Le choix du président Donald Trump pour le poste d’avocat général de l’agence qui supervise les droits du travail des travailleurs fédéraux a témoigné mercredi devant le Congrès qu’il ne croyait pas qu’un dessin qu’il avait publié à l’université et représentant un étudiant juif avec des cornes de diable était antisémite.
Charlton Allen a comparu devant le comité sénatorial de la sécurité intérieure et des affaires gouvernementales pour son audition de confirmation mercredi après-midi. Là, le sénateur Ruben Gallego, démocrate de l’Arizona, l’a pressé à propos du dessin.
« Si vous regardez derrière moi, vous verrez la couverture d’une édition du Carolina Review représentant Aaron Nelson, un candidat juif à la présidence du corps étudiant. Votre magazine a modifié la photo de Nelson le représentant avec des cornes et une fourche. À l’intérieur de l’article il est dit : ‘La différence entre Aaron Nelson est simple. Il est juif.' », a déclaré Gallego. « Oui ou non, M. Nelson. Maintenez-vous cette représentation? »
Le dessin animé a déclenché une tempête lorsqu’il a été publié dans le Carolina Review, un magazine conservateur du campus qu’Allen a fondé alors qu’il était étudiant à l’UNC. Le conseiller pédagogique du magazine a déclaré qu’il avait démissionné après que le journal ait été imprimé contre son avis, et près de deux douzaines de professeurs juifs ont pressé le chancelier de l’UNC de dénoncer la caricature et de censurer le magazine, ce qu’il a fait.
Allen a repoussé les allégations d’antisémitisme à maintes reprises lors d’une audience en 2014 pour le confirmer à un poste en Caroline du Nord. Il l’a encore fait mardi.
« Je ne dirais pas que c’est antisémite », a-t-il déclaré. « Nous étions le groupe qui réclamait l’égalité de traitement de toutes les religions étudiantes. »
« S’il y a 30 ans j’étais en faveur de The Review, je dirais : « ne publiez pas cette couverture » », a-t-il témoigné. « Je pense que c’était une erreur. »
Une copie de la couverture du « Carolina Review » de 1996, qui représentait un candidat juif à la présidence du corps étudiant avec une fourche et des cornes de diable, a été publiée lors de l’audience de confirmation du Sénat pour Charlton Allen. (C-SPAN)
Selon des rapports de l’époque, Nelson avait été accusé par la Carolina Review de discriminer un groupe chrétien sur un campus en votant pour ne pas le financer. Il avait voté en faveur du financement d’une « majorité » d’autres groupes chrétiens du campus alors qu’il était représentant au congrès étudiant.
Face aux réactions négatives, Allen a nié à l’époque que la représentation de Nelson avec des cornes visait à canaliser des stéréotypes antisémites de longue date.
« Notre caricaturiste a ridiculisé [Nelson] en tant que telle parce que sa perception était qu’Aaron était mauvais », a déclaré Allen au Duke Chronicle en avril 1996. « Les journaux des dernières semaines ont publié des dessins animés ridiculisant des personnalités publiques telles que Gingrich, Pat Buchanan et même moi-même en les traitant de « diables » avec des cornes et des fourches. Où est le tollé général suscité par ces caricatures ?
Mercredi, Allen a proposé une explication légèrement différente. Il a déclaré que la photo était destinée à canaliser la rivalité historique et durable de l’UNC avec l’université voisine de Duke, dont la mascotte est le « Diable bleu ».
« L’intention du caricaturiste était de faire une analogie avec cela », a-t-il déclaré.
En 2014, lors de son audition de confirmation avant sa nomination au poste de commissaire de la Commission industrielle de l’État de Caroline du Nord, Allen a répondu aux critiques concernant la caricature en affirmant que son grand-père avait aidé à libérer les Juifs d’Europe des camps de concentration pendant la Seconde Guerre mondiale, avait rapporté à l’époque l’Indy Week.
Trump a nommé Allen au Bureau du Conseil spécial – l’agence qui protège les lanceurs d’alerte contre les conduites illégales – en mai 2025, mais a retiré sa nomination moins d’une semaine plus tard. En septembre, il a nommé Allen à l’Autorité fédérale des relations du travail.
Nelson, quant à lui, a remporté haut la main les élections pour devenir président du corps étudiant de l’UNC. Aujourd’hui président de The Chamber, la chambre de commerce de Chapel Hill, Nelson n’a pas répondu aux demandes de commentaires de la Jewish Telegraphic Agency.
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Le candidat de Trump défend la caricature universitaire d’un étudiant juif avec des cornes de diable lors d’une audience au Sénat, apparu en premier sur Jewish Telegraphic Agency.