Alors que la législation anti-LGBTQ se multipliait aux États-Unis fin 2024, les dirigeants de deux organisations juives à but non lucratif ont commencé à discuter de la crise croissante des Américains LGBTQ qui ne se sentaient plus en sécurité dans leur État d’origine mais n’avaient pas les moyens financiers de partir.
Aujourd’hui, certaines de ces personnes reçoivent des prêts sans intérêt pour les aider à financer leur déménagement grâce à « Move to Thrive », une initiative conjointe inhabituelle lancée par le groupe national de défense juif LGBTQ Keshet et la Hebrew Free Loan Society, basée à New York, en mars 2025.
L’initiative a suscité plus de 400 demandes, selon Jaimie Krass, président-directeur général de Keshet. Jusqu’à présent, 29 demandes ont été approuvées, représentant 56 personnes réparties dans 12 États, et 274 500 dollars de prêts ont été décaissés.
« Il est dévastateur que cela soit même nécessaire, et je pense que nous pouvons tirer la force de ce qui a été rendu possible par cette ressource, à savoir que des dizaines de ménages ont pu déménager dans des États plus sûrs, ont pu vivre plus pleinement et plus ouvertement comme ils étaient authentiques », a déclaré Krass à la Jewish Telegraphic Agency.
Selon une enquête réalisée en 2024 par Trevor Project, une organisation à but non lucratif de soutien aux jeunes LGBTQ en cas de crise, près de deux personnes LGBTQ+ sur cinq âgées de 13 à 24 ans ont déclaré avoir envisagé de déménager dans un autre État, et 4 % ont en fait déménagé en raison de politiques ou de lois liées aux LGBTQ+.
La collaboration entre Keshet et la Hebrew Free Loan Society a commencé fin 2024, lorsque Idit Klein, alors chef de Keshet, a approché le rabbin David Rosenn, président-directeur général de la Hebrew Free Loan Society, avec cette idée.
Rosenn a d’abord dit à Klein que ce n’était pas réalisable, expliquant que la Hebrew Free Loan Society dessert les particuliers de la région de New York et n’opère généralement pas à l’échelle nationale.
Mais ensuite est arrivé ce que Krass a appelé une « attaque vertigineuse d’attaques » contre les droits LGBTQ+ après l’investiture du président Donald Trump. Au cours des premières semaines de son deuxième mandat, Trump a signé une série de décrets ciblant les Américains transgenres, notamment des mesures ne reconnaissant que deux sexes, homme et femme, et un autre visant à interdire les soins médicaux d’affirmation de genre pour les jeunes transgenres. Les législateurs des États rouges ont accéléré le rythme de leur législation.
Au fil des mois, Rosenn a déclaré qu’« il était clair que les choses devenaient plus agressives en termes d’approche des législatures dans certains États », et il s’est donc adressé à son conseil d’administration pour demander une exception.
« Nous avons conclu que si nous ne faisions pas cela, cela ne se ferait pas, et nous considérons cela comme une question de sécurité personnelle et de bien-être des gens », a déclaré Rosenn. « Les gens exprimaient le sentiment qu’ils couraient un risque réel, et nous voulions qu’il y ait un moyen pour eux de déménager vers des endroits où ils se sentiraient en sécurité et les bienvenus. »
Les fonds de subvention initiaux pour le programme provenaient du réseau de donateurs juif LGBTQ, mais Rosenn a déclaré qu’après que davantage de personnes aient entendu parler du programme, il y avait eu « une vague de soutien spontanée de la part de personnes qui avaient entendu parler de ce qui se passait et qui voulaient en faire partie ».
Jusqu’à présent, le programme, ouvert aux candidats juifs et non juifs, a distribué des prêts allant jusqu’à 10 000 dollars à des candidats quittant des États comme le Texas, l’Arkansas, le Missouri et l’Iowa. Les bénéficiaires, qui comprenaient des femmes et des hommes transgenres célibataires et plus d’une douzaine de couples et de familles, ont utilisé les prêts pour déménager dans des États comme le Massachusetts, l’Illinois et l’Oregon, où l’environnement politique est plus accueillant.
James Glick, qui a utilisé un prêt Move to Thrive pour déménager du Texas au Minnesota avec sa femme, a déclaré à JTA que le prêt lui avait apporté un « soulagement qui a changé sa vie » après avoir vu les politiques anti-trans s’intensifier à l’école de Dallas où il enseignait.
« Je me souviens quand nous avons reçu l’e-mail de confirmation, comme si nous étions tous les deux assis, pleurions et nous embrassions », ont-ils déclaré. « C’était tellement difficile de se déplacer à travers le pays, mais cela n’aurait pas été possible sans cette aide. »
Les volontaires de Keshet se rassemblent devant la Cour suprême des États-Unis. (Avec l’aimable autorisation de Keshet)
Glick a déclaré qu’il avait découvert le programme pour la première fois via un groupe Facebook pour hommes transgenres à Dallas et qu’il doutait initialement que lui et sa femme, qui ne sont pas juives, y soient admissibles.
Mais après avoir appris que le programme était « pour tout le monde », ils ont déclaré que le soutien des organisations juives était particulièrement significatif à une époque où de nombreuses personnes autour de lui rejetaient les craintes concernant les politiques anti-trans.
« Qu’une organisation juive reconnaisse que quelque chose comme ça arrivait à la communauté trans, alors que tant de gens autour de moi disaient : ‘Ce n’est pas si grave, tu dois te calmer, comme si tout allait bien, pourquoi tu paniques ?’ – c’était comme, oh, non, les gens reconnaissent et comprennent cela », a déclaré Glick.
Alors que des dizaines de personnes ont utilisé « Move to Thrive » pour aider à financer des déménagements, d’autres Juifs LGBTQ et des familles avec des enfants transgenres avaient déjà commencé à s’installer dans des États dotés de protections juridiques plus strictes bien avant son lancement.
Pour Krass, les déménagements font écho aux expériences juives de déplacement en quête de sécurité dans le passé.
« Beaucoup de nos propres familles ont déménagé à différents moments de l’histoire vers différents endroits parce que notre sécurité était compromise, et à l’heure actuelle, ce même genre de sonnette d’alarme de notre histoire commune, de notre mémoire collective, sonne certainement en ce moment en raison du grand nombre d’individus LGBTQ+, y compris les Juifs LGBTQ+, qui se sentent obligés de déménager dans un autre État pour leur propre sécurité et celle de leur famille », a déclaré Krass.
Selon Krass et Rosenn, la nécessité de ce programme ne devrait pas disparaître de sitôt.
Selon l’Union américaine des libertés civiles, 528 projets de loi anti-LGBTQ sont actuellement à l’étude dans les États du pays, en plus de ceux – comme une loi adoptée l’année dernière au Texas qui définit les hommes et les femmes par leurs organes reproducteurs – qui sont déjà entrés en vigueur.
« Ce serait une excellente raison de suspendre ce programme, si personne ne se sentait en danger et s’il était heureux et capable de s’épanouir quel que soit l’état dans lequel il se trouve, mais comme ce n’est pas le cas, je pense que nous allons absolument essayer de continuer à être une ressource de cette manière », a déclaré Rosenn.
Il a déclaré que le partenariat entre son organisation et Keshet servait également de modèle passionnant pour les collaborations qu’il espérait voir davantage dans le monde juif.
« C’était aussi simplement un signal au monde que la communauté juive voit que cela se passe, qu’elle se soucie de ce problème et qu’elle s’apprête à faire quelque chose, que deux organisations qui ne font normalement pas les choses ensemble, trouveraient un moyen de collaborer pour que cela se produise », a déclaré Rosenn. « Ce n’est pas seulement quelque chose qui profite aux emprunteurs, c’est aussi un message sur ce que la communauté juive essaie d’accomplir dans le monde. »
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