les étudiants juifs ne se sentent pas en sécurité dans leurs propres écoles est inacceptable. Et cela se produit beaucoup trop en ce moment.
En décembre, elle a interrogé la représentante Pramila Jayapal, démocrate de Washington qui préside le groupe progressiste du Congrès, sur l’échec des progressistes à condamner les violences sexuelles du Hamas.
Jayapal a déclaré qu’elle avait condamné la violence, puis s’est tournée vers ce qu’elle a appelé les crimes de guerre d’Israël – suscitant une réprimande du genre à laquelle les téléspectateurs du débat pourraient s’attendre jeudi soir.
« Avec respect, je posais simplement une question sur les femmes, et vous avez renvoyé l’affaire vers Israël », a déclaré Bash.
Jake Tapper est diplômé d’une école juive et a été la cible d’attaques de droite et de gauche.
Tapper est le correspondant en chef de CNN à Washington et présente sa propre émission quotidienne, « The Lead with Jake Tapper » et co-anime « State of the Union » avec Bash.
Tapper, 55 ans, est diplômé de l’Akiba Hebrew Academy de Philadelphie (aujourd’hui Jack M. Barrack Hebrew Academy) avant de fréquenter le Dartmouth College. Un moment décisif dans son développement en tant que journaliste s’est produit en 1998 lorsqu’il a écrit qu’il avait eu un rendez-vous avec Monica Lewinsky juste avant l’annonce de son implication dans une liaison avec le président Bill Clinton. (« Ma mère, en fait, l’adorerait. Papa aussi. Elle est juive, d’abord », a-t-il écrit.)
Tapper a déclaré à JTA en 2021 que son éducation juive avait façonné sa détermination à défier l’autorité à travers le journalisme.
« L’éducation juive m’a donné de nombreuses voies, dont l’une était évidemment le respect de la foi – pas seulement du judaïsme, mais de toutes les confessions, du christianisme, de l’islam, de tout – et puis je pense aussi à la tradition du débat que j’ai apprise, à la fois à l’école elle-même mais aussi en lisant le Talmud », a-t-il déclaré. « Ce que j’ai apprécié à l’époque, c’est à quel point on nous encourageait à considérer d’autres points de vue. »
Jake Tapper dans son bureau de CNN à Washington, décoré d’affiches représentant les défaites des campagnes présidentielles américaines au fil des décennies, en 2016. (Brooks Kraft/Getty Images)
Tapper a fréquemment inséré ses connaissances et son identité juives dans ses reportages, par exemple en apportant du matzoh à Volodomyr Zelensky lorsqu’il a obtenu une interview en temps de guerre en 2022 pendant la Pâque avec le président juif de l’Ukraine.
Tapper a également introduit une phrase juive bien connue dans le lexique de CNN : « Que sa mémoire soit une bénédiction », invoquée en parlant d’un décès récent.
Il l’utilisait si fréquemment pendant la pandémie de coronavirus qu’il a fait venir un rabbin à l’antenne pour en expliquer la signification.
« Il y a une expression juive de condoléances que j’utilise à chaque fois que je fais une nécrologie dans mon émission, ce que je faisais, un peu tous les jours, à cause du COVID », a déclaré Tapper en février 2021 lors d’un segment marquant le 500 000e décès. du virus. « L’expression est : « Que sa mémoire soit une bénédiction ». Que retenons-nous de ces mots ?
Le rabbin Anne Brener a expliqué comment les souvenirs douloureux se transforment en bénédictions au fil du temps. Le présentateur lui a demandé de diriger une prière pour les morts – un moment inhabituel pour les informations par câble.
Même dans son rôle de journaliste, Tapper a tendance à se joindre aux batailles pour les causes auxquelles il croit, ce qui peut donner lieu à des coups rhétoriques échangés avec la gauche et la droite. En 2017, il s’est attaqué à la Marche des femmes pour célébrer un tueur de policier reconnu coupable, ce qui s’est transformé en une bagarre sur Twitter avec Linda Sarsour, la militante palestinienne, qui accusait Tapper de rejoindre « l’alt-right ».
Un an auparavant, Tapper avait demandé à Trump, alors candidat, pourquoi il n’avait pas encore dénoncé le soutien de David Duke, ancien membre du Klan et antisémite sans vergogne.
À la fin de l’année dernière, Tapper, couvrant la guerre depuis Israël, a dénoncé la représentante républicaine d’extrême droite de Géorgie, Marjorie Taylor Greene, pour avoir abusé du terme antisémitisme lorsqu’elle l’a appliqué à la représentante Rashida Tlaib, la démocrate palestino-américaine du Michigan. « Cette merde n’est pas un jeu », a-t-il déclaré dans un mini-éditorial.
Il s’est également battu avec Tlaib en 2019, lorsqu’elle a mal interprété une comparaison qu’il avait faite entre les dirigeants palestiniens qui incitent au terrorisme et les suprémacistes blancs qui incitent à la violence.
Ses allées et venues juives les plus actives ont probablement eu lieu lors de la destitution de Trump pour avoir fomenté l’insurrection meurtrière du 6 janvier au Capitole : il a cité sur Twitter, à la grande fureur des partisans juifs de Trump, un passage d’Exodus adressé aux orthodoxes de Trump. Avocat juif, David Schoen.
« Vous ne diffuserez pas de fausse nouvelle. Vous ne devez pas vous joindre à un homme méchant pour être un témoin malveillant », a écrit Tapper. « Vous ne vous associerez pas à la multitude pour faire le mal, et vous ne témoignerez pas dans un procès en vous rangeant du côté de la multitude, de manière à pervertir la justice. »
Maintenant, avant le débat, Tapper obtient encore une fois l’opinion de la gauche et de la droite. Code Pink, le groupe anti-guerre, a positionné cette semaine des militants devant son domicile, l’accusant de couvrir le génocide pour ses reportages sur Israël. La manifestation s’est transformée en récriminations criées contre les enfants de Tapper, qui ont salué les manifestants et joué l’hymne national.
« Vous riez peut-être maintenant, mais un jour vous réaliserez les dégâts causés par votre père et je vous promets que cette grande maison n’en vaudra pas la peine », a déclaré un manifestant.
Trump, quant à lui, a pris l’habitude de le surnommer « Fake Tapper » parce que Tapper a noté les parallèles entre la rhétorique anti-immigration de Trump, accusant les migrants d’« empoisonner » le sang américain, avec celle d’Adolf Hitler, qui a lancé la même accusation contre les Juifs.
Reste à savoir si ce surnom parviendra au stade du débat.