Une dispute diplomatique a éclaté mercredi après que les procureurs belges ont décidé d’inculper deux hommes juifs liés à des circoncisions rituelles, incitant les responsables israéliens et américains à accuser la Belgique de cibler les Juifs parce qu’ils pratiquent leur foi.
Gideon Saar, le ministre israélien des Affaires étrangères, s’est adressé au pays dans un message du X mercredi matin, qualifiant les actes d’accusation de « lettre écarlate sur la société belge ».
« Avec cet acte, la Belgique rejoint une liste courte et honteuse, avec l’Irlande, de pays qui utilisent le droit pénal pour poursuivre les Juifs parce qu’ils pratiquent le judaïsme », a écrit Saar, qualifiant plus tard la circoncision de « pierre angulaire de la foi juive » et exhortant le gouvernement belge « à agir immédiatement et à trouver une solution ».
La condamnation de la Sarre a été rapidement rejointe par l’ambassadeur américain en Belgique, Bill White, qui avait déjà appelé la Belgique à abandonner l’enquête « ridicule et antisémite » sur les mohels en février.
« C’est une tache honteuse sur la Belgique », a écrit White dans un article sur X. « Les poursuites contre ces personnalités religieuses (mohels), dont l’une est américaine, sont FAUX et ne seront pas tolérées. La Belgique sera désormais considérée comme antisémite par le monde. Jusqu’à ce que ce problème soit résolu, il n’y a aucun moyen de contourner ce problème. »
White, nommé par le président Donald Trump et critiqué pour avoir amplifié les publications sur les réseaux sociaux d’un militant politique belge d’extrême droite reconnu coupable de racisme et de négation de l’Holocauste, a ajouté que « l’administration Trump condamne cette action judiciaire » et a appelé le gouvernement belge à « travailler avec les dirigeants et les communautés juives pour trouver immédiatement une solution de certification ».
La condamnation de White et Saar intervient après que le parquet d’Anvers a annoncé son intention de poursuivre deux hommes juifs pour des accusations liées à la circoncision, une pratique qui, selon la loi, doit être pratiquée par des professionnels de la santé agréés en Belgique.
L’année dernière, les autorités belges ont perquisitionné plusieurs sites, dont deux dans le quartier juif d’Anvers, au début d’une enquête sur des circoncisions illégales. Les enquêteurs ont également demandé des listes d’enfants récemment circoncis, selon la VRT NWS, la chaîne publique flamande.
Mais les vives critiques des deux dirigeants ont ensuite été rejetées par le ministre belge des Affaires étrangères Maxime Prévot, qui a écrit dans une réponse au message de White qu’il était « inapproprié de critiquer publiquement un pays et de ternir son image simplement parce que vous n’êtes pas d’accord avec les procédures judiciaires ».
« Je rappelle que les procédures en question ont été initiées par les représentants de la communauté juive elle-même », a poursuivi Prévot. « Dépeindre cela comme la volonté d’un pays de porter atteinte à la liberté religieuse des Juifs est diffamatoire. Cette liberté n’a jamais été remise en question et ne le sera jamais dans notre pays. Notre Constitution la protège. Et il n’appartient pas à un ambassadeur de dicter l’agenda du gouvernement. »
En réponse au message de Saar, Prévot a écrit : « Assez avec ces caricatures. »
« Puisque vous avez vous-même récemment insisté contre la conduite de la diplomatie via Twitter, je vous propose que nous discutions de toutes ces questions lors d’une réunion en Israël au moment qui vous conviendra le mieux, afin de mettre fin à toute interprétation erronée », a poursuivi Prévot.
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