Le président Donald Trump a suggéré dimanche que certains otages israéliens sont morts à l’intérieur de Gaza depuis le dernier cessez-le-feu, alarmant les familles des 20 otages pensaient rester en vie.
Vendredi, Trump a fait le commentaire tout en parlant aux journalistes de la Maison Blanche, où il a été le crédit du cessez-le-feu plus tôt cette année lorsque 33 otages, principalement vivants, ont été libérés.
« Alors maintenant, ils en ont 20, mais les 20 sont probablement pas 20 parce que deux d’entre eux ne sont plus là », a déclaré Trump.
Après que le groupe principal représentant les familles d’otages a critiqué les négociateurs israéliens pour avoir omis de les tenir au courant, les responsables israéliens ont déclaré que leur évaluation des conditions des otages était inchangée.
Il reste 50 otages à Gaza, dont tous sauf un ont été enlevés lorsque le Hamas a attaqué Israël le 7 octobre 2023, 30 ont été confirmés morts, tués le 7 octobre, soit par la suite en captivité. (L’un est le corps d’un soldat du Hamas depuis 2014.)
Ce n’est pas la première fois que Trump a signalé que plus d’otages étaient morts qu’auparavant. En mai, il a déclaré que 21 otages vivaient, par rapport aux 24 qui n’avaient pas été confirmés publiquement pour être décédés. Il est par la suite devenu clair qu’il avait raison.
La dernière divulgation de Trump intervient alors que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu fait face à une pression pour accepter un accord partiel qui verrait la libération de 10 otages vivants et un certain nombre d’otages morts. Netanyahu a déclaré publiquement qu’il ne considérerait aucune offre partielle et prépare l’armée israélienne pour envahir la ville de Gaza, la plus grande redoute du Hamas restante où les otages seraient conservés. L’invasion prévue survient un an après que six otages ont été assassinés lorsque les forces israéliennes ont approché leur emplacement à Rafah.
Trump n’a proposé aucun détail sur sa divulgation. La plupart des otages considérés comme vivants ont reçu des signes de vie après le dernier cessez-le-feu, alors que les otages publiés ont partagé leurs expériences en captivité. Certains ont ensuite été présentés dans des vidéos publiées par le Hamas, mais il n’y a eu aucun signe de vie pour les autres depuis.
On pense que les conditions pour les otages restantes ont grandi en suivant le blocus d’Israël sur le territoire qui a duré deux mois après le cessez-le-feu.