Un supermarché casher tant attendu ouvre enfin dans l’Upper West Side

Au cours des six dernières années, certains Juifs de l’Upper West Side ont pratiqué une tradition inhabituelle : jeter un coup d’œil dans la devanture d’un magasin où se trouvait autrefois une épicerie casher.

La tradition a pris une nouvelle intensité il y a un an et demi, lorsque des rumeurs ont balayé les Juifs casher du quartier selon lesquelles une nouvelle épicerie casher était prévue pour l’espace libéré lors de la fermeture de Seasons Kosher en décembre 2018. Mais mois après mois, même si la signalétique et les étagères se sont lentement installées, la devanture du magasin est restée obstinément fermée aux affaires.

Cela a changé cette semaine, lorsque Six60One a ouvert ses portes. Nommé d’après son adresse sur l’avenue Amsterdam, le supermarché a été inondé dans les heures qui ont suivi son ouverture en milieu de semaine, avec des clients enthousiastes s’émerveillant devant les allées de produits casher parfois difficiles à trouver, allant du ketchup Heinz aux légumes à feuilles pré-contrôlés et sans insectes. et des herbes.

« Allumez votre appareil photo ! » » un homme a demandé au destinataire de son appel FaceTime alors qu’il diffusait depuis l’allée des viandes, où les sélections étiquetées « Yossi’s Cuts » étaient faibles pour la viande casher à Manhattan ; certaines des spécialités comprenaient un assortiment de brochettes de poulet marinées pour environ 8 $ la livre et des os du cou de bœuf à moins de 5 $ la livre.

« Tout le monde est très heureux de les avoir dans son quartier », a déclaré Judith Falk, avocate et créatrice du groupe Facebook Upper West Side Shtetl. « Ce n’est pas le seul magasin casher du quartier, mais il semble que ce sera le plus grand, avec le plus de nouveaux produits casher et le plus disponible pour nous – « nous », c’est-à-dire les gens qui n’achètent que des produits casher.

Le groupe Facebook de Falk est en effervescence depuis des mois avec des mises à jour – réelles et rumeurs – sur le développement de l’épicerie. Mardi, les membres ont indiqué s’ils s’étaient arrêtés – beaucoup l’avaient fait, certains plus d’une fois – et ont donné leurs impressions sur le nouveau magasin, où ils ont déclaré avoir acheté des pizzas entières, de la mozzarella râpée à un prix très réduit et des arayes, une viande du Moyen-Orient. pita farci.

Une personne a posté, à bout de souffle, que l’ouverture prévue est un signe que « le Machia’h est en route », utilisant le mot hébreu pour « messie ». Un autre a déclaré qu’il était venu du Royaume-Uni pour acheter du poulet casher, tandis qu’une troisième personne a gentiment indiqué aux clients potentiels exactement où trouver Wacky Mac – le marque de macaroni au fromage casher. Un fil de discussion entier était consacré à l’extase devant les sacs d’épicerie en plastique gratuits du supermarché, ce qui est rare compte tenu de l’interdiction officielle de la ville.

L’excitation semblait, à certains égards, démesurée par rapport à l’ajout au quartier. D’autres stands locaux tels que Key Foods, Trader Joe’s et Whole Foods vendent de nombreux produits casher ainsi que des produits qui ne le sont pas. Et un autre magasin à quelques pâtés de maisons de Broadway, Kosher Marketplace, vend également des produits exclusivement casher.

Mais certains clients ont déclaré mardi qu’ils pouvaient déjà constater une grande différence.

« Les prix sont vraiment compétitifs par rapport à d’autres endroits de la région », a déclaré Julia, une vingtaine d’années qui est passée au Six60One mardi après-midi avec un ami. Elle a refusé de partager son nom de famille, mais a déclaré qu’elle était arrivée sans rien de particulier sur sa liste de courses et qu’elle repartait avec des sushis pour le déjeuner.

« Leur viande fraîche – cela me rappelle beaucoup d’épiceries de banlieue du Maryland où ils proposent de nombreuses options de viande fraîche à des prix pas exorbitants », a déclaré Micah Cowan, étudiant rabbinique au Séminaire théologique juif.

Eli Klein, directeur général du magasin, a déclaré que les clients vivaient l’expérience qu’il espérait.

Six60One est censé être « haut de gamme, sympa, mais à un prix similaire aux prix de Brooklyn, et non pas du genre : « Oh, vous êtes en ville, tout est cher » », a déclaré Klein alors qu’il travaillait dans l’une des caisses enregistreuses, entre deux dépannages lors de l’ouverture. problèmes de codes à barres du jour. « Nous essayons donc de garder les choses pour les gens, gérables, [so] que les gens peuvent faire du shopping et faire de bonnes affaires.

Le magasin appartient à Itzik Benabou, un magnat de l’épicerie casher qui possède également The Market Place, Kol Tuv Grocery et House of Glatt à Crown Heights – un quartier qui, comme l’Upper West Side, compte de nombreux Juifs casher mais qui a réussi d’une manière ou d’une autre à pour leur offrir une diversité d’options d’épicerie.

Après la fermeture de Seasons, Falk a observé que de nombreux habitants de West Side pratiquant la casher feraient simplement leurs courses dans les épiceries ordinaires.

« De nombreux supermarchés ont commencé à proposer beaucoup plus [kosher] des trucs », a-t-elle dit. « Vous pouvez vous en sortir sans aller autant qu’avant sur les marchés casher. Parce que je pense — ce n’est que mon évaluation — qu’il y a beaucoup plus à offrir. Et je pense que les gens vont à Brooklyn de temps en temps, vous pouvez les récupérer ; tu peux aller dans le New Jersey, tu pourrais récupérer des trucs.

Mais certains éléments restaient insaisissables. Pour Cowan, l’ingrédient manquant était du vinaigre balsamique certifié casher, qu’il a trouvé dans le magasin mardi. Il est reparti avec cela – et des achats imprévus de saucisses et de fromages, se disant agréablement surpris par l’assortiment d’articles du magasin.

« Je suis ravi de simplement préparer des plats italiens traditionnels avec de vraies choses italiennes et d’avoir d’autres ingrédients casher difficiles à trouver », a déclaré Cowan, un résident de longue date de l’Upper West Side.

Il a ajouté : « Ce sera certainement mon endroit préféré. Je suppose que je devrai arriver tôt le vendredi pour m’assurer qu’ils ne soient pas vendus avant Shabbat.