Un Palestinien en Louisiane a été arrêté jeudi après que les procureurs fédéraux l’ont accusé d’avoir participé aux attaques menées par le Hamas contre Israël le 7 octobre 2023.
Mahmoud Amin Ya’qub Al-Muhtadi, 33 ans, un Palestinien résidant à Lafayette, en Louisiane, est accusé d’être un membre des Brigades de résistance nationale, un groupe paramilitaire basé à Gaza qui a pris part aux attaques du 7 octobre.
« Après s’être caché aux États-Unis, ce monstre a été retrouvé et accusé d’avoir participé aux atrocités du 7 octobre – le jour le plus meurtrier pour le peuple juif depuis l’Holocauste », a déclaré la procureure générale Pamela Bondi dans un communiqué.
Le dossier du gouvernement contre Al-Muhtadi semble représenter la première arrestation sur le sol américain d’une personne soupçonnée d’avoir participé à l’attaque meurtrière de 2023, au cours de laquelle 1 200 personnes en Israël, pour la plupart des civils, ont été tuées et 251 personnes ont été prises en otage.
Ce jour-là, après qu’Al-Muhtadi ait eu connaissance des attaques, il se serait « armé, aurait recruté des maraudeurs supplémentaires, puis serait entré en Israël », selon une déclaration du procureur général adjoint chargé de la sécurité nationale, John Eisenberg.
Selon les transcriptions des appels téléphoniques qu’Al-Muhtadi aurait passés ce matin-là, il aurait dit à un autre homme de « se préparer » et que « les frontières sont ouvertes », et aurait ensuite demandé un « magazine plein ».
Le téléphone d’Al-Muhtadi a également utilisé une tour de téléphonie cellulaire située près du kibboutz Kfar Aza en Israël, où au moins 62 habitants ont été tués et 19 ont été pris en otage lors des attaques, selon des documents judiciaires.
Il est entré aux États-Unis le 12 septembre 2024, après avoir prétendument fourni de fausses informations sur sa demande de visa américain aux autorités de l’immigration, selon le ministère américain de la Justice.
Une plainte pénale contre Al-Muhtadi a été déposée le 6 octobre devant le tribunal américain du district ouest de la Louisiane, à la veille du deuxième anniversaire de l’attaque. Il a été accusé d’avoir fourni, tenté de fournir ou conspiré en vue de fournir un soutien matériel à une organisation terroriste étrangère ainsi que de fraude en matière de visa, selon la plainte pénale.
Cette arrestation intervient alors que le gouvernement américain demande réparation en justice contre les auteurs de l’attaque du 7 octobre 2023 contre le sud d’Israël, dont des citoyens américains faisaient partie des victimes. En septembre 2024, le ministère de la Justice a également porté plainte contre six responsables du Hamas, dont le chef du Hamas Yahya Sinwar, peu avant qu’il ne soit tué à Gaza par l’armée israélienne.
Bondi a créé la Force opérationnelle interarmées le 7 octobre, que le ministère de la Justice appelle JTF 10-7, en février 2025 pour enquêter sur les attaques. Le groupe de travail a découvert la présence d’Al-Muhtadi aux États-Unis, selon le communiqué de presse du ministère de la Justice, et la FOI 10-7 et le bureau extérieur du FBI à la Nouvelle-Orléans enquêtent actuellement sur cette affaire aux côtés des autorités israéliennes.