Mardi, une primaire très surveillée dans le Colorado pourrait voir l’avocat Melat Kiros rejoindre une classe croissante de socialistes démocrates et de fervents critiques d’Israël se dirigeant vers le Congrès.
Kiros, membre des Socialistes démocrates d’Amérique, cherche à renverser la représentante sortante Diana DeGette, dans un district qui couvre presque tout Denver. La course a lieu une semaine après qu’une liste de progressistes a remporté ses primaires démocrates à New York, dynamisant les défenseurs de gauche qui recherchent de nouvelles victoires dans tout le pays.
Un certain nombre de dirigeants et de groupes juifs du Colorado ont exprimé leurs inquiétudes au sujet de Kiros, qui a suscité des critiques après avoir qualifié l’attaque du Hamas du 7 octobre d’« inévitable » et refusé de qualifier l’attaque à la bombe incendiaire de Boulder d’antisémite.
Kiros a fait de ses critiques acerbes à l’égard d’Israël et de ses relations avec les États-Unis un élément central de sa campagne. Son programme comprend un embargo complet sur les armes contre Israël et la fin des subventions militaires à l’État juif.
« Je pense que la communauté juive est vraiment alarmée », a déclaré Brandon Rattiner, directeur principal du Colorado Jewish Community Relations Council, dans une interview.
Rattiner a écrit une lettre ouverte à Kiros au nom du JCRC, appelant le candidat à « faire preuve d’un type de leadership pluraliste qui laisse de la place aux préoccupations et aux espoirs des Juifs aux côtés de ceux de tous les autres ».
Rattiner a rencontré Kiros au printemps pour discuter des préoccupations de la communauté juive, notamment de son discours sur Israël. Quelques semaines plus tard, elle est apparue dans l’émission du streamer Hasan Piker, où Rattiner a déclaré que Kiros « avait doublé presque tous les comportements que je lui avais demandé d’éviter ». (Kiros a également organisé un rassemblement à Denver prévu avec Piker en juin, auquel il n’a pas assisté pour des raisons de sécurité.) Rattiner a déclaré qu’elle n’avait pas répondu à la lettre.
Lors de son entretien avec Piker – lui-même un fervent critique d’Israël, qui a lancé des accusations d’antisémitisme et divisé les démocrates tout en faisant campagne pour certains candidats de gauche – Kiros a déclaré que l’attaque du Hamas du 7 octobre était « la conséquence inévitable de l’apartheid, de décennies d’occupation ». Lorsque Piker lui a demandé si elle soutiendrait la fourniture d’armes défensives à Israël, Kiros a répondu : « Non. Une arme est une arme. »
Kiros, née en 1997 – l’année même où DeGette a rejoint le Congrès – est apparue pour la première fois aux yeux du public fin 2023, lorsqu’elle a été licenciée par son cabinet d’avocats après avoir écrit une lettre dénonçant les condamnations de l’antisémitisme par de nombreuses entreprises après le 7 octobre. Kiros a déclaré que ces condamnations confondaient souvent critique d’Israël avec antisémitisme, et elle a également critiqué la couverture médiatique du conflit.
« Les actes de résistance palestinienne sont qualifiés de « terrorisme », tandis que les actes de violence des colons israéliens sont appelés « vigilance » », a écrit Kiros.
Le rabbin Rachel Kobrin, qui dirige la congrégation Rodef Shalom à Denver, a écrit un article d’opinion dans le Denver Post, qu’elle avait initialement écrit sur Facebook, sur « Appel à la gauche, depuis la gauche ».
Dans ce document, Kobrin, une « rabbin libérale » autoproclamée qui dirige des prières pour les Israéliens et les Palestiniens pendant les services de Shabbat dans sa synagogue, écrit qu’elle « ne croit pas que Milat Kiros ait fait preuve de la curiosité, de l’humilité et de l’empathie nécessaires pour représenter ma communauté en tant que leader politique ».
« Alors qu’elle ne peut même pas nommer l’antisémitisme auquel les Juifs du Colorado sont confrontés chaque jour, comment pouvons-nous croire qu’elle travaillera pour notre sécurité ? Kobryn a écrit.
Kobrin a déclaré à JTA qu’elle avait écrit des articles contre le président Donald Trump, mais que c’était la première fois qu’elle « critiquait vraiment mon propre parti » publiquement.
Kiros a en outre fait part des inquiétudes d’un certain nombre de Juifs de Coloradans après avoir refusé de qualifier l’attaque à la bombe incendiaire de Boulder – au cours de laquelle une personne est morte et 13 personnes ont été blessées alors qu’elle marchait pour les otages israéliens à Gaza, et qui s’est produite à moins d’une heure de route de Denver – d’acte d’antisémitisme.
« Je ne sais pas ce qu’il y avait dans le cœur de l’auteur », a déclaré Kiros, après avoir été interrogé la semaine dernière lors d’un entretien sur le caractère antisémite de l’attaque. « Tout ce que je sais, c’est qu’il est allé attaquer des innocents, à cause de ce qu’ils auraient pu croire. »
La Colorado Jewish Action Alliance a fustigé Kiros sur les réseaux sociaux, écrivant : « Presque tous les principaux élus et dirigeants publics du Colorado ont qualifié l’attaque terroriste du 1er juin de Boulder par ce qu’elle était : une attaque antisémite. »
Kiros a obtenu le soutien du sénateur du Vermont Bernie Sanders ; Chris Rabb, candidat au Congrès de Pennsylvanie, qui est également un critique d’Israël soutenu par le DSA ; et un certain nombre de groupes progressistes, tels que le Working Families Party, le groupe antisioniste Jewish Voice for Peace et Track AIPAC’s PAC.
Les partisans de DeGette incluent la représentante de Washington Pramila Jayapal, la dirigeante du Congressional Progressive Caucus dont DeGette est membre, ainsi que le PAC du caucus progressiste.
Les seules données de sondage de la course, publiées en juin par un groupe favorable à Kiros, la montraient avec cinq points d’avance.
Le premier district du Congrès, fortement démocrate, du Colorado couvre presque tout Denver, ainsi qu’une partie d’un comté voisin, et est le district le plus juif de l’État, avec environ 19 000 adultes juifs, selon une étude de 2021. Le vainqueur des primaires devrait remporter la victoire aux élections générales de novembre.
La présidente sortante depuis 30 ans, qui est également soutenue par le groupe politique juif libéral J Street pour le Moyen-Orient, a principalement soutenu l’aide militaire à Israël, même si elle a commencé à s’opposer au subventionnement d’armes offensives supplémentaires en 2025.
DeGette, 68 ans, a critiqué Kiros pour son événement prévu avec Piker, écrivant sur les réseaux sociaux qu’elle faisait campagne aux côtés d’un « infâme antisémite ». Plus tôt dans la course, un clip largement diffusé en mars montrait DeGette confrontée à un électeur au sujet de son refus de signer la loi Block the Bombs. « Si la seule question qui vous tient à cœur est celle-ci, alors vous ne devriez pas voter pour moi », a déclaré DeGette à l’électeur.
Leah Bry, membre de la section de Denver du JVP, a déclaré que le groupe « a travaillé très dur » pour faire pression sur DeGette afin qu’il adopte une position plus dure à l’égard d’Israël. Mais lorsque Kiros est devenue un challenger, a-t-elle déclaré, l’organisation était « vraiment excitée » de lui apporter son soutien.
La course de mardi intervient une semaine après que trois candidats de gauche ont remporté les primaires du Congrès à New York avec le soutien du maire Zohran Mamdani, occupant des positions telles que la réduction de l’aide militaire à Israël et accusant le pays de commettre un génocide.
« Je pense qu’il y a actuellement une incroyable vague d’élan et un sentiment de possibilité à travers le pays », a déclaré Beth Miller, directrice politique de JVP Action, la branche politique du groupe antisioniste.
Les critères d’approbation de JVP Action incluent l’opposition à toutes les subventions militaires et le soutien à un embargo complet sur les armes contre Israël et la défense du droit du peuple à s’engager dans des campagnes de boycott et de désinvestissement contre Israël, ainsi que l’adoption de positions largement progressistes comme le soutien aux droits des immigrants et des trans et à l’assurance-maladie pour tous.
Rattiner a mis en garde contre le fait de considérer le résultat de mardi comme un « référendum sur Israël ».
« Diana DeGette aurait beaucoup de mal en 2026, peu importe contre qui elle se présenterait », a-t-il déclaré. « Depuis des années, on craint qu’elle ne soit pas assez attentive à ses électeurs à Denver. Et je ne sais pas si chaque personne à Denver vote pour Melat Kiros ou contre Diana DeGette.
Dans une interview avec JTA la semaine dernière, Miller a déclaré que les efforts continus du JVP sur le terrain pour mobiliser les électeurs – opérant sous le surnom de « Juifs pour Melat » – allaient s’intensifier au cours du week-end.
« Alors qu’ils se dirigent vers GOTV [get out the vote] « Le week-end dernier, avec le vent de New York dans le dos, le sentiment que « s’organiser peut tout accomplir » soutient vraiment beaucoup d’espoir », a déclaré Miller, soulignant les victoires des candidates démocrates au Congrès Claire Valdez et Darializa Avila Chevalier, qui ont toutes deux été soutenues par JVP Action à New York.
Parallèlement au soutien de Mamdani, les efforts de mobilisation des groupes de gauche – en particulier le DSA – ont été en partie reconnus pour avoir conduit aux victoires de Valdez et Avila Chevalier.
Steven Paletz, membre du conseil d’administration du JCRC et ancien candidat à la législature de l’État, a noté dans une interview que les primaires du Colorado ont reçu une injection d’efforts de campagne et de participation de la part des progressistes de tout le pays – y compris une session de banque téléphonique dirigée par le DSA et Piker qui a abouti à plus de 110 000 appels.
Paletz a déclaré que les efforts visant à s’opposer à des candidats comme Kiros, qui bénéficient du soutien de la vaste infrastructure bénévole du DSA, pourraient bénéficier de l’emprunt de parties du manuel de jeu du groupe de gauche.
« Je pense que c’est un rappel ou un signal d’alarme, surtout avec un taux de participation aussi faible, que nous devons nous organiser, frapper aux portes et faire ces choses », a déclaré Paletz. « Il ne s’agit plus simplement d’écrire un chèque. »
Ni la campagne de Kiros ni celle de DeGette n’ont répondu aux demandes de commentaires. Denver DSA, qui a approuvé Kiros, n’a pas non plus répondu à une demande de commentaires.
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Le message « Vraiment alarmé » : les groupes juifs préoccupés par les socialistes démocrates lors du scrutin du Colorado sont apparus en premier sur Jewish Telegraphic Agency.