LOS ANGELES — Deux militants pro-israéliens ont été arrêtés à la suite d’un violent affrontement survenu au campement pro-palestinien de l’UCLA au printemps dernier.
Vendredi, Adam Tfayli, président du corps étudiant de l’Université de Californie à Los Angeles, a annoncé sur Instagram que deux personnes avaient été arrêtées pour des accusations criminelles portées pour la première fois début août et que des audiences préliminaires étaient prévues. Le communiqué indique également que deux autres personnes font l’objet de mandats d’arrêt actifs – l’un sur un mandat d’arrêt pour crime et l’autre qui a été initialement inculpé de crime mais qui a depuis été reclassé comme délit. Un cinquième cas est actuellement en cours d’examen.
La déclaration ne comprenait pas de noms, mais le Daily Bruin, le journal étudiant de l’UCLA, a identifié les suspects arrêtés comme étant Eyal Shalom et Malachi Joshua Marlan-Librett. L’UCLA et la police du campus n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Ces arrestations ont eu lieu près de six mois après qu’un groupe de militants pro-israéliens – dont Shalom et Marlan-Librett – ont attaqué le campement pro-palestinien de l’école le 30 avril. La bagarre a donné lieu à de nombreuses altercations physiques alors que les manifestants jetaient des objets et des feux d’artifice sur l’école. militants pro-palestiniens. Des agents de sécurité étaient présents sur les lieux, mais la police n’a dégagé la zone que quelques heures après le début des affrontements.
La violence des militants pro-israéliens a attiré l’attention nationale, en particulier dans un climat où les étudiants juifs des campus à travers le pays ont déclaré que les campements pro-palestiniens créaient une atmosphère hostile et antisémite. Les cours ont été annulés à l’UCLA à la suite de l’incident, et les condamnations ont afflué, notamment de la part de dirigeants juifs locaux et d’étudiants et professeurs juifs de l’UCLA. Karen Bass, maire de Los Angeles a qualifié la violence de « absolument odieuse et inexcusable ».
« Nous restons déterminés à défendre la sécurité des étudiants sur le campus et à garantir que notre communauté est informée à mesure que nous avançons », indique le communiqué de vendredi. « Nous continuerons de faire pression pour des mesures qui protègent tous les Bruins et tiennent les responsables responsables de leurs actes. »
Selon le site d’information local Westside Today, Shalom a été inculpé pour usage illégal de gaz lacrymogènes. Les images de l’incident du 30 avril montrent un homme portant un sweat à capuche marron, portant un tuyau en métal, pulvérisant des gaz lacrymogènes et criant des injures. Une journaliste présente sur place, Dolores Quintana, a identifié l’homme comme étant Shalom. Son lien avec l’UCLA n’est pas clair.
Marlan-Librett, diplômé de l’UC Santa Cruz en 2020 et n’est pas étudiant à l’UCLA, a été inculpé de quatre chefs d’accusation au total, dont une agression avec une arme mortelle, ainsi que d’une allégation de circonstances particulières pour avoir commis un crime de haine alors qu’il commettait un crime. Les deux autres accusations concernent des décomptes de coups et blessures issus d’un incident distinct survenu le 28 avril, le jour d’un grand rassemblement pro-israélien, pour l’essentiel pacifique, à l’UCLA. Marlan-Librett, qui avait été identifiée pour la première fois par CNN, doit tenir une audience préliminaire le 22 novembre.
Quelques jours après les affrontements, le 2 mai, plus de 200 personnes ont été arrêtées alors que la police balayait et vidait le campement, dans le cadre d’une vague d’actions policières à l’échelle nationale pour mettre fin au mouvement des campements étudiants.
Selon le Los Angeles Times, nombre d’entre eux ont été arrêtés parce qu’ils étaient soupçonnés de ne pas s’être dispersés, ce qui constitue un délit. Quelques heures plus tard, ils ont quitté une prison du centre-ville avec leurs affaires, accueillis par les acclamations de « Palestine libre ».
La première arrestation d’un militant pro-israélien impliqué dans les affrontements a eu lieu quelques semaines plus tard, lorsque la police a arrêté Edan On, 18 ans, à Beverly Hills le 23 mai. Mais le bureau du procureur du comté de Los Angeles a refusé de porter plainte contre On et a plutôt renvoyé le l’affaire au bureau du procureur de la ville de Los Angeles pour examen du dossier de délit.
Le campement de l’UCLA a également déclenché d’autres poursuites judiciaires. En août, le juge de district américain Mark Scarsi a rendu une injonction temporaire ordonnant à l’UCLA de faire davantage pour protéger les étudiants juifs. Une poignée d’étudiants juifs de l’UCLA avaient intenté une action en justice contre l’université, alléguant que des manifestants pro-palestiniens leur avaient interdit l’accès à certaines zones du campus.
« En 2024, aux États-Unis d’Amérique, dans l’État de Californie, dans la ville de Los Angeles, des étudiants juifs ont été exclus de certaines parties du campus de l’UCLA parce qu’ils refusaient de renoncer à leur foi », a écrit Scarsi.
Un porte-parole de l’UCLA a critiqué la décision auprès du Los Angeles Times, affirmant qu’elle « entraverait de manière inappropriée notre capacité à répondre aux événements sur le terrain ».
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