(JTA) – Le nouveau responsable de l’administration Biden pour lutter contre les interdictions de livres dans les districts scolaires et les bibliothèques publiques à travers le pays est un militant progressiste gay et juif qui a servi de liaison gouvernementale avec les communautés juive et LGBTQ.
La nomination de Matt Nosanchuk intervient alors que des milliers de concours de livres à travers le pays se sont concentrés sur des livres sur des thèmes LGBTQ ainsi que sur des thèmes juifs, en plus des ouvrages sur la race. Nosanchuk a été nommé secrétaire adjoint adjoint au bureau des droits civiques du ministère de l’Éducation au début du mois. Dans ce rôle, il dirigera des séances de formation pour les écoles et les bibliothèques sur la manière de gérer les interdictions de livres – et avertira les districts que le ministère estime que les interdictions de livres peuvent violer les lois sur les droits civils.
Un responsable du ministère de l’Éducation a récemment déclaré au 74, un site d’information sur l’éducation, que les interdictions « constituent une menace pour les droits et libertés des étudiants ».
« Je suis ravi de retourner dans la fonction publique pour travailler au nom du peuple américain », a déclaré Nosanchuk sur LinkedIn plus tôt ce mois-ci. « Il y a beaucoup de travail important à faire ! »
Le ministère de l’Éducation a refusé de rendre Nosanchuk disponible pour une entrevue. Il a déjà essuyé les critiques des médias conservateurs, qui ont soutenu le discours selon lequel les livres retirés des écoles et des bibliothèques sont trop sexuellement explicites pour les enfants. Kayleigh McEnany, l’animatrice de Fox News qui a été attachée de presse de Donald Trump, l’a qualifié d’« exécuteur du porno » à l’antenne.
Mais sa nomination a été célébrée par les bibliothécaires et les militants de l’accès aux livres. « C’est un pas en avant pour l’administration Biden, qui a entendu les préoccupations des parents et a pris des mesures, mais ce n’est que le début », a déclaré dans un communiqué l’Union nationale des parents, un groupe militant progressiste pour l’éducation parentale.
La carrière de Nosanchuk s’est largement concentrée sur le travail avec les communautés LGBTQ et juive. En 2009, après avoir occupé plusieurs postes à Washington, DC, Nosanchuk a été nommé agent de liaison du ministère de la Justice avec la communauté LGBTQ – un poste qu’il a occupé alors qu’Obama était encore publiquement opposé au mariage homosexuel. Il a ensuite travaillé sur l’opposition de l’administration Obama à une loi interdisant aux couples de même sexe de bénéficier des prestations fédérales.
Il a ensuite servi comme agent de liaison de la Maison Blanche avec la communauté juive pendant le deuxième mandat d’Obama et, en 2020, il a été l’organisateur politique du Comité national démocrate pour la sensibilisation juive et l’engagement LGBTQ. La même année, il a cofondé le New York Jewish Agenda, un groupe politique progressiste qu’il a dirigé jusqu’au début de cette année.
Le premier webinaire de Nosanchuk dans ses nouvelles fonctions a eu lieu mardi en partenariat avec l’American Library Association, une organisation avec laquelle un certain nombre d’États dirigés par les républicains ont récemment rompu leurs liens. Il commence son travail après une année au cours de laquelle plusieurs districts scolaires se sont tournés vers des livres axés sur les expériences juives ou sur l’Holocauste.
Il y a deux semaines, un district scolaire du Texas a licencié un professeur de collège, apparemment pour avoir lu un passage d’une adaptation illustrée du journal d’Anne Frank à des élèves de huitième année. Les suppressions par d’autres écoles de « The Fixer », un roman de Jodi Picoult sur l’Holocauste et d’autres textes, ont été comparées aux autodafés de livres nazis et staliniens – des comparaisons que rejettent les partisans des restrictions sur les livres.
Des hommes politiques démocrates, dont le leader de la minorité parlementaire Hakeem Jeffries, ont accusé les Républicains de vouloir « interdire les livres sur l’Holocauste ». Une récente audience du Sénat sur l’interdiction des livres comprenait le témoignage de Cameron Samuels, un défenseur juif de l’accès aux livres, ainsi que de nombreuses références à « Maus », un roman graphique d’Art Spiegelman sur l’Holocauste, retiré du programme d’un collège du Tennessee l’année dernière. .
PEN America, un groupe de défense de la liberté d’expression littéraire, a salué la nomination de Nosanchuk.
« Les retraits de livres et les restrictions se poursuivent à un rythme soutenu à travers le pays, alors que les tactiques visant à faire taire certaines voix et identités se renforcent », a déclaré le groupe dans un communiqué. « Il est essentiel de donner au coordinateur les moyens de répondre à ce mouvement en cours. »