Dans un bar de jeux vidéo à Washington Heights, trois récents candidats au Congrès, chacun ouvertement pro-palestinien et très suivi en ligne, se sont réunis mercredi pour une soirée de Mario Kart.
Qu’est-ce qui les a amenés là-bas ?
La candidature de Darializa Avila Chevalier, une ancienne organisatrice de campement à l’Université de Columbia qui se présente désormais aux élections dans le haut de Manhattan et le Bronx.
La collecte de fonds Mario Kart comprenait des apparitions de l’ancien membre de « Squad » Jamaal Bowman, qui a été exclu du Congrès en 2024, et de deux futurs membres de « Squad » à Kat Abughazaleh, qui a perdu lors de sa primaire dans l’Illinois cette année, et Cameron Kasky, qui a récemment abandonné la course NY-12.
Aujourd’hui, ils se regroupent autour d’Avila Chevalier comme une nouvelle opportunité d’ajouter un progressiste résolument pro-palestinien à la Chambre des représentants américaine.
« Tous les moteurs du pouvoir travaillent actuellement de leur mieux pour réprimer les mouvements de la classe ouvrière – ils inventent de nouvelles formes de dénigrement, je l’ai vu dans ma propre race », a déclaré Abughazaleh lors de l’événement, faisant allusion aux efforts pour s’opposer à elle, comme les groupes écran affiliés à l’AIPAC qui ont dépensé des millions en publicités offensives, ainsi qu’un groupe qui des influenceurs payés sur les réseaux sociaux pour publier des publications négatives à propos d’elle.
« Et chaque fois que quelqu’un avant – que ce soit moi, que ce soit Jamaal, que ce soit les nombreuses autres personnes qui ont fait de leur mieux pour lutter pour les droits de la classe ouvrière et qui ont perdu – cela ouvre encore plus la voie pour la personne suivante », a-t-elle déclaré. « Et cette personne est Darializa. »
Il y a deux ans, Avila Chevalier aidait à organiser le campement pro-palestinien de Columbia. Aujourd’hui, elle se présente au Congrès dans le district qui couvre l’école de l’Ivy League et, selon les sondages de sa campagne, elle prend de l’ampleur.
Sur la seule base de la reconnaissance de son nom, 42 % des électeurs ont déclaré qu’ils choisiraient le président sortant, le représentant Adriano Espaillat, contre 28 % pour Avila Chevalier, selon son sondage interne. Mais « une fois que les personnes interrogées ont entendu des messages positifs sur la plateforme d’Avila Chevalier », selon La Villeles résultats ont radicalement basculé avec Chevalier gagnant 46 % à 35 %.
La campagne d’Avila Chevalier n’a pas répondu à une demande de formulation complète du questionnaire, ni à confirmer ce qu’était exactement ce « message positif ».
Mais une partie de ce message aurait très bien pu se concentrer sur la position critique d’Avila Chevalier à l’égard d’Israël, qui est au cœur de sa campagne et constitue un point de divergence majeur entre elle et Espaillat, qu’elle dit est « acheté par le lobby israélien ».
Espaillat, qui s’est montré fermement pro-israélien au cours de ses cinq mandats au Congrès, a déjà été soutenu par l’AIPAC et a reçu son soutien une fois de plus cette année. En 2024, son bureau du district de Manhattan, situé dans un quartier à forte concentration juive et affichant des dépliants montrant les otages israéliens détenus par le Hamas, a été vandalisé avec des graffitis anti-israéliens plusieurs fois.
« Il a été très regrettable et plutôt abrasif que, le jour anniversaire du 7 octobre, lorsque plus de 1 200 personnes ont perdu la vie de manière horrible – vous savez, des femmes ont été violées, des enfants ont été tués, des personnes âgées ont été abattues – qu’au lieu d’appeler à la paix, ils aient eu recours à la violence et au vandalisme », Espaillat disait à l’époque. Sa campagne n’a pas répondu à une demande de commentaires sur son principal défi actuel.
Avant les primaires du 23 juin, Espaillat a recueilli cette année le soutien d’un certain nombre de politiciens, tels que la procureure générale de l’État de New York, Letitia James ; la présidente du conseil municipal Julie Menin et le contrôleur Mark Levine, tous deux juifs ; et des politiciens progressistes plus critiques à l’égard d’Israël, comme les représentants Analilia Mejia, récemment élue dans le New Jersey, et Nydia Velazquez.
Et le maire Zohran Mamdani, qui partage Ávila Les perspectives pro-palestiniennes de Chevalier, mais qui ont reçu un coup de pouce d’Espaillat lors de sa propre campagne l’année dernière et qui sont sous pression pour ne pas s’opposer aux candidats démocrates sortants, sont jusqu’à présent restées en dehors de la course.
Mais alors que l’opposition à l’AIPAC et à l’aide militaire américaine à Israël est devenue une position de plus en plus populaire parmi les électeurs démocrates, et qu’un nombre croissant de politiciens adoptent ces positions, le message d’Avila Chevalier pourrait trouver un écho. Au premier trimestre de cette année, elle a récolté plus de 270 000 à 230 000 dollars à Espaillat. Pourtant, Espaillat la mène en termes de trésorerie totale.
Avila Chevalier, qui dit refuser d’accepter de l’argent de l’AIPAC ou de tout autre PAC d’entreprise, a déclaré que le problème nous touche de près.
« Je me présente au Congrès parce que je vois les liens entre la violence à laquelle les Palestiniens sont confrontés sous l’apartheid israélien et la violence à laquelle les communautés noires sont confrontées de la part des forces de l’ordre américaines. » a écrit Avila Chevalierqui est afro-latina. (Beaucoup Les antisionistes estiment que les délégations de la police américaine en Israël servent à importer une police brutale et militarisée aux États-Unis, une position que ses détracteurs dénoncent comme antisémite.)
Même si les sondages internes peuvent souvent être biaisés en faveur du candidat qui les commande, Avila Chevalier a dirigé un certain nombre de partis progressistes. experts à réclamer qu’Espaillat est freinée par un soutien « doux » dans le 13e arrondissement, et qu’elle pourrait vraisemblablement s’emparer du siège du haut de Manhattan et de l’ouest du Bronx lors de la primaire.
« Les sondages montrent ce que nous savons déjà : le soutien d’Espaillat dans la circonscription est DOUX. » elle a tweeté. « La plupart des gens ne le connaissent pas, et ceux qui le connaissent préfèrent NOS politiques lorsqu’ils en prennent connaissance. Cela signifie que NOUS POUVONS GAGNER ! »
Avila Chevalier, qui a été soutenue par le groupe antisioniste Jewish Voice for Peace et par des groupes de gauche comme les Socialistes démocrates d’Amérique, expose sa vision de la politique étrangère sur le site Internet de sa campagne.
« Nous devons mettre fin au génocide et à l’occupation en Palestine, nous désengager de l’apartheid israélien, cesser tout financement du gouvernement israélien et réinvestir en nous », peut-on lire sur le site Internet d’Avila Chevalier. Elle dit qu’elle voterait en faveur du Block the Bombs Act, qui interdit la vente à Israël de certaines armes offensives fabriquées aux États-Unis. Plus tôt en avril, elle a été arrêtée alors qu’elle manifestait avec JVP devant les bureaux de Chuck Schumer et Kirsten Gillibrand, les appelant à voter contre les ventes d’armes à Israël. (Schumer et Gillibrand faisaient partie des sept sénateurs démocrates à voter « non » à la résolution dirigée par Bernie Sanders.)
Les priorités de campagne d’Avila Chevalier incluent également l’abolition de l’ICE, l’ajout de logements abordables et l’obtention de fonds fédéraux pour réparer les logements sociaux de la ville.
Elle a été soutenue par et, selon les documents déposés par la FEC, a reçu 5 000 $ de dons de campagne directement de PAL PAC, un groupe pro-palestinien fondé pour contrer les dépenses de l’AIPAC. Elle a également reçu le soutien de l’organisme de surveillance des médias sociaux Track AIPAC et de Bowman, qui a déclaré lors de la collecte de fonds de mercredi : « Les gens organisés battent l’argent organisé à chaque fois ! Bowman, qui a servi deux mandats au Congrès, a été vaincu en 2024 après que l’AIPAC ait dépensé 14,5 millions de dollars contre lui.
L’activisme pro-palestinien d’Avila Chevalier remonte bien avant le campement de 2024.
En 2016 elle a co-écrit un article dans Electronic Intifada intitulé « Les militants noirs ne doivent aucune excuse pour avoir accusé Israël de génocide ». L’article critiquait des organisations juives comme l’Anti-Defamation League et le Jewish Community Relations Council de Boston, ainsi que le magazine progressiste israélien +972, pour leur désaccord avec l’accusation du Mouvement pour la vie noire selon laquelle Israël commettait un génocide dans son document de vision de 2016. (+972 a depuis qualifié la récente campagne militaire d’Israël à Gaza de « génocide ».)
Avant d’obtenir son diplôme de Columbia en 2016, Avila Chevalier a été impliquée dans la branche des Étudiants pour la justice en Palestine de l’école et dans la création en 2016 de l’Apartheid Divest de l’Université de Columbiaqui s’aligne sur le mouvement plus large de Boycott, Désinvestissement et Sanctions contre Israël. Elle gagné un prix « d’action fondée sur des principes » décerné par Columbia en 2014 qui récompensait « les étudiants qui ont fait preuve d’une prise de décision éthique et d’un bon jugement moral, et qui ont favorisé et encouragé des actions similaires de la part des autres ».
En tant qu’ancienne élève, Avila Chevalier manifestait sur le campus de Columbia moins d’une semaine après l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, lors de la « journée de résistance » du SJP.
« Il s’agit d’être aux côtés du peuple de Gaza et de rappeler au monde que ce sont des êtres humains qui méritent de vivre dans la dignité, qui méritent de vivre sans occupation, sans brutalité coloniale, sans violence qu’Israël ne cesse de leur infliger. » elle a dit au Guardian à l’époque.
Les critiques ont déclaré que les manifestations pro-palestiniennes célébraient le meurtre de civils survenu le 7 octobre ; Avila Chevalier n’est pas d’accord, mais affirme que la violence contre les Israéliens n’est pas provoquée.
« Personne ne veut de violence, n’est-ce pas ? » dit-elle. « Ce que les gens qui participent à ces manifestations tentent de faire comprendre, c’est que cette violence n’a pas commencé il y a cinq jours, cette violence a commencé avec l’occupation israélienne de la Palestine. »
L’année dernière, elle a écrit une chronique dénonçant la détention du militant palestinien Mahmoud Khalil. Il « a toujours été clair pour moi que Mahmoud est un homme à la fois courageux et doux, doté de principes forts, d’humilité et d’un amour profond pour son peuple et sa communauté ». elle a écriten fonction de leurs interactions.
Le quartier couvre le haut de Manhattan et une partie de la partie ouest du Bronx. UN Etude démographique de 2013 a constaté que 39 700 Juifs vivaient dans le quartier à l’époque. À partir de 2023environ 18 000 adultes juifs vivaient dans les quartiers adjacents du NY-13, Washington Heights et Inwood. Le quartier a également absorbé Morningside Heights, le quartier abritant Columbia et le séminaire théologique juif, depuis un récent redécoupage.
Le sondage d’Avila Chevalier, réalisé par Upswing Research & Strategy, a interrogé 598 électeurs probables dans la circonscription du 25 au 30 mars et comporte une marge d’erreur de 4 %.
—
Le poste Ces progressistes ont perdu leurs courses. Ils soutiennent désormais un nouveau candidat pro-palestinien au Congrès de New York. est apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.