James Fishback et Dan Bilzerian, deux candidats de Floride issus de l’aile anti-israélienne montante des Républicains, attendent les résultats des élections lors des primaires distinctes de Floride mardi. Certaines personnalités éminentes du Parti républicain ont tiré la sonnette d’alarme sur la rhétorique et les théories du complot des deux candidats sur les Juifs.
Aucun des deux candidats ne devrait gagner, mais leurs résultats pourraient servir de test de la façon dont leurs positions sur Israël influencent les électeurs républicains – en particulier les jeunes électeurs, pour qui la campagne de Fishback a trouvé le plus fort écho.
« Je pense qu’il nous offre le visage d’un avenir potentiel pour le Parti républicain », a déclaré Will Sommer de Bulwark à Vox plus tôt dans la course.
Fishback, qui brigue la succession du pro-israélien Ron DeSantis au poste de gouverneur de l’un des États les plus juifs du pays, a courtisé l’extrême droite en ligne tout en s’opposant fermement au soutien américain à Israël.
Il possède un large profil en ligne qui comprend des entretiens avec Tucker Carlson et le streamer Myron Gaines, qui a effectué le salut nazi et promu le négationnisme, et a fait l’éloge des partisans du négationniste et nationaliste blanc Nick Fuentes. « Je suis à fond, je le soutiens », a déclaré Fuentes dans son émission sur Fishback. Pour sa part, Fishback a nié les accusations d’antisémitisme et affirme que ses critiques à l’égard d’Israël ne doivent pas être confondues avec un discours de haine.
« Je suis désolé, mais il n’est pas antisémite de critiquer Israël », a écrit Fishback. Fishback a déclaré que les cafétérias des écoles de l’État servent du « goyslop », un terme considéré comme un sifflet à l’extrême droite. Interrogé par JTA en mars sur la raison pour laquelle il avait fait ce commentaire, Fishback a répondu : « Parce que c’est drôle. Gagnez une vie. » Fishback a également déclaré que, dès son premier jour en tant que gouverneur, il suspendrait une loi nationale sur l’antisémitisme qui, selon lui, à tort, interdit la critique d’Israël.
Bilzerian espère renverser le président juif sortant et incendiaire de droite Randy Fine lors de la primaire du Congrès pour le 6e district de Floride. Ancien joueur de poker et influenceur Instagram, Bilzerian est résolument hostile au peuple juif. Il a déclaré qu’il voulait « tuer des Israéliens », a fait référence à Adolf Hitler sous un jour positif dans une récente vidéo de campagne et a qualifié à plusieurs reprises son adversaire, le représentant Randy Fine, de « gros juif ». Dans une interview accordée à TMZ, Bilzerian a qualifié l’antisémitisme de « terme inventé » car « les Palestiniens sont les vrais Sémites ».
Bilzerian a peu de soutien de la part des élus, mais l’ancienne représentante Marjorie Taylor Greene a pris sa défense après que Fine ait fait un commentaire sur les Arméniens et l’ait qualifié de « sioniste d’abord Randy Fine ».
Fine, qui est soutenu par le président Donald Trump, la Coalition juive républicaine et le groupe de lobbying pro-israélien American Israel Public Affairs Committee, a suscité une colère considérable au Capitole pour ses commentaires dénigrant les musulmans – notamment en les comparant à des chiens – et en affirmant que les habitants de Gaza devraient « mourir de faim » jusqu’à ce que les otages israéliens soient libérés.
La primaire du 6e district a été marquée par des discours incendiaires et des attaques personnelles. Fine a répondu à l’entrée de Bilzerian dans la course en déclarant que « nous ne voulons pas que les Arméniens puissent siéger au Congrès » (Bilzerian est arménien), suscitant la colère des groupes arméno-américains.
Ni Fishback ni Bilzerian ne devraient être sur le point de remporter la primaire républicaine mardi. Fishback a sondé entre 4 et 13 % dans des enquêtes menées en juillet, loin derrière le favori soutenu par Trump, le représentant Byron Donalds. Il n’y a pas eu de sondage public sur la course de Bilzerian contre Fine.
Lorsqu’on lui a demandé s’ils avaient des inquiétudes quant aux chances de victoire de Bilzerian et Fishback, un porte-parole du RJC a répondu à la Jewish Telegraphic Agency : « Non. Byron Donalds et Randy Fine gagneront de manière écrasante et décisive mardi. »
Mais la répartition des résultats de mardi pourrait servir de test pour déterminer dans quelle mesure les opinions anti-israéliennes des candidats sont prises en compte par les électeurs républicains. Ils pourraient également fournir une fenêtre sur la position des jeunes républicains ; Fishback était en tête de tous les candidats républicains au poste de gouverneur parmi les électeurs âgés de 18 à 44 ans, selon les données de sondage les plus récentes.
L’un des critiques les plus virulents du Parti républicain à l’égard de l’antisémitisme de droite, le sénateur texan Ted Cruz, est à l’origine d’une campagne publicitaire visant à ostraciser Fishback et Bilzerian.
Leurs candidatures se sont révélées suffisamment préoccupantes pour que Front Line – une organisation à but non lucratif lancée par les alliés de Cruz, dans le but de lutter contre l’antisémitisme de droite – ait investi des centaines de milliers de dollars dans des publicités d’attaque contre eux, diffusées pendant la Coupe du monde.
Dans une publicité générée par l’intelligence artificielle, les deux candidats sont montrés organisant une fête avec les personnalités médiatiques Tucker Carlson et Candace Owens, les représentants démocrates Rashida Tlaib, Ilhan Omar et Alexandria Ocasio-Cortez, le groupe pro-palestinien Code Pink, le président russe Vladimir Poutine et des religieux iraniens qui ont coupé un gâteau géant ressemblant à un drapeau israélien barré..
« Est-ce vraiment à cela que vous voulez que votre parti républicain ressemble ? » » demande un narrateur.
Jonathan Greenblatt, PDG de l’Anti-Defamation League, a félicité Cruz pour le travail du groupe.
« Bravo @TedCruz pour avoir modelé le leadership moral avec The Front Line, en travaillant à chasser l’antisémitisme du GOP », a écrit Greenblatt.
Arielle Klepach, directrice exécutive de Front Line, a écrit au JTA que le travail du groupe est nécessaire même si les sondages favorisent fortement les opposants de Fishback et de Bilzerian.
« Nous avons constaté l’efficacité des sondages au cours de ce cycle et voulons garantir que les antisémites ne soient pas élus », a-t-elle déclaré.
Fine et un certain nombre de politiciens des deux côtés de l’allée ont condamné Bilzerian – qui a dépensé plus d’un million de dollars de son propre argent dans la course – après avoir diffusé un clip vidéo généré par l’IA avec des paroles antisémites attaquant Fine. La chanson incluait la question : « Devrions-nous revoir les opinions de ce peintre autrichien ? sur une vidéo d’Adolf Hitler en train de peindre. Il comportait également les mots « suprémaciste juif, les petits serviteurs effrayants de Satan » et représentait des cornes poussant sur la tête du membre du Congrès juif.
En réponse à une autre vidéo de Bilzerian, le sénateur républicain de Floride, Rick Scott, a écrit : « Ce type est un véritable républicain inscrit sur le bulletin de vote. C’est tellement dégoûtant. » Il a ajouté que « chaque républicain doit condamner » Bilzerian.
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