Au cours des presque trois années qui se sont écoulées depuis l’invasion d’Israël par le Hamas le 7 octobre 2023, la Grande-Bretagne a vu « une attention constante sur tout ce qui concerne la communauté juive dans le domaine public, et il s’agit de l’antisémitisme ou d’Israël », a déclaré Adam Ma’anit, responsable des communications du Conseil des députés des Juifs britanniques.
Au cours des quatre dernières semaines, une multitude de performances, de conférences et d’expositions d’art ont été l’occasion d’aller au-delà de cela.
Le Conseil des députés, qui représente sous son égide une communauté d’opinions diverses et souvent concurrentes, a créé le Mois de la culture juive, une série unique en son genre organisée sous la bannière « Moins d’oy, plus de joie ». Le mois a été conçu pour renforcer la confiance de la communauté juive et pour présenter à un public plus large des aspects de la vie juive qui font rarement la une des journaux.
Le mois, qui s’est terminé mardi, cherchait à montrer clairement que l’identité juive britannique est, et a toujours été, bien plus qu’un simple conflit. « Nous ne sommes pas définis comme une communauté par la douleur », a déclaré Ma’anit à la Jewish Telegraphic Agency. «Nous avons également de grands architectes, écrivains et musiciens.»
Ces artistes ont été présentés dans plus de 150 événements sur quatre semaines à travers le pays dans les principaux musées et galeries, notamment le British Museum de Londres, la bibliothèque Bodlein d’Oxford, le Little Theatre Cinema de Bath, le musée national de l’Holocauste du Nottinghamshire et des synagogues locales et des maisons privées dans tout le pays.
Parmi eux se trouvait le Klezmer Village Band, qui a introduit la culture juive dans les écoles primaires de Plymouth. « Nous voulions ramener la culture juive dans la communauté », a déclaré Louise Clements, directrice de la communauté juive de Plymouth. « C’est la première fois depuis de nombreuses années qu’une chose pareille se produit ici. »
L’une des musiciennes du groupe, Ilana Cravitz, a également noté après l’événement que « la musique est un langage sans paroles. Les gens réagissent de l’intérieur – ils arrêtent de penser, ils ressentent. Et nous l’avons vraiment vu aujourd’hui ».
Parmi les personnalités présentes tout au long des célébrations figuraient la personnalité de la télévision et radiodiffuseur britannique Vanessa Feltz, qui a pris la parole lors de l’ouverture au Freud Museum de Londres ; le comédien Bennett Arron, qui a réalisé des numéros de stand-up à Hampstead, Londres ; et l’artiste britannique acclamé et critique d’Israël Anish Kapoor, dont l’ouverture de l’exposition mardi a clôturé le mois.
« Une partie du Mois de la culture juive consiste à célébrer notre propre culture, à être fiers, Juifs britanniques, et à nous affirmer dans un environnement où il a été très difficile d’être ce Juif britannique », a déclaré Ma’anit.
Le Holocaust Memorial Day Trust a souligné un autre aspect du festival peu après son lancement le 16 mai. « À une époque où la division et les préjugés continuent d’affecter les communautés à travers le pays, des initiatives comme le Mois de la culture juive peuvent aider à établir une compréhension et à renforcer la cohésion sociale », a-t-il publié sur les réseaux sociaux.
Cependant, certains ont pensé qu’il était difficile de se concentrer sur la cohésion sociale lorsqu’on discutait de l’identité juive britannique contemporaine sans discuter de la façon dont cette identité s’articule avec la relation des Juifs britanniques avec Israël.
C’est quelque chose que Jewish Renaissance, le magazine en ligne de la culture juive, a soulevé avant l’ouverture. L’écrivain indépendant et ancien rédacteur en chef du Jewish Quarterly, Matthew Reisz, a écrit que même s’il y avait une certaine diversité dans le programme, « il semble peu probable que nous entendions beaucoup parler des profondes divisions au sein de la communauté, notamment en ce qui concerne Israël/Palestine, ou du dialogue crucial, bien que souvent tendu, avec d’autres communautés minoritaires sur des questions à la fois communes et controversées. »
Le centre communautaire juif JW3 à Londres a accueilli « L’Chaim/L’Chaos – 50 ans de punk juif », dans le cadre du Mois de la culture juive britannique, le 7 juin 2026. (Denise Lester/Autorisation du Mois de la culture juive)
Ma’anit a insisté sur le fait que le choix était délibéré. « Il ne s’agit pas de rejeter le sionisme ou de nous éloigner d’Israël », a-t-il déclaré. « Bien au contraire. Les dirigeants du conseil d’administration restent ouvertement favorables à Israël et bon nombre des personnalités impliquées dans le projet ont des liens personnels et familiaux profonds avec le pays. »
Ma’anit, d’origine israélienne, fait partie de ces personnalités. Il est le cousin de la famille Idan de Nachal Oz, un kibboutz proche de la frontière avec Gaza. Maayan Idan, 18 ans, a été tuée par balle par des terroristes du Hamas le 7 octobre alors qu’elle tentait d’aider son père, Tsachi, à maintenir fermée la porte de leur coffre-fort. L’intégralité de l’événement a été retransmise en direct par les terroristes. Tsachi a été enlevé à Gaza, où l’on pensait qu’il était encore en vie alors que la guerre contre Gaza faisait rage. On a découvert plus tard qu’il avait été assassiné, et son corps a finalement été restitué lors de la transaction d’otages en février 2025.
Ma’anit, qui a passé ces années à faire pression pour le retour des otages, en apparaissant dans des programmes d’information et en organisant des veillées d’otages dans sa ville natale de Brighton, a été contraint de fusionner le personnel et le professionnel pour l’après-octobre. 7 ère.
C’est pourquoi, dit-il, le Mois de la culture juive vise à créer un espace pour les aspects de l’identité juive qui ont été éclipsés après le 7 octobre. « L’argument n’est pas qu’Israël est sans importance », a-t-il dit, « c’est que la vie juive ne peut pas être réduite à Israël seul ».
Pourtant, même sans l’accent mis sur Israël et le sionisme, le mois ne s’est pas écoulé sans que le conflit au Moyen-Orient ait affecté le programme. En mai, une conférence du mois de la culture intitulée « L’Israël antique et Juda » au British Museum a dû être reportée, a indiqué le musée, en raison de « problèmes de sécurité » liés à d’éventuelles « perturbations » dues aux manifestants qui avaient obtenu des billets. L’événement reporté, qui s’est tenu le 11 juin, a été le plus fréquenté de toute la série.
Ma’anit a qualifié l’incident de « exagéré. C’était juste une question de procédure », a-t-il déclaré. « Les gens remplissent les espaces vides, puis cela devient incontrôlable. »
Cependant, la rapidité avec laquelle la controverse s’est intensifiée et a suscité des réactions de colère de la part de nombreux membres de la communauté n’a fait que souligner à quel point les questions sur la visibilité juive et tout événement comportant « Israël » dans le nom – même une référence à des milliers d’années – sont devenues très controversées au cours des trois dernières années.
« Cela montre à quel point la communauté est nerveuse », a déclaré Ma’anit.
Cela a intensifié la nécessité de quelque chose comme le Mois de la culture juive aux yeux de nombreux Juifs britanniques. Steph Thwaites, responsable d’un groupe dédié à aider les professionnels de l’édition juifs à naviguer dans une industrie de l’édition de plus en plus hostile, a déclaré après un événement du Mois de la culture juive sur le sujet que les professionnels ressentaient « un sentiment de communauté et une source de réconfort », ainsi qu’un espace pour « lutter contre le racisme anti-juif dans l’édition et soutenir les créateurs juifs ».
En fin de compte, comme l’a dit le secrétaire britannique aux Communautés, Steve Reed, dans son discours d’ouverture des festivités, le Mois de la culture juive « est un moment pour célébrer la communauté juive britannique et sa contribution à notre histoire commune. C’est un moment de rassemblement. C’est un moment d’amitié. L’expérience juive ne peut pas seulement consister à se défendre contre la peur ; elle doit aussi être une expression d’espoir, de joie et de liberté. »
—
L’article En Grande-Bretagne, un Mois de la culture juive vise à déplacer la conversation au-delà du 7 octobre, est apparu en premier sur Jewish Telegraphic Agency.