Tucker Carlson venait à peine de terminer son entretien avec l’ambassadeur américain en Israël, Mike Huckabee, que les deux hommes étaient déjà en désaccord sur un fait fondamental.
Carlson, l’influent commentateur conservateur, s’est rendu mercredi à Tel Aviv pour mener l’entretien avec Huckabee à l’aéroport Ben Gourion, repartant quelques heures plus tard sans quitter l’aéroport. Mais avant de partir, a-t-il déclaré au tabloïd britannique Daily Mail, les autorités israéliennes ont confisqué son passeport, traîné son producteur exécutif dans une salle d’interrogatoire « et ont ensuite exigé de savoir de quoi nous avions parlé à l’ambassadeur Huckabee ».
Ce n’est pas le cas, affirme l’ambassadeur : ce que l’équipe de Carlson a vécu était simplement une mesure de sécurité de routine.
« TOUT LE MONDE qui entre ou sort d’Israël (dans tous les pays d’ailleurs) fait vérifier son passeport et pose régulièrement des questions de sécurité », a écrit Huckabee sur X, réfutant son ancien collègue de Fox News avant que leur conversation ne puisse être mise en ligne.
L’autorité aéroportuaire israélienne a également nié ces allégations, affirmant que l’équipe de Carlson « s’est vu poser poliment quelques questions de routine, conformément aux procédures standard appliquées à de nombreux voyageurs ». Une déclaration plus longue de l’ambassade américaine en Israël a également déclaré que la décision de Carlson de rester en Israël seulement quelques heures sans quitter l’aéroport lui appartenait seule.
Les plaintes de Carlson ont suscité des réactions cinglantes de la part des Juifs et d’autres personnes qui ont déclaré reconnaître la sécurité intense pratiquée à Ben Gourion. Le commentateur conservateur John Podhoretz a par exemple raconté sur X qu’il avait été interrogé pendant 20 minutes parce qu’il envoyait une robe à un proche. « Je sais que Tucker était un connard depuis 30 ans, mais ça prend le putain de gâteau des rois », a-t-il écrit.
Ces échanges étaient un avant-goût de l’entretien très attendu entre les deux flancs divergents de la coalition chrétienne MAGA, dont les désaccords publics sur Israël ont été parallèles à une fissure plus large au sein du parti républicain. Carlson, l’influent faiseur de rois du Parti Républicain, a de plus en plus adopté des arguments anti-israéliens dans son émission en même temps qu’il a présenté des théoriciens du complot et des antisémites, dont Nick Fuentes. Un nombre croissant de jeunes influenceurs et candidats de droite se rallient à ses opinions.
Huckabee, quant à lui, est un sioniste chrétien évangélique de premier plan qui a plaidé en faveur de la souveraineté israélienne sur la Cisjordanie. Il a publiquement fait pression sur Carlson pour qu’il s’entretienne après que celui-ci ait utilisé son podcast pour le critiquer pour ce que Carlson a décrit comme un échec à intervenir dans la diabolisation israélienne des chrétiens. Carlson a accepté une discussion et a publié une photo de lui arrivant mercredi avant l’interview.
« Salutations d’Israël », a posté Carlson sur X, sous-titré une photo de lui posant dehors près d’un drapeau israélien avec son bras autour de son partenaire commercial Neil Patel. (« Vendez », a écrit en réponse Sneako, un livestreamer et personnalité Internet avec une longue série de commentaires antisémites et anti-israéliens.)
Pour certains voyageurs chevronnés, l’emplacement était évident.
« C’est le passage menant au terminal des jets privés pour l’entrée VIP », a tweeté David Friedman, qui était ambassadeur des États-Unis en Israël pendant le premier mandat du président Donald Trump.
« Après le Mur Occidental, le Mont du Temple, la Cité de David, l’Église du Saint-Sépulcre, le jardin de Gethsémani, Capharnaüm, la mer de Galilée, Nazareth, Bethléem, Yad Vashem, la Knesset et environ 2 millions d’autres lieux, cette passerelle est un site important (mais seulement si vous voyagez en jet privé) », a-t-il poursuivi. « Dommage que Tucker soit resté à l’aéroport face à tant d’invitations à visiter tant d’endroits merveilleux. Une opportunité manquée énorme et évidemment intentionnelle. »
Trump, un allié à la fois de Carlson et de Huckabee, a peut-être également joué un rôle dans l’organisation de l’interview, selon un ancien journaliste de Fox News qui a déclaré au Times of Israel que Trump voulait empêcher une dispute au sein du parti sur Israël qui pourrait profiter aux démocrates. La source, Melissa Francis, a également qualifié l’entretien d’« émouvant » et a déclaré que l’équipe de Carlson avait essayé, sans succès, d’organiser également un entretien avec le Premier ministre Benjamin Netanyahu.
Le processus d’entretien n’a pas été simple. La semaine précédant l’atterrissage de Carlson en Israël, selon des informations locales, les autorités israéliennes avaient en effet brièvement discuté de l’opportunité d’interdire à Carlson d’entrer dans le pays en raison de ses commentaires passés – ce qu’elles font régulièrement pour les critiques non juifs d’Israël, même pour des personnalités éminentes. Ils ont finalement décidé d’éviter un incident diplomatique, selon certaines informations.
Dans les jours qui ont suivi son accord avec Huckabee, Carlson a publié de nouvelles interviews avec Ryan Zink, un émeutier gracié du 6 janvier et candidat au Congrès du Texas ; le gestionnaire de fonds spéculatifs milliardaire Ray Dalio ; le théoricien du complot Ian Carroll ; et l’ancien représentant américain Ron Paul.
Carlson n’a pas encore publié son entretien avec Huckabee. Mais mercredi soir, il a partagé une interview sur Israël, poursuivant ainsi la vendetta qui a déclenché leur échange. « Comment Israël traite-t-il les chrétiens ? Nous avons parlé à quelqu’un dont la famille vit là-bas depuis Jésus. Son histoire est choquante », a écrit Carlson pour promouvoir la vidéo.
Pour les critiques juifs de Carlson, la journée entière a fourni une preuve supplémentaire que tout ce qu’il dit finalement sur Israël doit être écarté.
« Tucker Carlson est un imbécile. Le gars qui débite des mensonges sur Israël depuis deux ans, a atterri aujourd’hui à l’aéroport Ben Gourion, a pris une photo rapide dans la zone logistique, l’a tweetée pour prétendre qu’il est en Israël (afin qu’il puisse plus tard prétendre qu’il est un journaliste sérieux qui a visité Israël), n’a même pas mis les pieds dans le pays, puis a inventé une histoire selon laquelle il aurait été harcelé par notre sécurité (cela n’est pas arrivé), s’est plaint. je suis remonté dans le jet privé et je suis parti », a tweeté Naftali Bennett, l’homme politique israélien. « La prochaine fois qu’il parlera d’Israël comme s’il était un expert, rappelez-vous simplement que ce type est un imposteur ! »
—
Le message Tucker Carlson se moque d’avoir affirmé avoir été « détenu » à l’aéroport israélien après l’interview de Mike Huckabee, apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.