Alors que les Américains juifs libéraux se réjouissaient d’une vague bleue de victoires après les élections cruciales de mi-mandat de mardi, des voix centristes et conservatrices ont émis des mises en garde quant à la fragilité croissante des relations du pays avec Israël.
Le groupe libéral pro-israélien J Street a salué les résultats comme une « victoire éclatante pour une nouvelle politique sur Israël et la Palestine », célébrant le fait que 98 % des candidats soutenus par J Street devraient remporter leurs élections.
« Nous sommes fiers d’avoir soutenu un nombre record de candidats qui partagent notre engagement en faveur de l’avenir d’Israël, de la démocratie et d’une résolution pacifique du conflit israélo-palestinien », a déclaré Jeremy Ben-Ami, président de J Street, dans un communiqué énumérant tous les hommes politiques à succès qui ont bénéficié du soutien du lobby.
Les électeurs, a-t-il soutenu, ont rejeté la politique du président et « ont clairement indiqué qu’ils voulaient une direction différente pour l’Amérique et une approche différente au Moyen-Orient ». Il a souligné les pertes des piliers républicains Susan Collins dans le Maine et Mike Lawler à New York, les qualifiant de « éminents champions de l’ancienne approche de la politique israélienne ».
La veille, J Street avait déclaré avoir « réalisé le plus grand investissement super PAC de l’histoire de l’organisation », collectant 10 millions de dollars pour plus de 200 candidats. Le lobby a toutefois averti que « l’AIPAC et ses partisans continueront d’influencer la politique étrangère américaine, en trouvant des moyens créatifs d’outrepasser la volonté des électeurs avec de l’argent noir ». L’AIPAC n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Halie Soifer, PDG du Conseil démocratique juif d’Amérique, a également salué les victoires démocrates comme un référendum sur Trump, ironisant sur le fait que le président avait demandé aux électeurs de « faire comme s’il était sur le bulletin de vote à mi-mandat, et c’est exactement ce que les Juifs américains ont fait ».
« Les électeurs juifs ne sont pas un monolithe, mais ils désapprouvent largement Donald Trump », a-t-elle déclaré dans un communiqué, qualifiant le programme de l’administration de « contraire aux valeurs juives fondamentales ».
Soifer a ajouté : « Les Juifs américains veulent des dirigeants qui réduiront les coûts, défendront nos libertés, s’opposeront à l’antisémitisme, soutiendront la sécurité d’Israël et tiendront l’administration Trump responsable de sa corruption, de sa cruauté et de son anarchie. »
Ce cycle a été le plus grand engagement électoral juif à mi-mandat jamais réalisé par le JDCA, impliquant un investissement à sept chiffres dans de vastes efforts de mobilisation, a déclaré le groupe dans un communiqué.
JDCA a noté que son comité d’action politique a diffusé de nombreuses publicités ciblées, notamment dans l’Ohio et le Texas, où les candidats démocrates au Sénat, Sherrod Brown et James Talarico, ont battu leurs rivaux républicains. Le groupe a également déclaré que ses publicités financées par le PAC pour les candidats retenus à la Chambre, Cait Collins à New York, Piya Dandiya et Jared Moskowitz en Floride et Christina Hines dans le Michigan.
Mais tous les démocrates juifs n’ont pas été ravis du résultat.
Jeff Robbins, un avocat basé à Boston et ancien membre du Sénat démocrate, a déclaré à la Jewish Telegraphic Agency que la mauvaise nouvelle « évidente » issue de l’élection était la normalisation d’une « attaque au vitriol, parfois sans lien, et trop souvent sans faits, contre Israël et sa bonne foi ».
Robins, un démocrate inscrit, a déclaré : « il est douloureux d’entendre les ennemis d’Israël célébrer comme ils l’ont fait aujourd’hui et prétendre qu’il s’agit de leur référendum sur Israël ».
Robbins a déclaré qu’une telle accoutumance était déjà évidente lors de l’élection l’année dernière du maire de New York, Zohran Mamdani, un critique ouvert d’Israël. Le changement de ce cycle, a-t-il ajouté, était évident dans le succès d’Abdul El-Sayed dans sa course au Sénat du Michigan et dans la perte primaire du représentant démocrate Dan Goldman au profit de l’ancien contrôleur municipal Brad Lander.
Robbins a également exprimé son inquiétude face à « la pression exercée par quiconque souhaite faire carrière au sein du Parti démocrate » pour se distancier d’Israël, ce qui dans de nombreux cas équivaut à de l’antisémitisme, a-t-il déclaré.
Il a particulièrement souligné les victoires de Christopher Rabb à Philadelphie, Claire Valdez et Darializa Chevalier à New York, Melat Kiros à Denver et Troy Jackson dans le Maine. Jackson, a ajouté Robbins, a fini par répéter les diatribes anti-israéliennes qui sont devenues populaires parmi de nombreux membres de la gauche progressiste.
« Le fait qu’il ait vaincu quelqu’un qui était une amie fidèle et très compétente d’Israël, Susan Collins, est une mauvaise nouvelle encore plus », a-t-il déclaré.
Robbins a souligné que la communauté juive doit considérer les résultats comme un « signe d’avertissement » et cesser de supposer que « collecter des fonds et honorer les gens et les dîners » est suffisant, sans « faire valoir ses arguments sur la place publique ». Les membres de la communauté juive pro-israélienne ne peuvent pas « simplement supposer que les gens se rendront compte que, bien entendu, les victimes d’une attaque génocidaire ne sont pas les auteurs d’un génocide », a-t-il ajouté.
Dans le même temps, Robbins, qui a également siégé à la Commission des droits de l’homme des Nations Unies sous l’ancien président Bill Clinton, a souligné d’autres résultats dont il était satisfait. « La bonne nouvelle est que les démocrates ont élu un certain nombre de personnes modérées et donc sensées par rapport aux réalités du Moyen-Orient, et les voix de ces personnes au Congrès pourraient être une bénédiction. »
Il a reconnu que les voix de ces modérés qui soutiennent Israël pourraient avoir des conséquences dans les caucus démocrates de la Chambre et du Sénat.
Jonathan Greenberg, directeur de la lutte contre l’antisémitisme à Defending Education et ancien membre de l’AIPAC, a qualifié l’élection de « nuit désastreuse pour le Parti républicain ».
« Je ne pense vraiment pas qu’il soit possible pour un conservateur de regarder ce qui s’est passé la nuit dernière et de dire qu’il y a un côté positif », a ajouté Greenberg, qui s’est présenté aux élections dans l’État de l’Illinois en tant que républicain en 2012, mais qui n’est plus affilié.
Il a appelé les Républicains à saisir l’opportunité de reconstruire des fondations plus solides, après « des années de mauvais discours et un cycle rempli de mauvais candidats ». Il a critiqué les démocrates pour leur incapacité à « contrôler leur propre camp », tout en reconnaissant que certains partisans modérés d’Israël ont remporté cette élection.
« Si les démocrates les plus bleus qui ont été élus hier soir sont prêts à tenir tête aux fous de leur parti et à dire : ‘Ce n’est pas nous, et vous n’êtes pas les bienvenus à dire des choses comme ça dans notre parti’, alors, oui, ce serait formidable », a-t-il déclaré.
Greenberg a crédité le représentant Jared Moskowitz, un démocrate de Floride, pour son franc-parler sur cette question, tout en soulignant qu ‘«il ne peut pas être le seul». Lors de la course aux primaires de Moskowitz, il était un ardent défenseur d’Israël contre son challenger progressiste Oliver Larkin.
« Il faut avoir une masse critique de gens passionnés – l’extrême gauche ascendante en dispose actuellement », a ajouté Greenberg. « Si le centre ne s’organise pas et ne riposte pas avec force, alors ils perdront. »
Pour Robbins, cette période tumultueuse pour les Juifs américains se prépare depuis longtemps et n’est guère une surprise. Il a déclaré qu’il avait mis en garde les Israéliens au cours des 10 à 15 dernières années contre un virage antisioniste au sein du Parti démocrate, mais il avait reçu à plusieurs reprises la réponse « Hakol b’seder », l’expression hébraïque signifiant « tout va bien ».
« Je dirais : ‘Non, le kol n’est pas du b’seder' », a conclu Robbins.
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