Cet article a été produit dans le cadre de la bourse de journalisme pour adolescents de la JTA, un programme qui travaille avec des adolescents juifs du monde entier pour rendre compte des problèmes qui affectent leur vie. L’auteur Drew Kaplan est étudiant à la Denver Jewish Day School.
Le directeur de l’école juive de Denver n’aurait jamais pensé qu’il consacrerait autant de temps à consulter les catalogues de mobilier scolaire.
Jeremy Golubcow-Teglasi avait besoin de transformer un ancien espace de travail en salle de classe pour un cours de mathématiques au collège et des cours occasionnels d’hébreu. Entre cela et la nécessité d’augmenter la capacité de quelques autres salles, il était à la recherche de nouveaux bureaux, chaises et tables pour servir les 37 nouveaux étudiants qui ont rejoint DJDS au cours des deux dernières années.
Les inscriptions dans la division supérieure du DJDS, c’est-à-dire les collèges et lycées, sont 19 % plus élevées que c’était il y a deux ans.
« L’espace est soudainement devenu une véritable contrainte », a déclaré Golubcow-Teglasi, qui dirige l’école supérieure. «Quand tu mets 70 personnes supplémentaires dans un bâtiment qui en abrite normalement 120, il faut faire preuve de créativité en matière d’espace. Actuellement, la division supérieure compte 189 étudiants, un record absolu.
Lui et d’autres décrivent la croissance comme le reflet de la montée de l’antisémitisme et augmenter en Identité juive suite à la guerre en Israël, ce qui a poussé de nombreuses familles à rechercher une communauté juive plus large pour leurs enfants. En conséquence, les inscriptions dans les écoles juives comme le DJDS ont augmenté depuis le 7 octobre, suivant une tendance similaire à l’échelle nationale. Aujourd’hui, les écoles juives de tout le pays doivent soudainement s’adapter à une forte hausse des inscriptions, ce qui oblige des écoles comme DJDS – où ce journaliste étudie depuis 12 ans – à embaucher davantage d’enseignants, à acheter plus de mobilier et à adapter leurs offres de cours.
Dans tout le pays, plus de la moitié des écoles américaines interrogées ont constaté une augmentation du nombre d’élèves ou de familles envisageant de s’inscrire depuis le 7 octobre, selon Prizmaun réseau d’externats et de yeshivas juives.
De plus, 60 % des 72 écoles interrogées l’année dernière : «a identifié de nouveaux élèves qui se sont inscrits dans des externats juifs cette année scolaire en raison du changement climatique après le 7 octobre« , selon une » Mise à jour des tendances « publiée en février.
L’école secondaire Donna Klein, dans le comté de Palm Beach, en Floride, a vu un augmentation de 177 étudiants l’année qui a suivi le 7 octobre. Parmi ces étudiants, 35 familles ont déclaré avoir fait ce changement en raison de l’antisémitisme ou de l’antisionisme.
Semblable à Donna Klein, 80 % des familles ont rejoint DJDS depuis l’année scolaire 2023-24, citant l’identité et l’environnement juifs comme ayant influencé leur décision de transfert. De plus, 67 % ont cité la communauté à l’échelle de l’école comme raison, 61 % ont cité la sécurité physique et 53 % ont cité la sécurité socio-émotionnelle. Ces mêmes raisons, selon Golubcow-Teglasi, ont également contribué aux taux de rétention plus élevés observés chez DJDS.
Peu de familles ont cité explicitement l’antisémitisme comme facteur de transfert au DJDS, selon Golubcow-Teglasi, qui a déclaré que cela était parfois mentionné comme un facteur, mais il n’a jamais été entièrement convaincu que le 7 octobre à lui seul était le moteur de la croissance des inscriptions au DJDS. « Mais je pense que c’est une hypothèse raisonnable. »
Les inscriptions ont augmenté en deux « poussées » distinctes, a déclaré Golubcow-Teglasi. La première a eu lieu après la pandémie de Covid-19 et l’année scolaire suivante, lorsque les familles ont été attirées vers une petite école, largement en présentiel. Mais cette tendance accélérée des inscriptions s’est stabilisée jusqu’à ce que la deuxième « poussée » frappe après les attentats du 7 octobre.
L’année scolaire qui a suivi les attentats du 7 octobre en Israël, 21 nouveaux élèves ont rejoint la division supérieure. Annabelle Dennis et Hailey Lutz faisaient partie des nouveaux transferts.
Les élèves participent à une classe à la Denver Jewish Day School, où l’augmentation des inscriptions a conduit à des classes plus remplies. (Avec l’aimable autorisation de DJDS)
Dennis, un junior, transféré d’une école catholique privée. « Je voulais vraiment une école et une communauté plus petites », a-t-elle déclaré, « les enfants étaient douteux – en réalité juste antisémites. »
Dennis a eu du mal à voir de nombreux étudiants s’approcher d’elle et lui faire des commentaires haineux. « Les gens m’ont demandé pourquoi je n’avais pas de cornes, et les gens m’ont dit que j’avais tué leur Seigneur et Sauveur, et qu’ils ne pourront jamais me pardonner », a-t-elle déclaré.
L’administration de l’école « aurait pu faire un meilleur travail », a déclaré Dennis. Elle a déclaré que concernant la plupart des cas d’antisémitisme, l’administration détournait le regard : « parfois, cela était traité, mais la plupart du temps, ils ne traitaient rien ».
Lutz, une étudiante en dernière année du DJDS, a transféré l’année scolaire après le 7 octobre parce qu’elle en avait assez que ses camarades évoquent constamment la situation en Israël et à Gaza. En tant que l’une des seules juives de son école, elle cherchait à être transférée dans une école où elle pourrait être elle-même.
Les élèves de son école « avaient beaucoup de questions sur ce qui se passait, surtout avec toute la désinformation diffusée sur les réseaux sociaux », a-t-elle déclaré. « Les gens n’étaient pas nécessairement antisémites ou anti-juifs, mais ils posaient des questions. Elle a dit qu’elle avait l’impression que ses camarades de classe essayaient de lui faire dire qu’Israël commettait un génocide à Gaza ou d’être d’accord avec d’autres affirmations que Lutz a qualifiées de « propagande ou de désinformation ».
Holden Demain a passé son premier semestre de 11e année loin du DJDS, l’école qu’il fréquente depuis la maternelle, à Washington, DC, dans le cadre du programme des pages du Sénat américain.
De retour au DJDS au milieu de l’année scolaire 2024-2025, Demain a remarqué les changements au sein de l’école.
« Les couloirs sont sacrément bondés, ce qui est génial », a déclaré Demain. « Il y a tellement plus d’opportunités de créer différents types de clubs. »
Demain dirige l’un de ces clubs, Zemirot, où les étudiants chantent des chants juifs traditionnels. Cette année, au DJDS, il y a aussi un nouveau club de pâtisserie, un club Hacky Sack et un club d’éducation financière.
Semblable à Golubcow-Teglasi, Demain n’attribue pas entièrement la hausse des inscriptions au 7 octobre ; il crédite également la croissance démographique à Denver et les étudiants quittant d’autres écoles juives de la région.
« Je pense que ça a été vraiment bien. Il y a un tas de nouvelles opportunités, comme par exemple vous pouvez vous faire de nouveaux amis que vous n’auriez jamais rencontrés auparavant », a déclaré Kaitlin Schatz, une junior qui entame sa cinquième année au DJDS. Schatz explique à quel point il a été amusant de voir de nouveaux étudiants issus d’horizons différents.
Mais en même temps, le nombre croissant d’étudiants dans le bâtiment signifie qu’il existe des contraintes d’espace. « Nous n’avons pas assez d’espace de gym », a déclaré Golubcow-Teglasi, pour permettre aux lycéens et aux collégiens d’utiliser la salle de sport pendant le déjeuner. Il y a eu tellement de demande pour le cours d’histoire des États-Unis Advanced Placement cette année qu’il est proposé en deux périodes différentes, alors qu’auparavant il se déroulait tous les deux ans. L’année dernière, AP European History a également été proposé pour la première fois en deux périodes différentes.
Jerry Rotenberg, professeur de judaïsme dans la division supérieure et conseiller du conseil étudiant, a déclaré que la charge de travail des enseignants a définitivement augmenté. « Il y a plus de travail à faire – plus de tests et de devoirs à noter, et les préparations prennent plus de temps », a noté Rotenberg, ce n’est pas nécessairement un stress supplémentaire, mais simplement plus de pain sur la planche.
Pendant ce temps, lors des périodes particulièrement chargées, certaines classes se réunissent dans les couloirs.
« C’est probablement le pire endroit pour suivre un cours », a déclaré Hannah Gruenwald, une senior qui suit son cours de rédaction d’annuaire dans le hall du DJDS. Il est logique que la classe de deux élèves se retrouve dans cette situation, dit Gruenwald, « mais cela ne favorise pas l’apprentissage. Avoir une table serait bien. »