Un jeu télévisé en direct dans le Lower East Side vise à aider les célibataires juifs à trouver leur âme sœur

Trois hommes juifs célibataires étaient assis côte à côte sur scène. L’un d’eux a bu une bière presque vide et a gratté ses poils grisonnants pendant qu’un autre réajustait sa kippa. À leur droite, séparée par un séparateur bleu, la célibataire – vêtue d’un pantalon rose vif et triant une pile de cartes aide-mémoire – était assise seule.

Les spectateurs de Caveat, un lieu du Lower East Side, savaient bien sûr à quoi ressemblaient les candidats, mais pas la célibataire sur scène. Elle ne connaissait pas non plus les occupations des hommes ni leurs noms – rien qui puisse créer des idées préconçues. Tout ce qu’ils connaissaient, c’était les voix de chacun et leurs réponses sans honte à certaines des questions les plus personnelles de la vie.

D’après les réponses des hommes aux questions approfondies – notamment « Quelle icône juive était votre modèle en grandissant ? » et « Combien de fois as-tu été amoureux? » – la célibataire choisirait un homme avec qui dîner dans un restaurant juif local.

Bienvenue dans The Jewish Dating Game, une émission mensuelle en direct inspirée du jeu télévisé de longue date des années 1960 « The Dating Game ». Cette version juive en direct du jeu a été lancée en juillet par l’actrice et écrivaine Linnea Sage. L’objectif de Sage est d’aider les candidats – et les membres du public – à trouver leur âme sœur.

Qu’est-ce qui différencie le jeu de rencontres juif d’un jeu non juif ? « Je ne pense pas que ce serait aussi drôle », a déclaré Sage à la Semaine juive de New York. « En fin de compte, les Juifs ont quelque chose de spécial. Nous avons du piquant, vous savez, que je trouve tout simplement attachant et divertissant à regarder malgré tout.

À Caveat, un lundi soir du mois dernier, la célibataire de la soirée, Dina Plotch, s’est plongée avec enthousiasme dans ses questions, qui avaient été écrites par Sage. « Ooh, ça [question] est super important – faire ou mourir », a-t-elle déclaré après avoir feuilleté la carte aide-mémoire de son goût. Le public composé d’environ 75 « Juifs et alliés », comme le dit la description de l’événement, attendait avec impatience.

Elle se pencha vers son micro : « Avons-nous libéré Britney [Spears] trop tôt ?

« Je ne sais pas vraiment ce que vous voulez dire », a répondu le candidat 1, avec une honnêteté sans faille qui a valu de vifs applaudissements dans la salle. Le concurrent 3 est intervenu, disant qu’il avait vu le documentaire sur la tutelle de Spears et que « il semblait que nous l’avions fait au bon moment ».

Finalement, le candidat 2 a tout ramené à la maison : « Pour être honnête avec vous, je choisis la réponse du célibataire numéro un. Parce que tout ce qui est censé être est censé être, et vous savez quoi ? Dieu a un plan, et quand elle est censée être libre, elle est censée être libre. Le public était en délire.

L’idée du jeu de rencontres juives est venue à Sage alors qu’elle était coincée dans une ornière créative au printemps dernier. Elle et son mari, Paul Skye Lehrman, qui coproduit la série, sont tous deux doubleurs – et en mai, le couple a poursuivi une société d’IA qui a cloné leurs deux voix sans leur permission.

« J’ai dû faire face à une énorme question du genre : ‘Qu’est-ce que je fais maintenant pour le reste de ma vie ?' », a déclaré Sage. « Parce que le secteur évolue de manière radicale. » L’hébergement de The Jewish Dating Game, a-t-elle ajouté, lui a permis de puiser dans son expérience dans le domaine du théâtre et de la comédie d’improvisation.

Sage a déclaré qu’elle était également inspirée par un besoin croissant de s’impliquer dans la communauté juive de la ville après le 7 octobre. « J’ai très vite ressenti le besoin d’être avec mon peuple aussi souvent que possible et de la manière la plus affectueuse possible », a-t-elle déclaré. dit.

Elle assistait déjà à des événements juifs organisés par des amis. « Mais je ne pensais pas vraiment que cela ferait partie de ma carrière », a déclaré Sage. « Je pensais que j’étais juste une sorte de spectateur. »

Lors des grands Shabbats organisés par SHIUR — un groupe qui vise à prendre « l’ancienne pratique juive du discours basé sur des textes intégré à l’espace, au rituel et à la pratique au monde de l’art, de la diplomatie, de la culture et plus encore » — elle se lierait d’amitié avec d’autres femmes qui, dès qu’elles apprendraient que Sage était marié, demanderaient à être mises en relation avec quelqu’un. « Je passais littéralement le reste de la soirée à traîner de gentils garçons juifs devant ces femmes », a-t-elle déclaré. « Et comme lors d’un balayage Tinder en direct, ils disent simplement : ‘À gauche, à gauche, non, oublie ça.’ Et je me dis : « Pouvons-nous donner une chance à ces gens ? Par exemple, une grande partie de l’attraction repose sur la connaissance de quelqu’un.

Ses tentatives de mise en relation pour le Shabbat ont contribué à inspirer The Jewish Dating Game – en particulier l’accent mis sur les valeurs et les personnalités plutôt que sur l’apparence. Mais son « moment a-ha » s’est produit lorsqu’elle s’est littéralement réveillée au milieu de la nuit avec cette idée. Sage, comme elle le fait habituellement lorsqu’elle a une idée, se rendormit. « Si je me réveille le matin et que je m’en souviens encore, alors cela valait la peine de s’en souvenir », a-t-elle déclaré.

Sage s’est réveillée en pensant toujours à cette idée – et elle n’a pas arrêté depuis. « Je me sens comme les gens de ‘Shark Tank’, qui disent : ‘C’est mon bébé et c’est tout ce que je fais maintenant' », a-t-elle déclaré. « Je n’arrête littéralement pas d’y penser. »

En juillet, Sage a présenté la première édition de The Jewish Dating Game, inspirée de l’émission de rencontres qui, en 1978, mettait en vedette un candidat qui a ensuite plaidé coupable à sept chefs d’accusation de meurtre. Sage a déclaré: « J’essaie de sélectionner suffisamment mes candidats pour savoir qu’ils ne sont pas des tueurs en série. »

En plus de s’abstenir de commettre un meurtre, les célibataires intéressés par une place sur scène doivent remplir un formulaire de soumission qui demande des informations telles que leur métier, leur niveau d’observance religieuse et ce qu’ils recherchent chez un partenaire. Puis, après avoir effectué des vérifications d’antécédents sur les réseaux sociaux et avoir une idée de la personnalité des candidats, Sage utilise sa « magie yenta » pour concocter une programmation avec des couples compatibles.

Plitch, la célibataire de novembre et travailleuse sociale à temps plein qui agit également, a déclaré qu’elle était ravie d’être présentée. « J’adore être sur scène et je sors avec des garçons juifs, alors pourquoi pas ? dit-elle.

Plitch a déclaré que la réponse à la question de Britney Spears était ce qui avait motivé sa décision. « Évidemment, en tant que dame d’un certain âge, [I] a grandi avec Britney comme finalité », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle avait remarqué que l’un des célibataires était non seulement au courant de Spears, mais avait même vu son documentaire. « J’ai senti que c’était un signe que c’était mon beshert – ou du moins je souhaite passer la soirée.

Plus tôt dans la soirée, le public avait eu droit à une surprise amusante. Au cours du premier tour du jeu, qui mettait en vedette un célibataire interviewant trois célibataires, l’une des concurrentes était Harmonie Krieger, une star de la série Netflix « Jewish Matchmaking ». Krieger, qui est depuis devenue coach de rencontres pour le Lox Club, une application de rencontres juive, a déclaré qu’elle avait passé une nuit « incroyable » – même si elle ne se faisait pas d’illusions sur sa relation avec le célibataire.

« Écoutez, dès le début, je savais que ce type n’était pas mon genre », a-t-elle déclaré dans une interview après le spectacle. « Il a dit : ‘Je ne suis pas vraiment une île [vacation] personne », et je me dis : « Oh non. Ça ne marchera pas.’»

Bien qu’il ne soit pas finalement un candidat gagnant, Krieger a exprimé l’importance d’un événement facilitant le jumelage juif. à une époque de montée de l’antisémitisme. « Je suis réformée, je n’ai jamais grandi comme si j’avais dû épouser un juif », a-t-elle déclaré. Mais depuis le 7 octobre, son point de vue sur la question a changé. « Et maintenant, je ressens une telle envie, presque, de faire mon devoir et de le poursuivre. »

Au-delà du jumelage, Sage a déclaré que son objectif pour l’émission était d’offrir « une nuit de joie juive » à toutes les personnes impliquées. Lehrman, le mari de Sage, a déclaré qu’il avait vu cette vision prendre vie.

« Ce n’est pas la période la plus facile pour être publiquement juif », a déclaré Lehrman. « Et ce qui est fondamental dans ce spectacle, c’est qu’il y a toujours un moment dans la soirée où je lève les yeux et vois le public, et il y a ce sentiment où les gens ont laissé leur garde baisser. »

Après deux tours de matchmaking, les lumières de la salle se sont allumées et les spectateurs ont parcouru le théâtre pour se mêler. Les gens faisaient la queue pour se présenter aux candidats comme s’il s’agissait de célébrités nouvellement consacrées. La salle était remplie non seulement de célibataires à la recherche d’un rendez-vous, mais aussi de couples qui étaient juste là pour profiter du spectacle.

Zach, 38 ans, qui était présent avec sa femme, a déclaré qu’il avait l’impression que « automatiquement, tout le monde est déjà un ami à qui on peut parler » en raison de leurs expériences partagées : « Nous avions tous la même mère critique, nous avions tous la même pression pour trouver une Conjoint juif, c’est comme une façon amusante de partager ça.

Il a ajouté : « Je ne parle même pas à la personne dans l’ascenseur qui [lives] dans ma salle, environ quatre personnes. Certainement pas. Mais vous savez, vous réunissez un groupe de jeunes Juifs autour de quelques libations, et tout le monde passe un bon moment.

Le prochain jeu de rencontres juives aura lieu le lundi 23 décembre à Caveat (21A Clinton St.). Obtenir billets et informations ici.