(JTA) — Amy Ettinger, une auteure et professeure d'écriture créative qui a relaté les derniers mois de sa vie dans des articles pour le Washington Post, est décédée le 20 mars d'un cancer à son domicile de Santa Cruz, en Californie. Elle avait 49 ans.
Les essais d'Ettinger se concentraient sur les choses qu'elle était capable de faire et de chérir malgré son diagnostic d'un cancer rare et incurable appelé léiomyosarcome : voir une performance live de « Mamma Mia ! avec sa fille de 14 ans, Julianna ; en train de manger sa pâtisserie préférée dans une boulangerie de San Francisco.
« J'ai appris que la vie est une série de moments et j'ai l'intention de passer autant de temps que possible à savourer chacun d'entre eux, entourée de la beauté de la nature, de ma famille et de mes amis », a-t-elle écrit.
Ettinger était un contributeur occasionnel à Kveller, le site Web de la famille juive partenaire de la Jewish Telegraphic Agency. Là, elle a écrit sur la recette de kugel de sa mère (« brun clair sur le dessus croustillant et couleur café au lait au milieu ») et sur la façon dont elle, en tant que « juive non pratiquante », a célébré Yom Kippour – qui s'est produit en 2013. tomber le jour de son 10e anniversaire de mariage.
« Comme Yom Kippour, un anniversaire de mariage est l'occasion de prendre du recul par rapport à votre vie quotidienne – de peser le bien et le mal, de contempler vos triomphes et vos faux pas, de faire le vœu de faire mieux individuellement et en couple », a-t-elle déclaré. a écrit.
Ettinger est né à Rochester, New York, et a grandi à Cupertino, en Californie. Elle a découvert sa vocation de journaliste au lycée. Elle s'est spécialisée en littérature américaine à l'UC Santa Cruz et a obtenu une maîtrise en journalisme de la Northwestern University en 1999.
Ses écrits ont été publiés dans le New York Times, le Washington Post, le New York Magazine, Salon, CNN et Newsweek. Dans un article de 2021 pour AARP, elle a écrit comment la mort de sa mère l'a inspirée à apprendre le jeu préféré de Sheila Ettinger : le mahjong. Elle a enseigné des cours d'écriture à Stanford Continuing Studies.
En 2017, Penguin Random House a publié ses mémoires et récits de voyage « Sweet Spot : An Ice Cream Binge Across America ». Elle y écrit comment elle garde « entre quinze et trente dollars de glace dans mon congélateur à tout moment » – non pas pour manger, mais comme « système de secours d'urgence » au cas où l'un de ses magasins préférés serait épuisé.
Son article faisant suite à son article du Washington Post, intitulé « Il me reste peu de temps. J'espère que mes adieux vous inspirent », est apparu sur la page d'accueil du journal moins de deux semaines avant sa mort.
«Je choisis de consacrer mon temps et mon énergie limités à faire les choses que j'aime avec les personnes qui me tiennent le plus à cœur. C'est une formule qui fonctionne, je pense, peu importe où vous en êtes dans votre vie », a-t-elle écrit.
Dans un article écrit après sa mort, son mari, l'écrivain Dan White, a écrit qu'elle lui avait dicté son dernier essai depuis une salle de lecture de l'UC Santa Cruz avec vue sur une forêt de séquoias. Il a déclaré qu'elle avait reçu des centaines de réponses personnelles : une poignée « importune, y compris des missives de personnes ultrareligieuses souhaitant que ma femme, fièrement juive, soit sauvée pour s'épargner le feu de l'enfer », mais la grande majorité a déclaré qu'Ettinger les avait inspirés à tirer le meilleur parti de leur vie, quelle que soit la durée de leur vie.
« Amy n'avait aucun moyen de prédire que les lignes qu'elle avait composées sur place seraient des appels à l'action pour les lecteurs de partout aux États-Unis, ainsi qu'au Canada, en Pologne, en France et en Grèce », a écrit White.