Le maire de la ville de New York, Zohran Mamdani, a suscité la colère des principales organisations juives la semaine dernière en opposant son veto à un projet de loi sur la « zone tampon » des écoles. Mardi, des élections spéciales pourraient donner un nouveau souffle à la législation.
Lors d’un service de Shabbat le week-end dernier, le candidat au conseil municipal Carl Wilson a présenté ce projet de loi aux New-Yorkais juifs : Wilson, l’un des quatre candidats en lice pour le siège du district 3, est le seul à dire qu’il voterait pour annuler le veto de Mamdani.
« Il s’agit de savoir quel genre de ville nous voulons avoir », a déclaré Wilson au centre-ville de Minyan, qui se réunissait au Centre pour l’histoire juive.
« Il se trouve que je suis membre de la communauté LGBTQ », a-t-il déclaré. « Et s’il y avait un fléau de l’homophobie, je voudrais que cette ville se rallie autour de moi de la même manière qu’elle doit se rallier aux New-Yorkais juifs en ce moment. »
Les partisans du projet de loi font face à une bataille difficile pour contourner le veto de Mamdani. Pour ce faire, ils devront convaincre quatre membres supplémentaires du Conseil de soutenir le projet de loi, atteignant une majorité des deux tiers de 34. L’élection de Wilson réduirait ce nombre à trois.
Les membres du Conseil ont inversé leur vote pour annuler le veto du maire dans le passé – mais dans ce cas, les 19 membres qui ont voté « non » (et celui qui s’est abstenu) font partie du caucus progressiste du conseil et traverseraient Mamdani.
Pourtant, cela n’a pas empêché Menin de faire des efforts, notamment en essayant de persuader ses collègues actuels et en s’efforçant d’en élire un nouveau qui sympathise avec la cause dans le district 3.
La course au siège vide dans le district, qui couvre une partie du West Side de Manhattan, est considérée comme une sorte de guerre par procuration entre Mamdani, qui a soutenu la progressiste Lindsey Boylan, et la présidente du Conseil juif Julie Menin, qui a soutenu Wilson et est apparue à ses côtés samedi. Survenant quelques jours seulement après que Mamdani a opposé son veto à l’Intro 175-B, la course est devenue un nouveau front dans la bataille autour de la législation qui fait partie du plan en cinq points de Menin pour lutter contre l’antisémitisme.
« Je ne vois pas comment quelqu’un de sensé peut s’opposer au droit des élèves d’entrer et de sortir de l’école », a déclaré Menin samedi.
Le projet de loi en question, parrainé par Eric Dinowitz, membre du Conseil juif, a été présenté en réponse à deux manifestations pro-palestiniennes devant des synagogues et concerne des manifestations autour des « installations éducatives ».
Wilson a travaillé plus récemment en tant que chef de cabinet d’Erik Bottcher, qui a quitté le siège du District 3 plus tôt cette année pour rejoindre le Sénat de l’État.
Menin a soutenu Wilson en janvier. Il a également bénéficié du soutien de grands noms de l’establishment politique de Manhattan, tels que le représentant Jerry Nadler, le contrôleur Mark Levine et Brad Hoylman-Sigal, qui sont tous juifs. Plus récemment, les New-Yorkais qui soutiennent le projet de loi sur la « zone tampon » ont commencé à se rassembler autour de Wilson.
Le rabbin Sharon Kleinbaum, militante de longue date des droits LGBTQ, a également soutenu Wilson. La course a suscité un débat sur la question de savoir si le district 3, qui comprend le site des émeutes de Stonewall, devrait être représenté par un homme politique ouvertement gay.
L’adversaire le plus en vue de Wilson est Boylan, qui a reçu un coup de pouce majeur lorsqu’elle a été soutenue par Mamdani la semaine dernière.
Boylan, membre des Socialistes démocrates d’Amérique depuis l’année dernière, a remercié Mamdani pour avoir opposé son veto à l’Intro 175-B et a déclaré qu’elle maintiendrait son veto si elle était élue au conseil.
Ancien assistant du gouverneur Andrew Cuomo, Boylan a été la première personne à l’accuser publiquement de harcèlement sexuel. Un groupe appelé Next NYC, fondé pour s’opposer aux candidats soutenus par Mamdani et DSA, a collecté au moins 233 000 $ contre Boylan, principalement auprès des alliés de Cuomo.
Elle s’est longtemps organisée auprès de groupes progressistes comme Juifs pour la justice raciale et économique, qui se sont également opposés au paquet de projets de loi. Boylan critique Israël, accusant le pays d’avoir commis un « génocide » à Gaza. C’était un changement par rapport à 2019, lorsque, lors de sa campagne infructueuse pour défier Nadler, elle avait déclaré au Jewish Insider qu’elle « avait un soutien inébranlable pour Israël ».
Boylan a également été soutenu par Brad Lander, le progressiste juif et allié de Mamdani qui se présente au Congrès ; et le rabbin Abby Stein, une militante transgenre membre à la fois du JFREJ et du groupe antisioniste Jewish Voice for Peace.
Une troisième candidate – Layla Law-Gisiko, chef du district de Chelsea d’origine française – a déclaré à Peter Sterne de City & State qu’elle, comme Boylan, soutiendrait le veto de Mamdani.
Leslie Boghosian Murphy, présidente d’un conseil communautaire du district, a écrit dans un communiqué qu’elle maintiendrait également son veto si elle gagnait, et a déclaré qu’elle comprenait « profondément l’inquiétude que ressentent actuellement de nombreux membres de la communauté juive ».
Elle a été soutenue par l’ancienne présidente de l’arrondissement de Manhattan, Ruth Messinger, qui est juive, et par l’ancienne représentante américaine Carolyn Maloney.
Lorsqu’on lui a demandé en mars si elle refuserait les dons de « l’AIPAC, de SolidarityPAC, des associations de police et des établissements pénitentiaires, de l’industrie des combustibles fossiles et de l’industrie des écoles à charte », Boghosian Murphy a répondu : « Oui à la police et aux établissements pénitentiaires, aux combustibles fossiles et aux écoles à charte. Je devrais examiner les PAC juifs que vous avez répertoriés et leurs travaux. »
Les groupes progressistes exhortent les membres du conseil à maintenir leur veto. Et même si Wilson gagne mardi, Menin devra encore obtenir trois voix supplémentaires en moins de quatre semaines pour vaincre sa position.
« Nous avons besoin de quatre voix pour annuler le veto », a déclaré Menin samedi, exhortant les fidèles de la synagogue à voter pour Wilson. « Nous avons 30 jours pour prendre une décision. »
Un membre du conseil qui pourrait être sur le radar de Menin est Gale Brewer, qui s’est abstenu lors du vote initial.
« Je ne sais pas ce qui va se passer avec ce projet de loi », a déclaré Brewer au New York Daily News vendredi, après le veto de Mamdani. « Je n’ai pas de sentiments, j’ai arrêté d’en avoir il y a 40 ans. »
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