Le sénateur de Géorgie Jon Ossoff a pris ses distances avec le militant de gauche Hasan Piker, qui a qualifié Ossoff de candidat présidentiel « cheval noir », citant la « rhétorique imprudente et dangereuse » de Piker à propos des Juifs américains.
Ossoff fait face aux critiques de certains membres de la communauté juive locale de son État à cause de ses votes visant à bloquer certaines ventes d’armes à Israël. Il a rejoint un chœur de démocrates qui ont critiqué Piker cette semaine à propos de récents commentaires que beaucoup ont interprétés comme justifiant les menaces contre les Juifs américains, y compris un certain nombre de politiciens démocrates.
S’exprimant lors d’une diffusion en direct sur Twitch le 20 août, Piker a déclaré : « Si les Juifs d’Amérique continuent de propager l’idée qu’ils sont singulièrement investis en Israël, quelqu’un finira par venir et agir. » Piker a ajouté : « Pas contre l’État d’Israël, remarquez, mais contre les Juifs américains. »
Un porte-parole d’Ossoff a déclaré jeudi au Atlanta Journal-Constitution qu’il « rejette sans réserve toute rhétorique imprudente et dangereuse suggérant que le plaidoyer politique invite à la violence contre la communauté juive ou contre toute communauté ».
« Les Juifs américains et tous les Américains doivent avoir la liberté et la sécurité de s’exprimer et de présenter des pétitions à leur gouvernement sans crainte de représailles », a ajouté le porte-parole.
La politique d’Ossoff et ses critiques acerbes à l’égard de Trump ont généré un buzz autour de sa possible candidature à la présidence en 2028 et ont attiré certaines personnalités de gauche qui ont loué son message.
Piker faisait initialement partie de ces personnalités, déclarant à la Jewish Telegraphic Agency en avril qu’il était « intrigué » par Ossoff.
« Je pense qu’il est très charismatique, et il a fait des choses que j’ai trouvées intéressantes, compte tenu de sa position en Géorgie, alors qu’il était l’une des premières voix isolées au Sénat à critiquer dès le début l’envoi d’aide à Israël », avait déclaré Piker à l’époque. «Je me disais que c’était une position unique pour un jeune juif américain – il est également juif – d’occuper cette position en Géorgie.»
Piker a déclaré avoir entendu des jeunes Juifs géorgiens dans sa communauté en ligne qui « ne pouvaient pas croire que leurs synagogues, leurs rabbins et leurs organisations dans leurs communautés avaient publié une pleine page de publicité criant après Jon Ossoff pour avoir pris position contre l’armement de l’État d’Israël ».
La campagne d’Ossoff n’avait jamais répondu aux demandes de commentaires sur Piker jusqu’à jeudi, alors qu’un grand nombre de démocrates ont condamné les commentaires du streamer anti-israélien.
Plus tard dans la journée, Piker était nettement moins enthousiaste à propos d’Ossoff lorsqu’il parlait sur son stream.
« Je n’aime pas Jon Ossoff », a déclaré Piker, ajoutant qu’il avait « voulait voir s’il avait les bons instincts » avant de se déclarer partisan à part entière.
« C’est un moment où il est très clair qu’il n’a pas les bons instincts. » il a ajouté.
Dans un article sur X, Piker a également expliqué comment la position d’Ossoff sur Israël était ce qui avait déclenché son enthousiasme initial à l’égard du sénateur.
« Je pense que les meilleures forces de Jon Ossoff venaient de son manque d’intérêt à attaquer son flanc gauche et de son concentration sur la corruption et les scandales de Trump », a écrit Piker. « J’ai dit qu’il était un cheval noir parce qu’il a été assez intelligent pour soutenir parfois les restrictions sur les transferts d’armes vers Israël, indépendamment de son historique de vote incroyablement conservateur. »
L’affrontement entre Ossoff et Piker survient alors que des membres de la communauté juive d’Atlanta ont critiqué le démocrate juif, en grande partie à cause de ses votes visant à bloquer certaines ventes d’armes à Israël. Ossoff se présente aux élections en novembre dans le cadre d’une bataille très médiatisée contre le républicain Mike Collins qui pourrait déterminer quel parti contrôle le Sénat.
Ossoff a voté pour la première fois en faveur du blocage des ventes d’armes à Israël en novembre 2024, suscitant une lettre ouverte critique de plusieurs organisations juives de Géorgie, notamment des synagogues, des écoles juives, la section locale de la Ligue anti-diffamation et d’autres groupes. Son vote a également attiré l’attention de l’AIPAC, qui a publié des publicités de 30 secondes attaquant les sénateurs américains – dont Ossoff – qui avaient voté pour bloquer les ventes d’armes.
Michael Morris, éditeur du Atlanta Jewish Times, a écrit une lettre ouverte au début du mois accusant Ossoff d’avoir voté pour bloquer à nouveau les ventes d’armes à Israël en juillet 2025 et avril 2026.
« Je vous entends affirmer, encore et encore, que vous soutenez Israël – que votre soutien est « à toute épreuve » », a écrit Morris. « Ce n’est pas. »
Morris a accusé Ossoff dans la lettre de « mentir à moi et à vos électeurs » sur son soutien à Israël. Quelques jours plus tard, le président républicain de la Chambre des représentants, Newt Gingrich, a semblé reprendre cette accusation dans un message attaquant Ossoff, en réponse à la remarque du sénateur à propos de Donald Trump et de son assistante Natalie Harp.
« Ossoff ment régulièrement, comme l’ont souligné récemment les dirigeants juifs d’Atlanta, et nous devrions accepter qu’il est un homme politique profondément malhonnête et dépourvu du sens de l’honneur », a écrit Gingrich.
Interrogé sur les commentaires d’Ossoff sur Piker, Morris a déclaré au JTA qu’il était d’accord avec la déclaration, mais que cela n’était pas suffisant pour gagner son soutien.
« C’est mieux que de soutenir Piker – absolument, à 100% », a déclaré Morris. « Mais, vous savez, parler ne coûte rien, et essayer de pousser un extrémiste un peu hors de l’enveloppe, c’est un petit pas en avant. Très peu. »
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