Alors que les réactions négatives suite à un récent article publié par le New York Times alléguant que des gardes israéliens auraient abusé sexuellement de détenus palestiniens ont atteint leur paroxysme jeudi, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a rompu son silence en menaçant de poursuites judiciaires contre le journal.
« Aujourd’hui, j’ai demandé à mes conseillers juridiques d’envisager les poursuites judiciaires les plus sévères contre le New York Times et Nicholas Kristof », a écrit Netanyahu dans un article sur X jeudi matin. « Ils ont diffamé les soldats israéliens et perpétré une diffamation de sang à propos du viol, essayant de créer une fausse symétrie entre les terroristes génocidaires du Hamas et les vaillants soldats israéliens. »
L’avertissement juridique de Netanyahu, qui faisait suite à une allégation similaire de diffamation concernant la couverture par le journal de la famine à Gaza l’année dernière, a été rejeté par le Times dans un communiqué distribué lors d’un rassemblement contre le journal devant son siège de Times Square jeudi après-midi.
« Cette menace, similaire à celle formulée l’année dernière, fait partie d’un manuel politique bien rodé qui vise à saper les reportages indépendants et à étouffer le journalisme qui ne correspond pas à un discours spécifique », a déclaré Danielle Rhoades Ha, porte-parole du journal. « Une telle réclamation juridique serait sans fondement. »
Le communiqué continue en défendant la chronique de Kristof, intitulée « Le silence qui rencontre le viol des Palestiniens », la qualifiant de « profondément rapportée » et le décrivant comme « largement considéré comme l’un des meilleurs journalistes de terrain au monde pour documenter et témoigner des abus sexuels subis par des femmes et des hommes dans les zones de guerre et de conflit ».
Mais malgré la défense répétée du New York Times de la chronique, qui relatait des récits détaillés d’abus sexuels perpétrés par des gardes israéliens, de nombreux groupes et dirigeants juifs ont déclaré qu’ils s’appuyaient sur des sources biaisées pour faire valoir les affirmations des détenus palestiniens, notamment selon lesquelles les gardes dressaient des chiens pour violer les prisonniers palestiniens.
La réaction s’est propagée dans les rues de Manhattan jeudi soir, lorsque plus de 100 manifestants brandissant des drapeaux israéliens et portant des pancartes indiquant « #End Jew Hatred » se sont rassemblés devant le siège du New York Times pour exiger que le journal retire sa chronique.
Alors que le Times a déjà fait face à des réactions négatives de la part de voix pro-israéliennes pour ses articles faisant état d’une famine généralisée à Gaza, les récentes manifestations à son siège sont plus souvent venues d’activistes pro-palestiniens qui accusaient le journal d’avoir un parti pris en faveur d’Israël.
La manifestation de jeudi, organisée par des groupes pro-israéliens dont EndJewHatred, Stop Antizionism, Hineni et le Mouvement contre l’antisionisme, a comporté des chants passionnés de « honte à Kristof » et « nous exigeons de l’action » au milieu de battements de tambours constants.
Un homme brandit des pancartes devant les bureaux du New York Times à Manhattan, le 14 mai 2026. (Grace Gilson)
« Nous voulons dire que nous disons non à cela », a déclaré Adam Louis-Klein, fondateur du Mouvement contre l’antisionisme, à la Jewish Telegraphic Agency. « Nous disons non aux diffamations antisionistes et nous établissons le lien inhérent entre les diffamations antisionistes et la violence et la haine auxquelles les Juifs sont soumis chaque jour. »
De nombreux participants portaient des pancartes indiquant « J’accuse » à côté du logo du Times, une référence à l’affaire Dreyfus, ainsi que d’autres indiquant « Quand le New York Times est-il devenu Der Sturmer ? une référence au célèbre journal nazi.
Ellis Shrem, un participant au rassemblement âgé de 30 ans, a déclaré que la chronique de Kristof était suffisante pour lui faire annuler complètement son abonnement au Times.
« Je suis abonné au New York Times depuis longtemps, et je sais qu’ils sont de gauche, d’accord, mais quand vous publiez une diffamation de sang, comme, c’est juste une autre, je viens d’annuler l’abonnement », a déclaré Shrem. « Cela m’a juste fait basculer, et le fait qu’ils refusent de se rétracter, refusent de céder un pouce sur quelque chose dont ils savent qu’ils ont imprimé est mauvais. Je n’en pouvais plus. »
Anya Levitov, une participante de 52 ans, a déclaré qu’elle avait été « enragée » non seulement par la chronique de Kristof, mais aussi par les nombreux commentaires soutenant l’article dans sa section commentaires. Elle a déclaré que l’expérience avait été « pire que dans mon enfance en Union soviétique », lorsque la propagande antisioniste régnait, alimentant l’antisémitisme local.
« C’est tellement absurde et tellement inadmissible qu’il m’était difficile d’imaginer qu’autant de gens – qu’ils l’imprimeraient en premier lieu – mais qu’autant de gens l’achèteraient », a déclaré Levitov.
La manifestation a suscité des chahuts de la part de certains passants, notamment un enfant qui a crié dans la foule « F-ck les Juifs » et un chauffeur de taxi qui a crié depuis son véhicule « cochons sionistes ». Une femme qui passait devant le groupe a crié : « Vous les gars, vous dépendez des impôts américains, vous êtes des perdants. »
Pour beaucoup lors du rassemblement, l’appel sous-jacent au journal de retirer l’article de Kristof était ancré dans la crainte que cela n’enflamme davantage l’antisémitisme en ligne et au-delà, un sentiment repris par des pancartes indiquant : « L’antisionisme fait tuer les Juifs !
« C’est un moment décisif pour le Times de New York et pour la culture de faire ce qu’il faut et de rectifier les faits sur l’histoire, car ce n’est pas seulement la réputation du Times qui est en danger, mais aussi la sécurité des Juifs », a déclaré Michael Wigotsky à JTA.
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Le message Netanyahu menace de poursuivre le New York Times en justice à cause de la chronique de Kristof alors que les Juifs manifestent devant le bâtiment du journal, apparu en premier sur Jewish Telegraphic Agency.