BUENOS AIRES — Dans une grande partie de l’Amérique latine, des stéréotypes antisémites et des théories du complot circulent parmi des personnes qui n’ont jamais rencontré de Juif. Mais depuis le 7 octobre, l’antisémitisme a pris une nouvelle ampleur dans la région, alors qu’Israël est devenu une présence de plus en plus forte dans la politique intérieure, adoptée par certains politiciens et rejetée par d’autres.
Ces tendances étroitement liées étaient au centre d’un rassemblement à Buenos Aires, où plus de 250 dirigeants et responsables juifs de 13 pays se sont réunis pour discuter de la manière de combattre l’antisémitisme en Amérique latine.
Le Forum latino-américain de lutte contre l’antisémitisme, organisé conjointement par le ministère israélien des Affaires étrangères et le Congrès juif latino-américain, a eu lieu le 1er novembre. Tout au long du forum, les participants ont examiné certains aspects de l’antisémitisme contemporain, notamment son évolution en Amérique latine depuis le 7 octobre, sa propagation sur les plateformes numériques, la distorsion et la banalisation de l’Holocauste et le rôle des gouvernements et du système judiciaire.
« Si la haine est devenue virale, faisons du courage démocratique de défendre la vérité historique une force imparable. L’histoire n’est pas écrite par ceux qui gardent le silence ; elle appartient à ceux qui choisissent de poursuivre la conversation. C’est pourquoi nous sommes ici », a déclaré Ahuva Spieler Reshef, ambassadeur d’Israël en Argentine.
Les intervenants ont examiné comment les préjugés importés lors de la conquête espagnole persistent aujourd’hui dans la région. Lorsque les conquistadors espagnols sont arrivés en Amérique, ils ont apporté avec eux les préjugés qu’ils entretenaient déjà chez eux, a déclaré Marcos Peckel, directeur de la Confédération des communautés juives de Colombie.
Il s’agit notamment de l’accusation selon laquelle les Juifs ont tué Jésus, une croyance qui a continué à circuler malgré le rejet par l’Église catholique de la responsabilité collective des Juifs à travers la déclaration Nostra Aetate de 1965 du Concile Vatican II.
Les théories du complot selon lesquelles les Juifs contrôlent le monde peuvent prospérer sans aucune connaissance personnelle de la vie juive, a déclaré Peckel. Il a souligné une entrée dans le dictionnaire de l’Académie royale espagnole associant le mot « juif » à « avare » comme exemple de préjugés préservés par une institution qui contribue à façonner la langue espagnole. (Deux ans après l’ordonnance d’un juge, le dictionnaire espagnol définit toujours « juif » comme « avare ». »)
« En Colombie, quelqu’un avertissant une autre personne de ne pas la tromper pourrait utiliser l’expression ‘No me haga la judicia’ [‘Don’t make me the Jew’ or ‘Don´t pull a Jewish one on me’] », une expression qui associe les Juifs à la malhonnêteté », a déclaré Peckel, qui est également membre exécutif du Congrès juif mondial. « Et probablement les gens qui répètent ces préjugés et ces théories du complot sur le pouvoir juif n’ont peut-être jamais rencontré de Juif. »
Un certain nombre de participants ont averti que les sentiments anti-israéliens se sont souvent transformés en intimidation ouverte contre les Juifs à la suite des attentats du 7 octobre et de la guerre qui a suivi. Fernando Lottenberg, commissaire de l’Organisation des États américains chargé de surveiller et de combattre l’antisémitisme, a comparé la situation dans la région avant octobre. 7 à la « Chronique d’une mort annoncée » de Gabriel García Márquez. Dans le roman, une ville entière permet qu’un meurtre ait lieu sans faire aucune tentative sérieuse pour sauver ou même avertir la victime, tout en sachant que le meurtre est imminent.
« Les signes avant-coureurs de l’antisémitisme en Amérique latine étaient déjà là », a déclaré Lottenberg, un avocat brésilien. « Il a fallu attendre le 7 octobre pour que les choses atteignent une ampleur extraordinaire. Aujourd’hui, le sionisme est devenu un gros mot. »
Pendant ce temps, Israël a trouvé un soutien croissant, principalement à droite. « Nous avons vu des campagnes électorales dans lesquelles les candidats faisaient campagne avec des drapeaux israéliens. Israël, un pays situé à des milliers de kilomètres, fait désormais partie des campagnes électorales latino-américaines », a déclaré Peckel.
Des drapeaux israéliens ont pu être vus lors des campagnes électorales de Javier Milei en Argentine, d’Abelardo de la Espriella en Colombie et de Flavio Bolsonaro au Brésil. « Mais c’est aussi devenu une question partisane, et c’est compliqué. La droite soutient Israël ; la gauche s’oppose à Israël. C’est presque noir et blanc. De nombreux Juifs viennent de gauche. Les Juifs ont contribué à construire des mouvements de gauche. Pourtant, aujourd’hui, la gauche nous ferme la porte au nez », a ajouté Peckel.
Lottenberg a appelé à l’adoption dans toute l’Amérique latine de la définition de l’antisémitisme de l’Alliance internationale pour la mémoire de l’Holocauste, qui comprend plusieurs critères indiquant comment la critique d’Israël recoupe l’antisémitisme.
« Lorsque nous avons commencé ce travail à l’OEA, quatre pays de notre hémisphère l’avaient adopté : les États-Unis, le Canada, l’Uruguay et l’Argentine », a ajouté Lottenberg. « Aujourd’hui, il y en a 11. » Il s’agit notamment de la République dominicaine, du Paraguay, du Pérou, de la Colombie, du Costa Rica, du Guatemala et du Panama.
Lottenberg a souligné l’importance des lois nationales anti-discrimination, déclarant : « La protection de chaque minorité est liée au cœur de la démocratie et heureusement, dans notre région, il y a plus de démocratie, des gouvernements de plus en plus démocratiques. »
Fabiana Loguzzo, représentante de l’Argentine auprès de l’IHRA, a déclaré lors d’un panel séparé que les responsables de la région considéraient parfois le travail de l’alliance visant à renforcer l’éducation sur l’Holocauste comme concernant principalement l’Europe.
Et pourtant, l’Argentine assure la présidence de l’IHRA cette année et, en décrivant sa vision pour son mandat, elle a souligné comment elle et d’autres pays d’Amérique latine ont hébergé des criminels de guerre nazis après la Seconde Guerre mondiale. L’Argentine est le seul membre à part entière de l’IHRA d’Amérique latine. L’Uruguay a le statut d’observateur, tandis que le Paraguay a exprimé son intérêt à y adhérer.
« L’Argentine estime que nous devons apporter la mémoire de la Shoah dans notre région, plutôt que de la conserver uniquement dans les pays où elle a eu lieu », a déclaré Loguzzo. « C’est pourquoi nous avons adopté la devise « Élargir les frontières de la mémoire », en portant le souvenir de l’Holocauste dans des régions situées au-delà des pays où il s’est produit. »
Selon Claudio Epelman, directeur exécutif du Congrès juif latino-américain, « la montée de l’antisémitisme après le 7 octobre et ses nouvelles manifestations dans notre région sont un signal d’alarme qui appelle bien plus qu’une analyse. Ils exigent un engagement, une coopération et une action coordonnée.
« Les incidents visant les Juifs ne sont pas, en eux-mêmes, ce qui rend nos sociétés antisémites. Une société devient antisémite lorsque ces incidents ne sont pas affrontés, lorsqu’ils ne sont pas empêchés et lorsque les gens restent silencieux et indifférents », a-t-il ajouté.
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