(JTA) — Le tournoi NCAA 2024, connu sous le nom de March Madness, débute jeudi avec de nombreux joueurs et entraîneurs juifs à suivre – de l’entraîneur de la tête de série du tournoi féminin à deux joueuses de la même ville d’Israël en passant par un se démarquer dans l’équipe championne masculine de l’Ivy League.
Au cours des plus de huit décennies du tournoi de la NCAA, seuls deux entraîneurs juifs ont mené des équipes au titre : l’équipe du City College de New York de Nat Holman en 1950 et l’équipe du Kansas de Larry Brown en 1988.
Est-ce l’année où la sécheresse prend fin ? Voici quatre joueurs et cinq entraîneurs à surveiller pendant que les fans suivent leurs tableaux.
Joueurs
Camilla Emsbo, duc
Camilla Emsbo est présentée lors d’un événement de pré-saison Duke au Cameron Indoor Stadium de Durham, Caroline du Nord, le 20 octobre 2023. (Lance King/Getty Images)
Étudiante diplômée en première année en tant qu’attaquant avec le programme de Duke après avoir passé quatre ans à Yale, Emsbo de 6 pieds 5 pouces a participé aux 31 matchs de Duke cette saison, avec deux départs. L’ancienne sélection à deux reprises de la All-Ivy League, qui prévoyait de participer aux Jeux Maccabiah 2023 avant de se retirer en raison d’une blessure, affiche une moyenne de 4,5 points, 3,0 rebonds et un record d’équipe de 1,4 blocs par match.
Duke, tête de série n°7 qui a reçu une offre générale dans le tournoi féminin, affrontera Richmond, tête de série n°10, vendredi à 14 h 30 HE à Columbus, Ohio.
Yarden Garzon, Indiana
Yarden Garzon tire un lancer franc lors d’un match contre les Ohio State Buckeyes au Simon Skjodt Assembly Hall à Bloomington, Indiana, le 26 janvier 2023. (Justin Casterline/Getty Images)
Il s’agit de la deuxième participation au tournoi de la NCAA en autant d’années pour le gardien de deuxième année de 6 pieds 3 pouces de Ra’anana, en Israël. Garzon a reçu une mention honorable du Big Ten, commence chaque match et affiche une moyenne de 11,6 points, 4,3 rebonds et 3,0 passes décisives. Elle tire également un taux fulgurant de 43,8% à 3 points sur près de 4,5 tentatives par match.
Indiana, une équipe classée n°4 et générale, affronte Fairfield, une tête de série n°13, samedi à 13 h 30 HE à domicile à Bloomington, Indiana.
Shirel Nahum, Université de Californie à Irvine
Shirel Nahum, au centre, réagit avec ses coéquipiers sur la touche lors du match demi-finale du tournoi de basket-ball de la Big West Conference contre les Long Beach State 49ers, le 15 mars 2024, à Henderson, Nevada. (Zak Krill/Getty Images)
Autre natif de Ra’anana, le garde de 5 pieds 9 pouces a joué un rôle clé dans la rotation des champions du Big West Anteaters, avec une moyenne de 5,3 points et 2,3 rebonds en 20,1 minutes par match. Sélectionné par l’équipe All-Rookie du Big West, Nahum a réalisé six efforts marquants à deux chiffres.
UC Irvine, tête de série n°13, joue à Gonzaga, tête de série n°4, à Spokane, Washington, samedi à 19 h 30 HE.
Danny Wolf, Yale
Danny Wolf conduit lors d’un match contre les Brown Bears au Pizzitola Sports Center à Providence, RI, le 4 mars 2023. (Erica Denhoff/Icon Sportswire via Getty Images)
Le grand homme de 7 pieds a éclaté en deuxième année, aidant les Bulldogs à remporter la couronne du tournoi de l’Ivy League. Après avoir marqué seulement 52 points en première année l’année dernière dans une action limitée en dehors du banc, Wolf est devenu une star cette saison, avec une moyenne de 14,3 points, 9,8 rebonds et 2,3 passes décisives par match dans le cadre de sa campagne First Team All-Ivy. Il a aidé Israël à remporter une médaille d’argent aux Championnats d’Europe FIBA des moins de 20 ans 2023. Wolf figurait sur la liste du JTA des 36 étudiants athlètes juifs à surveiller cette année.
Yale, tête de série n°13, affrontera Auburn, n°4, et son entraîneur juif, Bruce Pearl, vendredi à 16 h 15 HE à Spokane, Washington.
Note: Le directeur des opérations basket-ball de Yale, Matt Elkin, est également juif et dirige la Jewish Coaches Association.
Entraîneurs
Keith Dambrot, Duquesne
Keith Dambrot, entraîneur-chef des Duquesne Dukes, lors du match de championnat du tournoi Atlantic 10 contre les Virginia Commonwealth Rams, le 17 mars 2024, au Barclays Center de Brooklyn, New York. (Rich Graessle/Icon Sportswire via Getty Images)
Dambrot a mené les Dukes au championnat du tournoi Atlantic 10, remportant une offre automatique lors de sa septième saison à la barre et la première apparition du programme dans la Big Dance depuis 1977. Dambrot a été le premier entraîneur de Lebron James au lycée à Akron, Ohio, et également dirigé un programme au centre communautaire juif local. Il a auparavant été entraîneur-chef à Akron et à Central Michigan. Il envisage de prendre sa retraite après cette saison.
Les Dukes, tête de série n°11, joueront à BYU, tête de série n°6, jeudi à 12 h 40 HE à Omaha, Nebraska.
Todd Golden, Floride
L’entraîneur-chef Todd Golden des Florida Gators observe la première moitié d’un match contre les Auburn Tigers, le 10 février 2024, à Gainesville, en Floride. (James Gilbert/Getty Images)
Ancien joueur de la Premier League israélienne de basket avec le Maccabi Haïfa, Golden a mené San Francisco au tournoi NCAA en 2022. Deux ans plus tard, il a de nouveau guidé les Gators vers March Madness. Golden a été entraîné par Bruce Pearl d’Auburn au sein de l’équipe américaine médaillée d’or aux Jeux Maccabiah 2009, et a ensuite fait partie de son équipe avant de devenir lui-même entraîneur-chef.
Les Gators, tête de série n°7, affronteront le vainqueur du premier match de mercredi entre Boise State, têtes de série n°10, et Colorado, vendredi à 16 h 30 HE à Indianapolis, Indiana.
Lindsay Gottlieb, USC
Lindsay Gottlieb, entraîneur des Trojans de Californie du Sud, lors d’un match de basket-ball féminin universitaire de la NCAA contre les Buffaloes du Colorado, le 23 février 2024, à Los Angeles. (Kirby Lee/Getty Images)
Entraîneur juif ayant les meilleures chances de participer à un championnat national, les Trojans de Gottlieb ont remporté la première place du classement général du tournoi féminin de la NCAA après avoir remporté le tout dernier titre du tournoi Pac-12.
Maintenant dans sa troisième année à la tête de l’USC, Gottlieb, déjà membre du Temple de la renommée des sports juifs de Californie du Nord, était devenue en 2019 la première entraîneure-chef universitaire féminine à faire partie d’une équipe de la NBA avec les Cleveland Cavaliers.
L’USC accueille Texas A&M-Corpus Christi, tête de série n°16, samedi à 16 h 30 HE.
Bruce Pearl, Auburn
Bruce Pearl célèbre avec son équipe après avoir battu l’Alabama Crimson Tide à l’Auburn Arena, le 1er février 2022. (Michael Chang/Getty Images)
Connu pour avoir ouvert sa maison aux étudiants juifs pendant les vacances et pour son soutien franc à Israël, Pearl compte 14 participations au tournoi de division 1 de la NCAA sur son CV après des séjours à Milwaukee, Tennessee et Auburn. Pearl a mené les Tigers au Final Four lors de la saison 2018-19 et a remporté des victoires au premier tour au cours de chacune des deux dernières années.
Auburn, tête de série n°4, affrontera Yale et Danny Wolf, n°13, vendredi à 16 h 15 HE à Spokane, Washington.
(À noter : le garde senior d’Auburn, Lior Berman, qui a joué 28 matchs pour les Tigers en dehors du banc, a subi une déchirure du LCA au genou gauche lors d’un match début mars contre l’État du Mississippi. Berman a fait partie de la liste de pré-saison de la JTA de 20 hommes et joueuses de basket-ball universitaire à surveiller en 2023-2024.)
Jon Scheyer, duc
Jon Scheyer assiste à un match de Duke au Cameron Indoor Stadium de Durham, Caroline du Nord, le 1er décembre 2018. (Lance King/Getty Images)
L’entraîneur de deuxième année a remporté le titre NCAA en tant que joueur de Duke en 2010 et a ensuite joué professionnellement en Israël avec le Maccabi Tel Aviv. Membre du Temple national de la renommée des sports juifs, Scheyer a mené les Blue Devils à une victoire lors du premier tour du tournoi de la NCAA l’année dernière. Scheyer a obtenu le soutien du corps étudiant juif de Duke.
Tête de série n°4, les Blue Devils affronteront le n°13 du Vermont vendredi à 19 h 10 HE au Barclays Center de Brooklyn, New York.