Rob Reiner, le réalisateur, acteur et militant libéral juif bien-aimé, a été retrouvé mort dimanche soir dans sa maison de Brentwood, en Californie, avec sa femme, la productrice et photographe Michele Singer Reiner, tous deux souffrant de multiples coups de couteau.
La mort de Rob, 78 ans, et de Michele, 70 ans, dont le travail a amené au grand public des comédies légères et des drames lourds avec certaines sensibilités juives, a choqué Hollywood.
Nick, le fils du couple, âgé de 32 ans, a été arrêté dans le cadre de l’enquête pour homicide. Les Reiner auraient été retrouvés par leur fille Romy.
Rob et Nick Reiner s’étaient associés il y a dix ans pour réaliser le drame autobiographique « Being Charlie », inspiré des luttes de longue date de Nick contre la toxicomanie. Nick a co-scénarisé le film, qui suit le fils troublé d’un acteur célèbre en cure de désintoxication alors que son père prépare sa candidature au poste de gouverneur.
Rob Reiner lui-même était un fervent militant du Parti démocrate et flirtait avec l’idée de se présenter à des fonctions publiques ; même s’il ne l’a jamais fait, il était un opposant virulent au président Donald Trump.
À la suite de l’annonce de la mort des Reiner, Trump a répondu en les insultant sur son réseau social Truth Social, affirmant que Reiner était mort « apparemment à cause de la colère qu’il avait provoquée autrui à cause de son affliction massive, inflexible et incurable d’une maladie paralysante connue sous le nom de SYNDROME DE DÉRANGEMENT DE TRUMP ». Le président a ajouté : « Il était connu pour avoir rendu les gens fous par son obsession déchaînée. »
Le profil de Reiner en tant que libéral hollywoodien était en partie alimenté par son rôle le plus formateur, en tant que star de la sitcom « All in the Family », en tant que jeune fleuret libéral d’Archie Bunker.
Après avoir quitté la série, Reiner s’est lancé seul en tant que réalisateur et scénariste. Sa vaste filmographie englobe certains des films les plus marquants des années 1980 et 1990, notamment « Quand Harry rencontre Sally… », « This is Spinal Tap », « The Princess Bride », « Misery », « The Sure Thing », « Stand By Me » et « A Few Good Men ».
Fils de Carl Reiner, comédien et réalisateur juif légendaire, et de l’actrice et chanteuse Estelle Reiner, Rob Reiner a grandi sur les plateaux de tournage de comédies télévisées comme « The Dick Van Dyke Show ». Rob a eu une bar-mitsva, mais la famille n’était pas juive pratiquante, Carl déclarant qu’il était devenu athée après l’Holocauste. Rob lui-même s’identifierait également comme athée tout au long de sa vie.
Sa grande rupture est survenue lorsqu’il a été choisi pour incarner Michael « Meathead » Stivic, le gendre polono-américain de gauche du fanatique irlandais-américain Archie Bunker, dans « All in the Family » en 1971. Même si le personnage n’était pas juif, sous la direction du créateur juif de la série, Norman Lear, Reiner incarnait toujours l’esprit émergent du libéralisme juif américain dans ses combats sans fin avec le Bunker de Carroll O’Connor.
Les deux hommes se sont battus à propos de la politique et de l’évolution des mœurs sociales du pays, contribuant ainsi à faire de « All in the Family » un énorme succès. Le personnage de Reiner est régulièrement apparu dans huit des neuf saisons de la série.
Reiner a quitté la série en 1978, se lançant comme scénariste et réalisateur de films tout en continuant à apparaître devant la caméra. Certains, comme le faux documentaire du groupe de rock « This Is Spinal Tap » et la comédie fantastique familiale « The Princess Bride », n’ont pas été des succès immédiats mais sont devenus des classiques cultes au fil du temps, engendrant certaines des répliques les plus citées de l’histoire du cinéma. « A Few Good Men », son drame militaire de 1993 avec Tom Cruise et Jack Nicholson, a été nominé pour le meilleur film aux Oscars.
Il convient de noter en particulier «Quand Harry rencontre Sally…», la comédie romantique de Reiner de 1989 (scénarisée par l’écrivaine juive tout aussi appréciée Nora Ephron) mettant en vedette l’acteur juif Billy Crystal et Meg Ryan dans le rôle d’amis de longue date naviguant dans une attirance mutuelle. Rob a rencontré Michele, photographe et sa future seconde épouse, sur le plateau alors qu’elle passait par là. Leur attirance mutuelle l’a inspiré à changer la fin du film, permettant aux personnages de Crystal et Ryan de se réunir ; Michele travaillera plus tard avec Rob, produisant certains de ses films.
Rob Reiner et Michele Reiner assistent au dîner de Los Angeles 2025 de la Human Rights Campaign au Fairmont Century Plaza le 22 mars 2025 à Los Angeles, en Californie. (Matt Winkelmeyer/Getty Images pour la campagne des droits de l’homme)
Rob a également choisi sa mère, Estelle, pour prononcer la célèbre phrase « J’aurai ce qu’elle mange », dans une scène qui s’est déroulée au Katz’s Deli, un restaurant culinaire juif de New York. Le slogan, prononcé après que le personnage de Ryan ait simulé un orgasme à proximité, a contribué à faire de l’épicerie une attraction touristique majeure.
Ce moment était l’un des plus ouvertement juifs de l’œuvre de Reiner – même si même lorsque le réalisateur travaillait dans un registre plus traditionnel, l’humour juif éclairait toujours son approche. Crystal, une collaboratrice fréquente, a également apporté les styles de ceinture de bortsch à « The Princess Bride » et aurait été parmi les premières personnes à visiter la maison des Reiner après l’annonce de leur décès. L’acteur juif Harry Shearer, qui a joué dans « Spinal Tap », a déclaré dans un communiqué que Reiner « était un mensch ».
Il a également canalisé le yiddish de son enfance en rendant hommage à Lear après sa mort à 101 ans lors des Emmys en 2024.
« Il y a un mot yiddish qui décrit le génie de Norman : c’est kochleffel », a déclaré Reiner. « Pour vous tous, non-juifs, le kochleffel est une louche, une louche qui remue la marmite. Et quand Norman le kochleffel a remué la marmite, il a fini par changer la culture américaine. »
La famille de Michele a également des racines juives prononcées. Elle est la fille d’un survivant de l’Holocauste et la sœur du rabbin Suzanne Singer, un éminent rabbin réformé qui a passé 15 ans au Temple Beth El à Riverside, en Californie, avant de prendre sa retraite en 2023. Ancien producteur de documentaires, le rabbin Singer a également occupé plusieurs postes de direction au sein de l’Union pour le judaïsme réformé et a travaillé avec des groupes juifs progressistes comme T’ruah. Elle est rabbin à temps partiel au Temple Sinai à Palm Springs.
Parmi les derniers films de Rob Reiner figuraient un documentaire sur son ami comédien juif Albert Brooks et un autre documentaire sur la montée du nationalisme chrétien.
« Ma tante était à Auschwitz, elle a survécu. La mère de ma femme a survécu à Auschwitz mais toute sa famille a été tuée à Auschwitz, et je m’y suis rendu récemment », a déclaré Reiner à la Jewish Telegraphic Agency à propos du film. « Je suis très conscient de ce qui peut arriver lorsqu’un autocrate prend le pouvoir sur un pays. »
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