Jeudi, à Tisha BeAv, la violence s’est effroyablement rapprochée de la Congrégation Rodeph Sholom, la synagogue que je dirige dans l’Upper West Side de Manhattan.
Une personne a été poignardée à un pâté de maisons de là, près de la 84e rue et de Central Park West, suivie peu après par une deuxième agression à l’extérieur du Centre juif, sur la 86e rue. L’une des victimes portait une kippa. Des témoins, dont des membres de notre personnel de sécurité, ont entendu l’agresseur crier « Allahu Akbar ». Les deux victimes seraient dans un état stable et nous prions pour leur guérison complète du corps et de l’esprit.
La police a appréhendé l’auteur présumé peu après les attaques. La commissaire Jessica Tisch a déclaré que les attaques faisaient l’objet d’une enquête, car elles pourraient être considérées comme des crimes de haine antisémites. Je lui suis reconnaissant, ainsi qu’aux agents de la police de New York qui ont réagi si rapidement, ainsi qu’aux agents de police locaux qui ont communiqué étroitement avec notre équipe de sécurité et qui ont multiplié les patrouilles autour des lieux de culte.
Toute notre équipe de sécurité est intervenue immédiatement, a soutenu l’enquête policière et a sécurisé nos bâtiments et notre camp d’été. Leur vigilance, leur jugement et leurs soins ont été extraordinaires, et nous leur sommes reconnaissants ainsi que de la sécurité qu’ils apportent chaque jour à notre communauté.
Même si les véritables motifs de ces attaques font toujours l’objet d’une enquête, le climat plus large dans lequel elles se sont produites est déjà clair. L’antisémitisme violent a atteint des niveaux que peu d’entre nous auraient imaginé voir dans l’Amérique contemporaine. Les Juifs ont été assassinés, battus, poignardés, abattus, menacés et attaqués devant les synagogues, dans les écoles, sur les campus et dans les rues des villes américaines. Ici à New York, les crimes haineux anti-juifs continuent de constituer une part profondément disproportionnée de tous les crimes haineux signalés.
La violence croît dans un climat façonné par les mots.
Et, depuis des années, nous avons vu la rhétorique sur Israël et le sionisme devenir de plus en plus absolutiste et déshumanisante. La critique politique d’Israël, de ses dirigeants et de sa politique appartient au discours démocratique. Les Israéliens eux-mêmes s’engagent dans cette critique avec passion et sens des responsabilités, tout comme nous le faisons ici en Amérique. Un phénomène différent et plus dangereux prend forme lorsqu’Israël est décrit comme particulièrement monstrueux, que le sionisme est traité comme une forme de mal, que l’histoire et la vulnérabilité juives sont effacées et que l’on attend des Juifs qu’ils dénoncent une expression centrale du peuple juif pour prouver leur acceptabilité éthique.
Les dirigeants portent la responsabilité du climat que leurs paroles créent. Les mots ne brandissent pas le couteau, mais ils rendent une cible imaginable et la violence justifiable. Lorsque des personnalités publiques, y compris notre maire, qualifient à plusieurs reprises l’État juif de singulièrement criminel, décrivent le sionisme comme une idéologie digne de mépris et laissent la souffrance juive en dehors du cadre, elles donnent l’autorisation à d’autres de considérer les Juifs comme les représentants d’une cause impardonnable.
L’histoire nous a appris que la rhétorique qui prive un peuple de sa légitimité reste rarement une rhétorique éternelle. Horriblement, nous voyons cette leçon se répandre tout autour de nous.
À Tisha BeAv, le jour le plus sombre du calendrier juif, nous nous souvenons des moments les plus douloureux et destructeurs de notre histoire. En tant que communauté, nous lisons Eikhah, le livre des Lamentations. Eikhah décrit notre peuple comme étant rattrapé à Hametzarim, « dans le détroit étroit ». À partir de ces mots, notre tradition donne leur nom aux semaines menant à Ticha BeAv.
Un metzar est un endroit restreint, où la respiration se resserre et la vision se rétrécit. L’antisémitisme force les Juifs à s’installer dans de tels endroits. Cela nous fait réfléchir si nous devons porter une kippa, afficher une mezouza, nous rassembler publiquement, permettre à nos enfants de se déplacer librement dans la ville ou espérer que nos voisins se tiendront à nos côtés.
Beaucoup d’entre nous ressentent cette constriction aujourd’hui. Nous avons peur. Nous sommes en colère. Nous sommes fatigués d’entendre dire que la haine qui s’accumule autour de nous est imaginaire, exagérée ou simplement une réponse à la politique israélienne. Tisha BeAv nous demande de ressentir cette peur et ensuite d’agir à partir de quelque chose de plus grand que la peur.
Le prophète Zacharie a imaginé Tisha BeAv, ce jour de douleur et d’ombre devenant finalement un jour de joie. Il a nommé la voie vers une telle transformation comme ha-emet v’ha-shalom ehavu, « Aimer la vérité et la paix ».
La vérité sans paix peut se transformer en vengeance. La paix sans vérité devient un évitement. Notre tradition nous ordonne de poursuivre les deux, car ensemble, ils transforment la peur en vigilance et la douleur en objectif.
Alors maintenant, nous prions pour les blessés. Nous rendons grâce à ceux qui nous protègent. Nous exigeons la responsabilité de ceux dont les paroles façonnent notre société. Nous sommes aux côtés de nos voisins contre toute forme de haine.
Et puis nous retournons dans nos rues et notre sanctuaire. Nous devons nous rassembler, prier, apprendre et vivre visiblement et courageusement en tant que Juifs. Nous ne permettrons pas à la haine de restreindre nos vies juives ou notre vision.
Une version de cet article a été envoyée aux fidèles de Rodeph Sholom.
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Le message Lorsque la violence antisémite est arrivée aux portes de notre synagogue, le « détroit étroit » de Tisha BeAv est devenu terriblement réel, apparu en premier sur Jewish Telegraphic Agency.