Tous les joueurs juifs de la MLB à surveiller en 2024

(JTA) — La saison 2023 de MLB a représenté un moment décisif pour les joueurs et les supporters juifs, puisqu’un nombre record de 19 joueurs juifs ont participé à au moins un match de championnat majeur.

Ce record, dépassant le précédent record de 17 en 2022, sera probablement encore battu cette année.

La nouvelle saison débute pour de bon le 28 mars, après une série de deux matchs à Séoul mercredi et jeudi entre les Dodgers de Los Angeles et les Padres de San Diego.

À l’approche de la journée d’ouverture, il y a de nombreuses intrigues juives à surveiller : les deux meilleurs joueurs juifs du jeu – le lanceur des Braves d’Atlanta Max Fried et le joueur de troisième but des Astros de Houston Alex Bregman – entrent tous deux dans la dernière année de leur contrat. Zack Gelof, le phénomène des recrues de 2023, cherche à poursuivre son ascension lors de sa première saison complète, tandis que les vétérans de la MLB Joc Pederson, Kevin Pillar, Richard Bleier et Rowdy Tellez s’équipent tous pour de nouvelles équipes.

Lisez la suite pour notre guide juif de la saison MLB 2024.

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Les grands ligueurs

• Max Fried, Braves d’Atlanta, lanceur partant: Quand Fried, 30 ans, reste en bonne santé, il est l’un des meilleurs lanceurs du baseball. Le finaliste de Cy Young de la Ligue nationale 2022 a une MPM en carrière de 3,03 et a accumulé ses 62 victoires à un rythme historique, avec un pourcentage de victoires en carrière supérieur à 0,700. Mais Fried, qui a remporté trois prix Gold Glove consécutifs pour sa défense de 2020 à 2022, n’a débuté que 14 matchs la saison dernière tout en luttant contre un certain nombre de blessures. Aujourd’hui, dans la dernière année de son contrat, les enjeux sont élevés pour Fried – un natif de Los Angeles qui a grandi en idolâtrant son compatriote juif de gauche Sandy Koufax.

• Alex Bregman, Astros de Houston, joueur de troisième but: Considéré comme un futur membre potentiel du Temple de la renommée par certains experts juifs du baseball, Bregman, 29 ans, s’est imposé comme l’un des meilleurs joueurs de troisième but du baseball, avec une moyenne de 28 circuits et 99 points produits au cours de ses huit années de carrière. Le double champion des étoiles et double champion des World Series est devenu l’un des meilleurs frappeurs d’après-saison de tous les temps (ses 19 circuits sont à égalité au cinquième rang de tous les temps), et comme Fried, il entre dans la dernière année de son contrat. Bregman est un membre actif de la communauté juive de Houston et a montré son soutien à Israël depuis le 7 octobre, en dessinant une étoile de David sur son chapeau.

• Joc Pederson, Diamondbacks de l’Arizona, voltigeur: Après deux saisons à San Francisco, le double champion des étoiles et double champion des World Series de 31 ans rejoint les Diamondbacks de l’Arizona, champions en titre de la Ligue nationale et cinquième équipe de la carrière de Pederson. Pederson, qui a joué un rôle clé pour l’équipe d’Israël lors de la Classique mondiale de baseball 2023 – à la fois en tant que joueur et recruteur – a réussi 15 circuits en 121 matchs la saison dernière. Il n’est plus le cogneur d’élite qu’il était lorsqu’il a écrasé 36 circuits en 2019, mais Pederson reste un solide frappeur de la grande ligue et une présence vétéran dans le club.

• Doyen Kremer, Orioles de Baltimore, lanceur partant: Kremer a effectué 32 départs pour les Orioles en 2023, la charge de travail la plus lourde de sa carrière, affichant une fiche de 13-5 avec une MPM de 4,12. Originaire de Californie et de parents israéliens, Kremer a déclaré à la Jewish Telegraphic Agency lors du WBC de l’année dernière qu’Israël est « comme un autre foyer ». Kremer, qui a remporté le seul match d’Israël dans le tournoi, contre le Nicaragua, a été le premier Israélien à être recruté dans la MLB. Kremer est également devenu le premier Israélien à débuter un match éliminatoire l’année dernière – quelques jours seulement après le 7 octobre – mais la sortie ne s’est pas bien déroulée : le droitier a accordé six points en moins de deux manches alors que les Rangers du Texas balayaient les Orioles en route vers tout gagner.

• Zack Gelof, Oakland Athletics, joueur de deuxième but: Depuis ses débuts en MLB en juillet dernier – ce qui a fait de lui le 18e joueur juif de la saison 2023 – Gelof, 24 ans, s’est déjà imposé comme l’un des meilleurs joueurs de deuxième but de la ligue. En seulement 69 matchs la saison dernière, la recrue a atteint 0,267 avec 14 circuits, 72 coups sûrs et 14 buts volés, ce qui a valu au joueur de l’équipe d’Israël une place dans la liste de MLB Network des 10 meilleurs joueurs de deuxième but pour 2024.

• Harrison Bader, Mets de New York, voltigeur: Après une partie de deux saisons avec les Yankees de New York – et un bref passage à Cincinnati – le natif de New York a rejoint les Mets avant 2024. Bader, 29 ans, a souffert de blessures au cours des deux dernières saisons, ce qui l’a empêché de jouer pour l’équipe d’Israël. . Le vainqueur du Gold Glove 2021 a passé les cinq premières saisons et demie de sa carrière avec les Cardinals de St. Louis. Le père de Bader, qui est juif, a déclaré au Forward l’année dernière que son fils envisageait de se convertir officiellement au judaïsme.

• Rowdy Tellez, Pirates de Pittsburgh, joueur de premier but: Le cogneur de 29 ans rejoint les Pirates après deux saisons et demie avec les Brewers de Milwaukee. Tellez, qui est d’origine juive et mexicaine, avait envisagé de jouer pour Israël dans la WBC l’année dernière, mais a choisi de jouer pour le Mexique. Tellez cherchera à retrouver le bruit sourd qu’il avait en 2022, lorsqu’il a réussi 35 circuits.

• Eli Morgan, Gardiens de Cleveland, lanceur de relève: Après avoir débuté sa carrière en tant que titulaire, Morgan, 27 ans, est devenu une option incontournable pour Cleveland, affichant une MPM de 4,01 en 61 matchs en 2023. Le père de Morgan, Dave, qui est juif, est un écrivain sportif de longue date, et le Le jeune Morgan avait prévu de jouer pour Israël dans la WBC de l’année dernière, mais il s’est finalement retiré.

• Garrett Stubbs, Phillies de Philadelphie, receveur: En tant que receveur suppléant des Phillies, Stubbs, 30 ans, ne joue pas beaucoup – il a participé à 46 matchs en 2022 et 41 l’année dernière. Mais Stubbs fait toujours connaître sa présence : il a acquis une réputation de présence bien-aimée dans le club-house et dans la vie de la fête, en particulier lors des célébrations des séries éliminatoires de Philadelphie. Stubbs a également joué pour l’équipe d’Israël lors de la WBC 2023 et s’est déjà engagé à jouer à nouveau pour l’équipe en 2026.

• Jake Bird, Rocheuses du Colorado, lanceur de relève: Bird, 28 ans, était parmi les releveurs les plus fiables des majors l’année dernière, disputant 70 matchs pour les Rocheuses, à égalité au septième rang de la MLB. Bird, qui avait prévu de lancer pour l’équipe d’Israël en 2023 mais a abandonné en raison d’une blessure, a affiché une MPM de 4,33 avec 77 retraits au bâton.

• Richard Bleier, Nationals de Washington, lanceur de relève: Bleier, 36 ans, qui a également joué pour l’équipe d’Israël l’année dernière, lancera pour sa cinquième équipe lors de sa neuvième saison en MLB, rejoignant les Nationals après avoir passé la majeure partie de la saison dernière avec les Red Sox de Boston. Bleier, qui n’a fait son entrée dans la cour des grands qu’à l’âge de 29 ans, a une MPM en carrière de 3,27 et a connu des périodes de domination : de 2016 à 2018, sa MPM est restée inférieure à 2,00.

• Kevin Pilier, White Sox de Chicago, voltigeur: Le joueur de 35 ans est l’un des joueurs les plus expérimentés de cette liste : Pillar a disputé 1 114 matchs en MLB au cours de 11 saisons avec sept équipes différentes. Pillar a disputé 81 matchs avec les Braves l’année dernière et a signé un contrat de ligue mineure avec les White Sox en février. Il devrait figurer sur la liste de la journée d’ouverture de l’équipe en tant que joueur de banc/de peloton. Pillar a assumé son rôle de joueur de baseball juif, notamment en s’adressant à des athlètes juifs prometteurs.

• Zack Weiss, Twins du Minnesota, lanceur de relève: Après avoir joué pour l’équipe d’Israël l’année dernière, Weiss, 31 ans, n’a disputé que 12 matchs en 2023, six chacun avec les Angels de Los Angeles et les Red Sox. Weiss a rejoint les Twins avant cette saison, mais devrait commencer l’année sur la liste des blessés.

• Scott Effross, Yankees de New York, lanceur de relève: La carrière d’Effross avait connu un début fulgurant : lors de sa première saison complète en 2022, Effross, 30 ans, a affiché une MPM de 2,54 avec les Cubs de Chicago et les Yankees. Ensuite, le virus des blessures est apparu. Effross, qui porte un collier étoile de David sur le monticule et avait prévu de jouer pour l’équipe d’Israël, a raté toute la saison 2023 après avoir subi une opération chirurgicale à Tommy John. Effross sera désormais absent jusqu’à l’été après qu’une opération au dos ait fait dérailler sa rééducation.

Les ligueurs mineurs qui ont pu voir l’action de la MLB

Un certain nombre de joueurs juifs devraient débuter la saison 2024 dans les ligues mineures. Certains ont déjà joué dans la MLB, tandis que d’autres attendent toujours avec impatience leur premier aperçu des majors.

• Matt Mervis, Cubs de Chicago, joueur de premier but: Mervis a fait ses débuts très attendus l’année dernière, mais n’a duré que 27 matchs avant d’être renvoyé chez les mineurs. Le joueur de l’équipe d’Israël a une puissance prodigieuse – Mervis a écrasé 36 circuits chez les mineurs en 2022 et 22 l’année dernière. Mais avec la re-signe du joueur de premier but et voltigeur étoile des Cubs Cody Bellinger, le chemin de Mervis pourrait être encore plus délicat en 2024.

• Spencer Horwitz, Blue Jays de Toronto, joueur de premier but: Le coéquipier de Mervis dans l’équipe d’Israël a également fait ses débuts en 2023 mais n’est apparu que dans 15 matchs. Horwitz peut frapper – en 107 matchs Triple-A la saison dernière, il a affiché une moyenne au bâton de .337 avec 132 coups sûrs et 30 doubles.

• Jared Shuster, White Sox de Chicago, lanceur partant: Shuster est entré en 2023 en tant qu’espoir très vanté – et a même fait partie de la liste de la journée d’ouverture – mais il a connu des difficultés lors de ses 11 premiers départs en MLB avec les Braves et a été échangé aux White Sox pendant l’intersaison. Il débute 2024 en Triple A.

• Kenny Rosenberg, Angels de Los Angeles, lanceur: Rosenberg a participé à 10 matchs avec les Angels au cours des deux dernières saisons, effectuant quatre départs. Il débutera la saison en Triple A.

• Dalton Guthrie, Red Sox de Boston, utilitaire: Guthrie a participé à 37 matchs de MLB avec les Phillies, mais a passé la majeure partie de 2023 chez les mineurs. Il a rejoint les Red Sox pour l’entraînement de printemps mais débutera l’année en Triple A.

• Evan Kravetz, Cincinnati Reds, lanceur de relève: Le lanceur de l’équipe d’Israël n’a pas encore fait ses débuts en MLB, mais 2024 pourrait être son année. Kravetz a retiré 67 frappeurs sur des prises en 36 matchs en Double A et Triple A la saison dernière.

• Colton Gordon, Astros de Houston, lanceur partant: Le lanceur de l’équipe israélienne Colton Gordon a effectué 24 départs en Double A et Triple A en 2023, affichant une MPM de 4,14 avec 151 retraits au bâton en 128,1 manches. Le joueur de 25 ans débute 2024 chez les mineurs, mais son avenir semble prometteur.

• Chase Strumpf, Cubs de Chicago, joueur de champ intérieur: Strumpf était considéré comme l’un des meilleurs espoirs avant le repêchage de la MLB 2019, lorsque les Cubs l’ont sélectionné 64e au classement général. En 2023, le joueur de 26 ans a réussi 21 circuits avec 66 points produits en 104 matchs. Il débute l’année en Triple A aux côtés de Mervis.

• CJ Stubbs, Astros de Houston, receveur: Le frère cadet de Garrett, CJ, est un espoir prometteur dans l’organisation Astros. Stubbs a passé la majeure partie de 2023 en Double A, où il a eu du mal au marbre – affichant une moyenne au bâton de .196 avec 132 retraits au bâton en 95 matchs. Stubbs a joué pour l’équipe d’Israël l’année dernière, remplaçant Garrett après une blessure. (Ils ont également partagé un moment fraternel lors du Spring Training ce mois-ci).

Les plans à long terme et le point sur une perspective pionnière

Quelques derniers noms à surveiller : Ryan Sheriff, l’ancien lanceur de l’équipe d’Israël qui a annoncé sa retraite en septembre mais a déclaré qu’il serait prêt à lancer en 2024 ; Lanceurs de l’équipe d’Israël Jake Fishman, Bubby Rossman et Robert Stock, dont chacun a une expérience en MLB et a joué dans des ligues indépendantes ou étrangères en 2023 ; et Rob Kaminsky, qui a également lancé pour Israël en 2023 avant de passer la saison dans le système des Mariners de Seattle. Il est actuellement agent libre.

Cinq joueurs juifs ont été sélectionnés lors du repêchage de la MLB de l’été dernier : Jake Gelof (le frère cadet de Zack), Zach Levenson, RJ Schreck, Ben Simon et Will King.

Dernier point mais non le moindre, recrue de la MLB 2021 Jacob Steinmetz, qui espère devenir le premier joueur orthodoxe de l’histoire de la MLB, a été promu en Single A la saison dernière. Le joueur de 19 ans – qui a réalisé une performance exceptionnelle pour l’équipe d’Israël l’année dernière – est probablement à quelques années de l’action de la MLB.