À première vue, la récente célébration devant une synagogue du nord du New Jersey ressemblait beaucoup à une fête de bar ou de bat-mitsva. De la musique de danse retentissait dans les haut-parleurs, de nombreux hommes portaient des kippas et il y avait suffisamment de nourriture sortant des grilles pour nourrir tous les invités et plus encore.
Après quelques minutes, cependant, il est devenu clair qu’il ne s’agissait pas d’une fête juive typique de passage à l’âge adulte. La musique forte et entraînante était principalement en hébreu. Des foules d’enfants ont joyeusement glissé sur le toboggan gonflable, tandis que d’autres attendaient patiemment les animaux en ballon et les portraits de dessins animés. Des banderoles bleues et blanches flottaient au vent.
Les 450 fêtards, venus pour la plupart de la région de New York, s’étaient rassemblés lors de cette belle et chaleureuse soirée pour célébrer leur prochain déménagement en Israël. La soirée Celebrate Aliyah a eu lieu le 1er juin et était parrainée par Nefesh B’Nefesh, unn organisation qui facilite l’immigration des personnes d’Amérique du Nord vers Israël, en collaboration avec le ministère israélien de l’Aliya et de l’Intégration, l’Agence juive pour Israël, Keren Kayemeth LeIsrael et le Fonds national juif des États-Unis.
« C’est très spécial pour la communauté, les amis et la famille de célébrer l’Aliya », a déclaré le rabbin Yehoshua Fass, co-fondateur et directeur exécutif de Nefesh B’Nefesh, quelques minutes après que Tony Gelbart, l’autre co-fondateur de Nefesh B’Nefesh, se soit levé et dansé aux côtés de DJ Raphi, créateur de contenu et beat-boxer israélien. « C’est aussi spécial pour les familles qui font leur alyah. »
Cet été, plus de 2 300 Juifs nord-américains prévoient de s’installer en Israël, soit une augmentation d’environ 15 % par rapport aux dernières années, selon les responsables de Nefesh B’Nefesh. (Une fête similaire rassemblant 200 participants a eu lieu à Toronto le lendemain.)
L’été est la haute saison pour les Juifs nord-américains – en particulier les familles – qui souhaitent s’installer définitivement en Israël. Il y a de nombreuses raisons à cela : les vacances d’été permettent un temps d’adaptation plus long que les autres saisons, elles facilitent la transition éducative pour les enfants qui commencent une nouvelle école et les gens peuvent se familiariser avec leur nouvel environnement avant de célébrer Roch Hachana et Yom Kippour, les jours les plus sacrés du calendrier juif.
Binny S., un thérapeute qui vit à Teaneck, dans le New Jersey, qui a demandé que son nom de famille ne soit pas utilisé pour des raisons de confidentialité, était présent à la fête avec sa femme et ses trois enfants. Lui et sa famille ont l’intention de déménager à Carmei Gat, un nouveau quartier de la ville de Kiryat Gat, dans le sud d’Israël, en août. «C’est juste après que les enfants ont terminé le camp et avant le début de l’école», a déclaré Binny, dont les enfants sont âgés de 2 à 8 ans.
La raison de faire son alyah est simple, a-t-il déclaré : « Nous voulions être là où se trouve notre peuple. »
Les fêtards Stan et Karen Fireman prévoient de déménager en Israël cet été, en partie pour rejoindre deux de leurs enfants et 12 de leurs petits-enfants. (Matt Capowski)
Nefesh B’Nefesh a aidé plus de 100 000 Nord-Américains à faire leur aliya depuis sa création en 2002. Ces dernières années, l’organisation a intensifié ses efforts pour aider les immigrants à « atterrir en douceur » en Israël, a déclaré Fass. En plus d’offrir une aide dans la bureaucratie du gouvernement israélien, l’organisation fournit des services tels que des conseils d’emploi, du recyclage et une aide à la réinstallation et au logement. Nefesh B’Nefesh fournit également des conseillers personnels en matière d’Aliyah qui aident les nouveaux immigrants avant leur départ d’Amérique du Nord et après leur arrivée dans l’État juif.
« C’est un monde différent. C’est un mouvement différent », a déclaré Fass. « Nous voulons que les gens prospèrent, pas seulement survivent. »
Tova Wagner, conseillère en génétique qui vit également à Teaneck, a hâte de prospérer en Israël. Elle et son mari Efrem, rabbin et psychologue, et leurs quatre enfants, envisagent de s’y installer cet été.
Les Wagner avaient déjà passé un an en Israël ; Tova se souvient à quel point elle s’est sentie nourrie pendant la grossesse et la naissance de son aîné, qui a maintenant 6 ans. Le personnel des cabinets médicaux a rendu les rendez-vous aussi faciles que possible, a-t-elle déclaré, et « des gens de tous horizons nous ont apporté de la nourriture ».
Elle et son mari ont tous deux des frères et sœurs qui vivent déjà en Israël. De plus, a-t-elle ajouté, « nous aimons le pays et la fraternité ».
Bien sûr, même avec une famille vivant à proximité, déménager dans un nouveau pays pose des défis, comme apprendre une nouvelle langue et découvrir des mœurs culturelles différentes. Comme le dit Binny : « Je suis excité, mais terrifié. »
Grâce à la technologie moderne, certaines des personnes qui feront leur alyah cet été pourront transférer leur emploi. Binny, par exemple, continuera à conseiller ses patients américains à distance tout en travaillant au développement de son cabinet israélien. Darren Edelstein, un résident de Long Island qui fait son alyah cet été avec sa femme, ses cinq enfants et leur chien, conservera son emploi d’avocat d’entreprise.
En outre, les institutions israéliennes font davantage pour aider les nouveaux immigrants à s’acclimater à la société israélienne. En plus de bénéficier de vols de groupe gratuits vers Israël – fournis par le gouvernement israélien – les nouveaux immigrants reçoivent des cours d’hébreu gratuits, ainsi que des explications sur le fonctionnement des différentes filières éducatives en Israël, a déclaré Deganit Sankar-Lange, directeur général du ministère israélien de l’Aliya et de l’Intégration. En outre, certaines universités israéliennes proposent désormais des programmes de licence et de maîtrise en anglais.
En conséquence, les olim nord-américains « voient Israël comme un lieu d’égalité des chances », a-t-elle déclaré.
Avant que ces nouveaux immigrants embarquent sur leurs vols vers Israël, il y a une fête à organiser sur ces côtes.
« Nous organisons ces événements à la fois pour célébrer les olim qui font leur alyah et pour inciter d’autres membres de la communauté à envisager eux-mêmes leur alyah », a déclaré Yael Katsman, vice-présidente des communications chez Nefesh B’Nefesh. « Leur objectif principal est de donner aux olim l’opportunité de se connecter les uns aux autres, d’établir des relations, de créer des réseaux et de se soutenir mutuellement dans la planification de leur alyah à venir. »
Darren Edelstein, en bleu, envisage de s’installer en Israël cet été avec sa femme Elisheva (à l’extrême gauche) et leurs enfants. L’ami de longue date de Darren, Elchanan Ogorek, en vert, et certains de ses enfants ont rejoint la famille de Goldstein lors d’un récent événement dans le New Jersey pour célébrer les Juifs nord-américains qui font leur alyah. (Matt Capowski)
Lors de la fête dans le New Jersey, de nombreuses activités étaient destinées aux jeunes familles. À un moment donné, deux douzaines d’enfants accompagnés de certains de leurs parents se sont levés et ont dansé ensemble. Entre certains de ses mouvements stylisés, DJ Raphi a dirigé les danseurs dans un chant entraînant de « Am Yisrael Chai ».
Tout le monde à l’événement n’était pas accompagné d’enfants. Andy Piper, un assistant médical de 39 ans originaire de Reno, dans le Nevada, qui portait des baskets israéliennes bleues et blanches avec une étoile juive dessus, était en visite en Israël l’année dernière pendant la première guerre contre l’Iran. Il s’est dit impressionné par l’esprit implacable dont ont fait preuve les Israéliens, malgré les sirènes d’avertissement régulières.
« Nous étions à la plage ou au bar, puis nous allions au refuge », a déclaré Piper, qui a ajouté qu’une fois l’urgence levée, « nous sortions comme si de rien n’était ».
Piper, qui vivra à Tel Aviv, s’installe en Israël dans le cadre du Programme international d’Aliya médicale, qui vise à amener 2 000 médecins et autres professionnels de la santé en Israël d’ici 2029 pour remédier à la pénurie de prestataires médicaux.
Pour certains futurs immigrants, déménager en Israël a mis du temps à venir. Stan et Karen Fireman, qui vivent actuellement à Monsey, New York, prévoient de déménager cet été à Ramat Beit Shemesh, dans la banlieue de Jérusalem.
Karen souhaite s’installer en Israël depuis plusieurs décennies, mais il a fallu tout ce temps pour convaincre son mari. Entre-temps, ils ont élevé six enfants dans l’Ohio, où ils ont travaillé comme thérapeutes à la Cleveland Clinic.
La persévérance de Karen a finalement porté ses fruits : Stan a déclaré qu’il avait hâte de vivre là où se sont déroulés les événements de l’histoire biblique juive. Cela aide également que deux de leurs enfants – et 12 de leurs petits-enfants – vivent déjà en Israël.
« L’essentiel, c’est qu’Israël est là où je pense que nous devrions tous être », a-t-il déclaré.
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Les Nord-Américains sont les plus susceptibles de s’installer en Israël cet été. Voici pourquoi. est apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.