WASHINGTON (JTA) — Le comité d’éthique de la Chambre des représentants des États-Unis a estimé que le représentant George Santos, le républicain de Long Island qui avait menti sur sa qualité de juif, avait probablement commis des « violations substantielles de la loi fédérale ».
La commission a transmis ses conclusions au ministère de la Justice, où Santos fait déjà l’objet d’une enquête. En réponse, Santos a déclaré sur X, la plateforme de médias sociaux anciennement connue sous le nom de Twitter, qu’il purgerait son mandat mais ne se représenterait pas. Républicains et démocrates ont immédiatement déclaré qu’ils demanderaient son expulsion avant cette date.
« Le représentant Santos a cherché à exploiter frauduleusement tous les aspects de sa candidature à la Chambre pour son propre profit financier personnel », indique le rapport bipartisan publié jeudi.
Santos a menti sur son histoire familiale et sa vie pendant la campagne électorale, et le rapport a parfois évoqué ces tendances fabulistes. Mais l’accent était mis sur les allégations de fraude auxquelles il est désormais confronté devant un tribunal fédéral.
« Le représentant Santos a fait l’objet d’importants reportages publics sur ses nombreuses fabrications présumées, y compris des allégations selon lesquelles il aurait menti sur ses diplômes, sa religion, son expérience professionnelle, sa famille et de nombreux autres aspects de sa biographie », peut-on lire. « Mais les mensonges du représentant Santos vont bien au-delà des inexactitudes d’un curriculum vitae. »
Il énumère les nombreuses allégations de fraude auxquelles Santos est confronté. « Il a soutenu tout cela grâce à une série constante de mensonges envers ses électeurs, ses donateurs et son personnel sur ses antécédents et son expérience », a-t-il déclaré.
Parmi les nombreux mensonges de Santos, il y a le fait qu’il est le descendant de Juifs et de survivants de l’Holocauste. Lorsque les révélations ont été rapides et furieuses après son élection il y a un an, nombre de ses compatriotes républicains, y compris des républicains juifs, l’ont répudié et l’ont appelé à démissionner, citant entre autres ses inventions sur son ascendance juive.
Santos, qui est resté provocateur, a fustigé le comité dans sa déclaration après le rapport, mais a également déclaré pour la première fois qu’il ne se représenterait pas.
« Je suis encore une fois touché et rappelé que je suis humain et que j’ai des défauts, mais je ne resterai pas les bras croisés alors que je suis lapidé par ceux qui ont eux-mêmes des défauts », a-t-il déclaré. «Je continuerai ma mission de servir mes électeurs jusqu’à ce que j’y sois autorisé. Je ne chercherai cependant PAS à être réélu pour un second mandat en 2024, car ma famille mérite mieux que d’être constamment sous le feu des critiques de la presse.
Ce ne sera peut-être pas assez tôt pour ses collègues. Les représentants Dan Goldman, un démocrate juif de New York, et Michael Guest, le républicain du Mississippi qui préside le comité, ont déclaré séparément qu’ils lanceraient des efforts pour expulser Santos.
Santos représente un district dynamique et un certain nombre de démocrates se sont déjà alignés pour le remplacer.