Des dizaines de rabbins ont été arrêtés mardi matin après avoir organisé une manifestation au bureau du chef de la majorité du Sénat, John Thune, un républicain du Dakota du Sud, appelant à l’aide à Gaza et fin à ce qu’ils ont appelé le «blocage» du gouvernement israélien de l’enclave.
Les arrestations interviennent un jour après que huit rabbins ont été arrêtés lors d’une manifestation distincte à New York, en signe de souci de préoccupation juive concernant la condition des civils de Gaza.
À Washington, le groupe de 27 rabbins affiliés au groupe de défense des juifs pour l’aide alimentaire pour les habitants de Gaza est entré dans le bureau de Thune vers 11 h 10 mardi matin et a affiché des bannières lisant «Rabbins Dites: Protégez la vie!» Et «Les rabbins disent: Arrêtez le blocus».
La manifestation a appelé certaines des manifestations de rabbins et d’autres Juifs en faveur d’un cessez-le-feu dans la guerre d’Israël-Hamas qui s’est déroulé régulièrement au cours de la première année de la guerre, et certains des rabbins arrêtés ont également été impliqués dans ces manifestations. Mais cela vient alors que les appels à la fin de la guerre et du soulagement pour les civils de Gazan deviennent plus courants, au milieu d’une crise de la faim qui a fait la une des journaux du monde entier.
Au cours des deux derniers mois, plus de 23 500 Juifs, dont plus de 750 rabbins et plus de 100 congrégations, synagogues et organisations juives ont signé une déclaration intitulée «Juifs pour l’aide alimentaire pour les habitants de Gaza». Plus de 1 000 rabbins ont signé cette semaine une lettre ouverte exigeant qu’Israël «arrête d’utiliser la famine comme arme de guerre». (Israël rejette l’allégation.)
Et les législateurs des deux parties, ainsi que le président Donald Trump et d’autres dirigeants mondiaux, ont exprimé leur inquiétude quant au sort des civils à Gaza – même après qu’Israël a annoncé que son armée interrompait les opérations militaires dans certaines parties de Gaza pendant 10 heures par jour pour faciliter la distribution de l’aide.
« Nous sommes ici pour exiger que nos élus protègent la vie et prennent des mesures immédiates pour mettre fin à la famine de toutes les personnes à Gaza, y compris les Palestiniens à Gaza et les otages israéliens qui sont toujours détenus en captivité à Gaza », a déclaré un rabbin dans le set-in dans le bureau de Thune.
Deux rabbins lisent brièvement les lamentations, le texte récité lors des prochaines vacances de Tisha B’av qui décrit le siège de l’ancienne Jérusalem, traduisant la phrase: «Les petits enfants ne mettent pas du pain; aucun ne leur donne un morceau.»
Le groupe de rabbins a alors commencé à chanter le Psaume 23 en utilisant un morceau traditionnellement utilisé lors des funérailles juives avant que la police du Capitole ne les arrête et ne les retire de l’immeuble du bureau du Sénat.
Parmi le groupe de rabbins arrêtés, beaucoup ont été des partisans vocaux des mouvements juifs pro-palestiniens, notamment le rabbin Mordechai Liebling, l’ancien directeur du programme d’organisation de la justice sociale au reconstructionniste Rabbinical College; Le rabbin Abby Stein, la première femelle ouvertement transgenre à partir d’un fond hassidique; et le rabbin Andrue Kahn, un rabbin réforme basé à Brooklyn qui dirige le Conseil américain historiquement antisioniste pour le judaïsme. L’un de ceux qui sont arrêtés, le rabbin Amelia Wolf, est le chef de la congrégation conservatrice Etz Hayim à Arlington, en Virginie.
« Il s’agit de la vie et de la mort. Notre responsabilité spirituelle la plus urgente en tant que Juifs et en tant que rabbins est de protéger la vie », a déclaré le rabbin Alissa Wise, directeur fondateur de Rabbis pour cessez-le-feu, dans un communiqué. «Toute vie est sacrée, mais les vies palestiniennes ne sont pas traitées comme telles, et c’est une tache sur notre humanité collective. Nous sommes ici pour insister sur le caractère sacré de la vie de chaque Palestinien, de chaque Israélien, de nous tous.»
Les arrestations interviennent un jour après que huit rabbins ont été arrêtés lors d’une manifestation organisée par T’ruah et New York Juif Agenda à l’extérieur du consulat israélien à New York. Les rabbins, ainsi que des centaines d’autres manifestants qui faisaient partie de la manifestation, appelait à une aide accrue à Gaza, à la fin de la guerre et au retour de tous les otages.
Le groupe de rabbins a été détenu dans une prison de Manhattan pendant plus de deux heures avant d’être libéré, selon un poste Instagram par le rabbin Evan Traylor, le rabbin adjoint de la congrégation Beth Elohim à Brooklyn.
« Je vais bien et continuerai de parler et de travailler pour la fin de la famine de Gaza, du retour des otages, de la fin de la guerre et de la vraie justice et de la paix pour toutes les personnes en Israël / Palestine », a-t-il écrit.
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