Le PDG du Conseil des relations avec la communauté juive de New York a appelé les commissions des droits de l’homme de la ville et de l’État à enquêter sur ce qu’il a qualifié d’« antisémitisme classique » lors d’une récente réunion de la Park Slope Food Coop.
La coopérative a longtemps été une frontière pour les affrontements sur Israël entre progressistes du quartier de Brooklyn, les efforts visant à interdire les produits israéliens déclenchant des conflits à plusieurs reprises bien avant la guerre à Gaza.
Mais les choses ont pris une tournure mardi lorsque, lors d’une réunion des membres, un participant a utilisé ses remarques pour dire que « le suprémacisme juif est un problème dans ce pays ».
Les remarques du participant, qui ont été rapportées pour la première fois par le New York Post, sont intervenues alors que l’épicier détenu et exploité par ses membres débattait d’une proposition d’amendement visant à adopter une politique de boycott, désinvestissement et sanctions, ou BDS, contre Israël.
« Nous ne pouvons pas continuer à commettre les mêmes erreurs entre ce que nous avons fait avec les nazis et ce que nous avons fait avec d’autres groupes haineux et racistes », a déclaré le participant, qui a utilisé le nom d’écran Zoom « Michael Huarachi », lors de la réunion, selon un enregistrement obtenu par le Post.
Les remarques de Huarachi ont suscité les applaudissements de certaines personnes assistant à la réunion en personne, a déclaré Ramon Maislen, membre de la coopérative, à la Jewish Telegraphic Agency. Alors qu’il a été demandé aux participants d’arrêter d’applaudir, Maislen a déclaré qu’il s’agissait d’une « foule extrêmement hostile ».
« C’était comme si, whoa, cela dépassait de loin la portée de ce que je considérerais comme une rhétorique acceptable, vous savez, cela virait simplement à un antisémitisme flagrant », a déclaré Maislen. « La suprématie juive et les idées à ce sujet bénéficient depuis longtemps d’une forte adhésion de la part de la droite, comme de la droite néo-nazie et antisémite, et c’était vraiment décourageant d’entendre cela. »
Maislen – qui s’est présenté sans succès au conseil d’administration de la coopérative en 2024 sur une liste anti-BDS – a déclaré qu’il avait ensuite été appelé pour discuter de son point de l’ordre du jour, une proposition exigeant un vote à la majorité qualifiée pour approuver toute mesure BDS, et a profité de l’occasion pour critiquer à la fois le participant qui a fait ces remarques et la foule pour les avoir applaudis.
« Ce n’est pas ce que nous sommes en tant que coopérative », a déclaré Maislen aux participants. « Ce n’est pas une rhétorique acceptable, la façon dont nous nous déshumanisons et nous diabolisons les uns les autres n’est absolument pas acceptable. »
Maislen – qui en a également organisé d’autres à Park Slope contre des politiciens anti-israéliens, dont le maire Zohran Mamdani – a déclaré jeudi qu’il n’avait reçu aucune communication de la coopérative depuis l’incident.
L’incident de mardi a marqué le dernier incident antisémite d’une saga de relations tendues qui dure depuis des années au sein de la Park Slope Food Coop, qui est depuis longtemps confrontée à des divisions sur les propositions BDS. En octobre 2024, Maislen ainsi que plusieurs autres membres juifs de la coopérative ont déposé une plainte en matière de droits humains, alléguant un harcèlement antisémite et anti-israélien à l’épicerie.
Jeudi, le PDG du JCRC-NY, Mark Treyger, a condamné l’incident dans un communiqué, appelant la Division des droits de l’homme de l’État de New York et la Commission des droits de l’homme de la ville de New York à « examiner ces rapports rapidement et à prendre les mesures appropriées ».
« Cette rhétorique incendiaire n’émerge pas du vide », a écrit Treyger. « C’est le résultat prévisible d’une campagne soutenue de désinformation et de diabolisation menée par certains membres de la Coop sous prétexte de critique légitime d’Israël. Ce n’est pas le cas. C’est un antisémitisme classique. »
Pour l’avenir, Maislen a déclaré qu’il espérait que la coopérative pourrait surmonter les tensions – bien qu’il ait admis que les choses ne semblaient pas évoluer dans cette direction.
« J’espère que nous pourrons vraiment nous rassembler en tant que coopérative pour trouver des moyens justes et pacifiques de promouvoir la coopération, l’unité et la paix sans nous diaboliser les uns les autres », a déclaré Maislen. « Mais cela semble être un peu difficile pour les gens en ce moment. »
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