Au cours de la dernière décennie, j’ai travaillé, avec mes collègues d’Eshel, pour accroître l’acceptation des personnes LGBTQ+ dans le monde juif orthodoxe. C’est la mission de notre organisation : parvenir à une plus grande adhésion et validation de ceux dans le monde queer qui sont également religieux et veulent juste être acceptés, pouvoir observer et avoir une communauté.
Pendant des années, nous avons fait avancer les choses régulièrement et trouvé de plus en plus de synagogues, de rabbins et de communautés – allant de ceux qui étaient complètement heureux d’avoir nos juifs religieux LGBTQ+ dans leur communauté à ceux qui étaient prudents et un peu réticents – prêts à apprendre et à se joindre à notre travail.
Nous faisions des progrès, avec 318 synagogues, rabbins et communautés dans notre liste croissante de ressources et de lieux pour ceux qui recherchent une communauté.
Mes collègues et moi savions dès le début qu’il y aurait des défis, des revers et des endroits où nous ne pourrions toujours pas aller. Mais après des années passées à m’engager dans ce travail important et à constater des progrès, j’observe une tendance inverse. Notre monde est devenu de plus en plus divisé, politiquement polarisé, socialement conservateur et, malheureusement, dans certains cas, moins tolérant.
Malheureusement, un nuage politique et culturel s’est répandu ces dernières années. J’ai dû aider des individus et des familles à déménager dans différents États des États-Unis en raison de lois qui leur nuiraient et de communautés juives qui n’étaient plus en mesure de les inclure. Cela est particulièrement vrai pour notre population diversifiée en termes de genre.
On me contacte plus souvent pour aider à guérir ceux qui sont profondément blessés par les communautés et les rabbins qui les rejettent depuis peu. Simultanément, j’explique souvent à nos rabbins, éducateurs et dirigeants communautaires qu’il est encore plus important de trouver des espaces qui accueillent et valorisent ces individus et ces familles. Tout en rencontrant plus ou moins de succès, je me retrouve parfois à interagir avec des synagogues et des rabbins qui étaient auparavant très accueillants et qui suggèrent maintenant que leur congrégation n’est peut-être pas le meilleur endroit pour une personne LGBTQ+. Ils citent la nature altérée de leur communauté dans le contexte de ces changements politiques et culturels.
En tant qu’éducateur, défenseur, allié et, oui, parent de quatre enfants, dont trois LGBTQ+, je trouve cela alarmant. Je suis reconnaissante que nos enfants soient en bonne santé et se portent bien, entourés d’incroyables communautés juives, mais chaque jour, je me rappelle douloureusement que ce n’est pas toujours le cas. De nombreuses études ont montré que le rejet des membres de notre communauté LGBTQ+ par la famille et la communauté religieuse entraîne une augmentation de la dépression, de l’anxiété, de l’isolement et bien d’autres choses, y compris des idées suicidaires et des décès par suicide. Je connais trop de cas où des tentatives de suicide ou des décès par suicide ont marqué et traumatisé des familles et des communautés, ou des familles entières ont quitté les synagogues et les communautés dont elles faisaient partie pendant de nombreuses années.
Comment réagissons-nous ? Ceux d’entre nous qui adhèrent à l’enseignement de base selon lequel « tout être humain est créé à l’image de Dieu » doivent se souvenir et mettre en pratique ce dicton. Il s’agit de sauver des vies, ou pikuach nefesh en hébreu. La science médicale nous dit que la diversité des genres et des sexualités fait partie du tissu humain. Nous le savons depuis des décennies, malgré les affirmations contraires des politiciens et des législateurs.
Nos enseignements religieux les plus fondamentaux nous enjoignent de ne pas nous juger les uns les autres, de respecter les différences et de ne pas nuire aux autres. Et pourtant, c’est précisément ce qui se passe actuellement dans notre monde. Nous devons continuer à parler avec respect aux rabbins, aux dirigeants et à nos communautés tout en expliquant la réalité de nos enfants, frères et sœurs, proches et amis qui subissent les préjudices de l’exclusion et sont exposés à des risques accrus. Nos textes nous rappellent que pour sauver une vie, on peut mettre de côté tout commandement qui proscrit une action. Le caractère sacré de la vie surpasse pratiquement tous les autres principes du judaïsme.
Considérez que 10 à 15 % de notre population générale est diversifiée en termes de sexualité et 2 à 3 % en ce qui concerne la diversité de genre. Nous avons tous des personnes dans nos familles, communautés et congrégations qui sont nées de cette façon. Ce n’est pas un choix ; c’est ainsi que nous sommes câblés.
Dans les situations où les rabbins m’ont dit que nos juifs pratiquants LGBTQ+ feraient mieux d’appartenir ailleurs, je demande au rabbin d’être gentil et attentionné et de renvoyer ces personnes vers moi ou vers d’autres communautés de leur région, de préférence avec un lien direct avec un autre rabbin.
Je me souviens, il y a quelque temps, qu’un jeune homme est venu voir son rabbin et qu’on lui a dit de prendre ses affaires et de partir. Inutile de dire que cela a été dévastateur à plusieurs niveaux. J’utilise cela comme un avertissement et je rappelle à nos rabbins et aux dirigeants communautaires que quelles que soient les pressions qui prévalent dans leur communauté, chaque personne est un être humain. Personne ne veut se sentir responsable de la mort d’autrui.
Même si je me rends compte que certaines communautés se sentent désormais moins capables d’accepter les personnes LGBTQ+, je recherche la gentillesse, la compassion et que nous nous souvenions en tant que collectif que « tout Israël est lié et responsable les uns des autres ». Le défi est d’associer cette idée à des actions, comme veiller à ce que nos synagogues soient aussi accueillantes que nous le disons, inclure et parler avec nos membres LGBTQ+ et être disposés à apprendre d’eux.
Si nous parvenons à conserver cette ouverture et cette humanité malgré les courants politiques et culturels, nous pourrons peut-être préserver les progrès qui ont caractérisé notre travail ensemble.
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