Aime Trump ou le déteste, tous les Juifs devraient s’opposer à son crédit de «Shalom»

En tant que savant qui étudie les langues juives, j’ai collecté d’innombrables exemples de Juifs du monde entier en utilisant des variantes du mot hébreu «Shalom» pour signifier la paix – et, par extension, pour offrir des mots de salutation et d’adoption paisibles.

Les orateurs yiddish se saluent avec «Sholem Aleichem» et des locuteurs Juhuri (d’Azerbaïdjan) avec «Sholumi». Les organisations juives américaines saluent souvent les appelants et les invités: «Shalom, bienvenue à [organization]. « 

Shalom et son équivalent féminin Shlomit sont des noms personnels, et de nombreuses organisations juives sont nommées Shalom, comme un collectif australien, un journal turc et des centaines de synagogues: Beth Shalom (House of Peace), Rodef Shalom (poursuivant de la paix), Ohev Shalom (Lover of Peace).

Nous nous souhaitons «Shabbat Shalom» vendredi et samedi, nous efforçant de Shalom Bayit au sein des familles, et nous nous souvenons d’un être cher avec Alav Hashalom. Ces utilisations de Shalom proviennent de notre liturgie, qui est remplie de prières pour la paix (Sim Shalom, OSeh Shalom).

En fait, jusqu’à ce mois, j’aurais eu du mal à penser à des cas importants lorsque «Shalom» a été utilisé pour signaler un acte de domination ou de violence, bien que l’on vienne à l’esprit: une scène emblématique dans «The Hebrew Hammer» dans lequel le Strong Homme juif Mordechai Jefferson crie, criant, «Shabbat Shalom, Mather – Eers!» Et puis tire un bar néonazi.

Entrez Donald Trump. Brandissant le mot juif signifiant bonjour, au revoir et la paix en tant qu’arme, il l’a déployé sur les réseaux sociaux pour mettre ses objectifs en avis: «Shalom Hamas», lorsqu’il a averti le groupe terroriste palestinien qu’il avait besoin de libérer des otages israéliens ou de faire face à des conséquences. «Shalom Columbia», en annonçant un financement fédéral de 400 millions de dollars sur la gestion de l’antisémitisme par l’université. «Shalom, Mahmoud», à propos de la détention d’un chef de protestation palestinien par les autorités de l’immigration.

Les linguistes savent bien que les mots changent souvent de sens car ils diffusent d’un groupe à l’autre. Les personnes ayant une connexion limitée au groupe où le mot est originaire peut ne pas comprendre complètement ce que le mot signifie, comment il est prononcé ou comment il est utilisé.

Mais nous savons également que la langue peut également être modifiée à dessein. Et dans le cas de Trump, je pense qu’il s’approprie intentionnellement un mot juif et déforme sa signification et son utilisation – courir des risques pour nos conversations communautaires et celles que nous avons avec les autres dans notre pays commun.

Trump aurait pu dire: «Prenez ça», «A plus tard», ou, même son slogan, «vous êtes licencié». En utilisant un mot hébreu familier aux personnes d’horizons divers, il a fait appel à la compréhension commune que l’hébreu est la langue principale d’Israël et une langue spéciale pour les Juifs du monde entier. Tout en exprimant son sens sémantique, Trump a également impliqué les Juifs dans les actions autoritaires et potentiellement illégales

Cela contraste avec l’utilisation précédente la plus célèbre de «Shalom» par un président: dans son discours de déménagement après l’assassinat de son ami, le Premier ministre israélien Yitzhak Rabin, le président Bill Clinton a déclaré: «Shalom, Chaver» – «Au revoir, ami». Le vice-président de Clinton, Al Gore, a également utilisé le mot ainsi que d’autres en hébreu et en yiddish dans ses discours de campagne et ses blagues pour le public juif. Dans leur cas, la langue juive les a attachés à la foule, car ils ont démontré le respect de la culture et des valeurs juives malgré leur statut d’étranger.

L’utilisation par Trump de «Shalom» ne sera pas aussi largement nuisible que ses autres affronts linguistiques récents, y compris son insistance à l’abattage des mots associés à la diversité et à son ordre exécutif désignant l’anglais comme la langue officielle des États-Unis. Mais je crains que cela attire les flammes de l’antisémitisme. Sur les réseaux sociaux, il l’a déjà fait, comme nous le voyons dans des articles et des commentaires comme «Jew[s] Soyez comme «nous ne contrôlons pas le gouvernement américain», puis écrivons «Shalom» sur le compte officiel de la Maison Blanche »et« Il dit d’abord l’Amérique, mais pratique d’abord Israël. Trump est un Shabbos Goy et une grande déception. »

Malheureusement, certains Juifs de droite ont adopté l’utilisation par Trump de «Shalom». « Grâce à Trump, ‘Shalom’ est maintenant du code pour » vous f-fe et êtes sur le point de le découvrir « , a tweeté l’influenceur Nioh Berg. Shabbos Kestenbaum a utilisé le mot pour appeler à une activité de glace supplémentaire à son alma mater, qui, selon lui, est un foyer de l’antisémitisme: «Compte à rebours à Shalom Harvard».

Il est naturel que les gens évaluent les actions des politiciens, y compris leur langue, par leur orientation préexistante. En tant qu’Américain progressiste, je condamne fermement les réponses de Trump à l’antisémitisme du campus comme érodant davantage notre fragile démocratie, utilisant les Juifs comme un pion dans sa guerre contre l’intellectualisme et, finalement, rendre les Juifs moins sûrs.

Mais peu importe ce que l’on pense des actions de Trump, j’exhorte les Juifs à rejeter son utilisation de «Shalom», qui inverse la signification que notre tradition est la plus chère. En fait, un proverbe Ladino dit explicitement: «Pas de De Shalom a El Rasha» (ne salue pas [lit. give “shalom” to] les méchants), car cela diluerait les connotations paisibles de cette ancienne salutation juive.

Continuons à dire «Shalom» pour bien se souhaiter et ne pas laisser quelques publications sur les réseaux sociaux par un leader de division changer la façon dont nous utilisons notre langue juive sacrée.