Un groupe bipartite de législateurs a présenté jeudi à la Chambre et au Sénat une législation fédérale visant à protéger les lieux de culte des manifestations perturbatrices, à la suite d’une série de manifestations devant les synagogues cette année.
La loi sur le droit au culte a été présentée par les sénateurs Ted Cruz, républicain du Texas, et Elissa Slotkin, démocrate du Michigan, aux côtés des représentants Brad Knott, républicain de Caroline du Nord, et Tom Suozzi, démocrate de New York. Il établirait une « zone tampon » de 100 pieds autour des lieux de culte pendant les services religieux – reflétant une législation similaire récemment adoptée à New York.
« Le Premier Amendement garantit à chaque Américain le droit d’exercer librement sa foi, et le Congrès a le devoir de veiller à ce que cette garantie soit respectée », a déclaré Cruz dans un communiqué jeudi.
La législation établirait également des sanctions civiles pour les contrevenants et offrirait aux particuliers, y compris aux procureurs de l’État, la possibilité de demander des ordonnances judiciaires et des dommages-intérêts devant un tribunal fédéral. Même si la législation ciblerait les manifestants qui perturbent sciemment les services religieux programmés, les lieux de culte ne seraient pas tenus de rendre publics leurs horaires.
Les partisans du projet de loi affirment que la mesure vise le comportement plutôt que le contenu du discours des manifestants.
« Personne ne devrait avoir à se frayer un chemin à travers une foule hostile ou à crier dans un porte-voix pour tenter de prier », a déclaré Jonathan Greenblatt, PDG et directeur national de l’Anti-Defamation League, qui a aidé les législateurs à rédiger la législation.
Il s’agit de la dernière tentative d’adoption d’une législation fédérale visant à protéger les lieux de culte des protestations, après la loi « SACRED Act » de Suozzi, un projet de loi similaire qu’il a présenté en avril mais qui n’a pas progressé à la Chambre.
Ces efforts ont désormais été rejoints par Slotkin, qui est juif, et Cruz, qui s’en est souvent pris à l’antisémitisme au sein de la coalition républicaine au cours de l’année écoulée.
« L’exercice de votre droit au culte ne devrait pas exiger que vous fassiez preuve d’un courage particulier lorsque vous entrez dans votre synagogue, église, mosquée, temple, mandir ou gurdwara », a déclaré Suozzi dans un communiqué.
Le conseil municipal de New York a adopté un projet de loi sur la zone tampon locale en mars, à la suite d’une série de manifestations pro-palestiniennes devant les synagogues qui accueillaient des expositions immobilières israéliennes. Alors que les groupes et dirigeants juifs ont fortement plaidé en faveur de cette mesure, elle s’est également heurtée à l’opposition des leaders des droits civiques qui ont déclaré qu’elle aurait un effet dissuasif sur les protections du premier amendement.
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Les législateurs cherchent une zone tampon de 100 pieds autour des lieux de culte pour protéger les fidèles des manifestations, apparu en premier sur Jewish Telegraphic Agency.