Le maire de la ville de New York, Zohran Mamdani, a rencontré lundi un groupe de rabbins pour une conversation centrée sur les inquiétudes concernant l’impact de son discours sur la sécurité des Juifs.
La réunion, qui a duré environ une heure, a été initiée par le Bureau de lutte contre l’antisémitisme de Mamdani, dans un contexte de tensions accrues entre le maire et certains Juifs new-yorkais en raison de ses critiques de plus en plus acerbes à l’égard d’Israël et de son gouvernement.
« Nous étions là, de notre propre voix, pour dire au maire, cela ne va pas bien, et la rhétorique sur Israël, sur son leader, les différents problèmes, apparaît – non pas comme une critique d’une politique ou d’un moment donné – mais comme une diffamation d’Israël, ce qui, selon nous, fait que les Juifs de New York et probablement d’ailleurs non seulement se sentent moins en sécurité, mais sont vraiment en danger », a déclaré le rabbin Rick Jacobs, président de l’Union pour le judaïsme réformé et participant à la réunion de lundi.
Mamdani, un critique avoué d’Israël, a fait l’objet d’une surveillance croissante ces derniers mois de la part des dirigeants juifs pour atténuer sa rhétorique, y compris ses récents commentaires qualifiant l’AIPAC de « monstres » et qualifiant le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu de « criminel de guerre » et d’« architecte d’un horrible génocide contre le peuple palestinien ».
Après l’attaque de Mamdani contre Netanyahu à la fin du mois dernier, alors qu’il reconnaissait ne pas avoir le pouvoir d’arrêter le dirigeant israélien, plusieurs critiques du maire ont lié sa rhétorique à une attaque au couteau contre deux hommes, dont l’un était visiblement juif.
« Personne n’était là pour essayer de convaincre le maire de changer son point de vue sur Israël », a déclaré le rabbin Jonathan Leener, un participant et leader de la Modern Orthodox Prospect Heights Shul, dans une déclaration envoyée par courrier électronique à JTA. « Mais il y a certainement eu des moments de tension et de passion, en particulier lorsque les gens ont essayé de faire comprendre à quel point de nombreux New-Yorkais juifs se sentent isolés et vulnérables en ce moment, et à quel point certains pensent que sa rhétorique a contribué à ce sentiment de vulnérabilité. »
Leener a déclaré qu’il estimait que le maire « s’engageait véritablement avec nous, agissait de bonne foi et écoutait attentivement nos préoccupations, en particulier notre appel à aider à faire baisser la température ».
« En fin de compte, je le jugerai, lui et son administration, sur leurs actions et sur les résultats qu’ils obtiennent pour que les Juifs new-yorkais se sentent en sécurité », a ajouté Leener. « Mais je les félicite de nous avoir invités, d’avoir écouté et créé un espace pour une conversation franche et substantielle. »
La rabbin Rachel Timoner, dont la congrégation Beth Elohim de la synagogue Reform Park Slope a accueilli Mamdani pour une réunion avec les fidèles pendant la course à la mairie, a déclaré que même si elle ne savait pas quelle serait la prochaine décision du maire, elle espérait que la réunion serait un « moment décisif ».
« La prochaine fois qu’il critique Israël, j’aimerais l’entendre simultanément dire à ce moment-là : ‘Le gouvernement israélien n’est pas le même que les juifs new-yorkais. Il n’est pas acceptable d’exprimer sa colère contre le gouvernement israélien contre le peuple juif de New York. Et si vous m’entendez de cette façon, vous m’entendez mal. Vous me comprenez mal' », a déclaré Timoner.
Phylisa Wisdom, directrice exécutive du Bureau de lutte contre l’antisémitisme de Mamdani, a déclaré lundi au JTA dans un communiqué que le groupe de rabbins comprenait « plusieurs confessions, dont les reconstructionnistes, les réformés, les conservateurs et les orthodoxes modernes, ainsi que des groupes non affiliés ».
Elle a déclaré que la réunion s’est concentrée sur « les stratégies visant à renforcer la sécurité et l’appartenance des Juifs, à maintenir des lignes de communication franches et à collaborer sur des questions sur lesquelles nous partageons des valeurs et des objectifs », a déclaré Wisdom.
« C’était une conversation ouverte, positive et constructive », a poursuivi Wisdom. « Le maire Mamdani s’est engagé et continuera de s’engager dans la vie juive de la ville de New York afin de répondre aux besoins de nos communautés et de réaffirmer son engagement en faveur du développement des communautés juives dans les cinq arrondissements. »
La réunion a rapidement suscité les critiques de la part du rabbin Chaim Steinmetz, chef de la congrégation orthodoxe moderne Kehilath Jeshurun dans l’Upper East Side, qui n’a pas été invité à la réunion et a déclaré que le maire aurait dû travailler avec le conseil des rabbins de New York pour coordonner la table ronde.
« Il aurait pu contacter la communauté rabbinique organisée, mais il a choisi de ne pas le faire parce qu’il essayait simplement de sélectionner un groupe de personnes qu’il pensait être plus en phase avec sa politique particulière », a déclaré Steinmetz à JTA.
Steinmetz, qui critique depuis longtemps Mamdani, a déclaré que même s’il avait déjà assisté à une réunion avec le maire, il pensait que le maire n’était « absolument pas sincère et ne se souciait pas de nos préoccupations ».
Quelques heures après la réunion, Mamdani a publié sur X une série d’images de lui célébrant le Jour de l’Indépendance du Pakistan, un hommage qui, selon Leener, « reflète un schéma plus large de deux poids, deux mesures et de stigmatisation d’Israël », faisant référence aux expulsions d’Afghans par le Pakistan.
« Dans ce contexte, j’ai trouvé frappant que le maire se sente à l’aise de célébrer publiquement le Jour de l’Indépendance du Pakistan tout en choisissant de ne pas assister à la célébration du Jour de l’Indépendance d’Israël en juin », a déclaré Leener. « Ce contraste renforce une préoccupation que beaucoup d’entre nous ont soulevée lors de la réunion : le fait qu’Israël soit trop souvent traité selon des normes différentes. »
Alors que les dirigeants juifs de New York recherchent des signes indiquant que le dialogue de lundi se traduira en action, Jacobs a déclaré qu’il espérait que le maire donnerait la priorité aux conversations à travers l’ensemble de la communauté juive de New York.
« J’espère que le maire donnera la priorité, comme il semble le faire dans d’autres communautés, à la conversation, au dialogue, aux relations – pas seulement avec les gens qui le soutiennent largement – mais aussi avec ceux d’entre nous qui ont été publiquement critiques, comme je l’ai été, et je sais que d’autres l’ont également fait », a déclaré Jacobs. « C’est l’obligation du leadership. »
—
Le message des rabbins disent à Mamdani : « Cela ne va pas bien » est apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.