WASHINGTON (JTA) — Au cours des huit prochains jours, une menorah sera allumée dans le bureau du Second Gentleman Doug Emhoff ; un autre siégera dans le bureau de son épouse, la vice-présidente Kamala Harris ; et un troisième illuminera leur maison.
Chaque menorah porte un symbolisme représentant les triomphes ou les tragédies de l’histoire juive.
Il y a deux ans, le deuxième couple a inauguré une tradition consistant à allumer des bougies de Hanoukka dans leur résidence. Cette année, les bureaux de Harris et d’Emhoff – tous deux situés dans le bâtiment du bureau exécutif Eisenhower sur le campus de la Maison Blanche – auront également les candélabres. Au moins deux menorahs seront allumées chaque soir : celle de la résidence et celle du bureau d’Emhoff, où il sera rejoint par son équipe pour le rituel.
Chacun des trois mêle joie et chagrin, un clin d’œil à une année qui a inclus à la fois le procès du tireur de la synagogue de Pittsburgh et l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, le pire massacre de Juifs depuis l’Holocauste.
La menorah de la résidence est prêtée par la synagogue Tree of Life de Pittsburgh, lieu de la fusillade de 2018, la pire attaque antisémite de l’histoire des États-Unis. C’est l’un des deux bâtiments conçus pour le site du massacre par Daniel Libeskind, le célèbre architecte qui a conçu le Musée juif de Berlin.
Libeskind a présenté les menorahs à la synagogue, au musée et au centre commémoratif reconstitués cette année, le 27 octobre, jour du cinquième anniversaire de l’attaque. Emhoff a rencontré Libeskind lors de sa tournée à Berlin plus tôt cette année et il a visité à deux reprises la synagogue Tree of Life.
La menorah du bureau d’Emhoff a été conçue par Erwin Thieberger, un survivant de l’Holocauste et chaudronnier qui vivait dans la banlieue du Maryland à Washington et qui a modelé ses menorahs d’après celles qu’il avait fabriquées avec des clous aplatis et de la ferraille dans les camps de concentration.
Cette menorah est prêtée par le musée juif Lillian et Albert Small Capital récemment inauguré à Washington DC. Elle a été offerte au musée par le défunt rabbin de Thieberger, Tzvi Porath de la congrégation Ohr Kodesh, une synagogue conservatrice de Chevy Chase, Maryland. Une autre menorah Thieberger figurait lors de la cérémonie d’éclairage de Hanoukka à la Maison Blanche en 2015, lorsque Barack Obama était président.
Une menorah est assise sur une table au bureau de cérémonie du vice-président, le mercredi 6 décembre 2023, au bâtiment du bureau exécutif Eisenhower à la Maison Blanche.
(Photo officielle de la Maison Blanche par Oliver Contreras)
La menorah exposée à l’entrée du bureau de Harris est prêtée par le Musée juif de New York. Conçu par Josef Haller, il a été offert en 1935 à Kahilath Jakob, une petite salle de prière de Vienne, l’un des quelque 60 lieux de culte juifs de la ville à avoir survécu à l’occupation nazie de l’Autriche.
« Le vice-président et moi souhaitons remercier le Musée juif de New York, le Musée juif Lillian et Albert Small Capital et l’Arbre de vie réinventé de nous avoir prêté des menorahs aussi spéciales et historiques pour célébrer Hanoukka », a déclaré Emhoff jeudi dans un communiqué. à l’Agence télégraphique juive. « Ces menorahs sont incroyablement significatives et ont un impact profond. Chacun nous rappelle que nous devons poursuivre nos efforts pour combattre l’antisémitisme et toutes les formes de haine, tout en vivant ouvertement, fièrement et avec joie en tant que Juifs. »
Emhoff a dirigé un panel qui a façonné la stratégie antisémitisme de l’administration Biden, qui a été dévoilée plus tôt cette année. Il a accepté un rôle qui, selon lui, l’a surpris, celui de modèle positif pour les Juifs américains.
En 2021, la menorah du deuxième couple provenait de la maison d’un homme d’affaires, Aaron Feuerstein, vénéré pour avoir payé ses employés pendant des mois alors qu’il reconstruisait une usine détruite dans un incendie en 1995. C’était un clin d’œil aux entreprises qui cherchaient à conserver leur personnel employé tout au long de la pandémie de COVID 19.
Emhoff allumera la « menorah nationale » plus tard jeudi sur l’Ellipse devant la Maison Blanche, une tradition de plusieurs décennies administrée par le mouvement hassidique Habad. Dimanche, lui et Harris organiseront un éclairage et une fête officielle de Hanoukka dans leur résidence de l’Observatoire naval au nord-ouest de DC.
Le président Joe Biden et la première dame Jill Biden organiseront leur propre éclairage et fête de Hanoukka à la Maison Blanche dimanche soir. Une porte-parole de la Première Dame a déclaré que la menorah de la Maison Blanche est la même que celle inaugurée l’année dernière, la première menorah construite sur mesure pour la Maison Blanche.
« Il est fait de bois historique provenant des poutres de cette maison, sauvées lorsque le président Truman a rénové ce bâtiment », a déclaré Jill Biden à l’éclairage d’au moins un an. «Ses coupes en argent martelées à la main sont destinées à magnifier la lueur des bougies, leur beauté nous rappelant à la fois [of] le miracle de Hanoukka et la joie qu’il a inspirée.