Le conseil municipal de Providence, Rhode Island, a soulevé le drapeau palestinien à l’hôtel de ville vendredi au milieu de manifestations en duel.
Le conseil a annoncé la décision de lever le drapeau sur x Mercredi, un jour avant que les Palestiniens et leurs partisans ne observent le jour de la Nakba, qui marque le déplacement des Palestiniens sur l’établissement d’Israël. La présidente du conseil municipal, Rachel Miller, a déclaré que le drapeau représente «un groupe de personnes dans notre communauté qui sont très souvent réduites au silence, très souvent pas autorisés à parler».
Miller a déclaré que les Palestiniens étaient soumis à un génocide – une affirmation qui rejette qu’Israël – et que les parents ont été tués dans l’Holocauste, ce qui a motivé la décision.
«Je suis une personne d’héritage juif», a-t-elle déclaré, selon l’affilié local ABC. «J’ai perdu une bonne partie de ma famille élargie dans l’Holocauste. À cause de cela, je crois que c’est mon obligation de se tenir avec des gens qui sont confrontés à un génocide.»
La hausse du drapeau a été annoncée le même jour que le maire juif de la ville Brett Smiley est revenu d’un voyage en Israël. Smiley a déclaré que le conseil municipal est une branche du gouvernement distincte et qu’il ne pouvait pas annuler la décision, mais qu’il était «découragé» par le calendrier de l’annonce à son retour de son voyage.
« Il y a des milliers de Juifs dans notre capitale, et chacun a ses propres opinions et liens avec Israël. Il y a aussi des Palestiniens dans notre communauté, et ils ont également une identité et une perspective unique sur cette question complexe », a déclaré Smiley, selon WPRI, une station locale. «Ceux d’entre nous à Providence ne peuvent pas résoudre ce conflit séculaire. Mais ce que nous pouvons faire – ce que nous devons faire – est de diriger de compassion, d’empathie et d’espoir.»
La voix juive de la paix, Rhode Island, a participé à la cérémonie de collecte de drapeau, tandis que la coalition du Rhode Island pour Israël a organisé une protestation à proximité contre elle. L’événement a coïncidé avec la fête juive mineure de Lag B’omer, et les militants pro-israéliens ont fustigé de la musique juive traditionnelle sur le retour des exilés à Jérusalem sur la foule.
« À une époque où les symboles ont le pouvoir de diviser ou de s’unir, nous pensons que nos dirigeants de la ville devraient travailler pour favoriser la compréhension des récits juifs et palestiniens », a déclaré l’alliance juive du Grand Rhode Island, qui s’opposait également à la lavage du drapeau, dans un communiqué. «Cela comprend affirmer le droit d’Israël d’exister en tant qu’État juif dans la patrie historique du peuple juif, tout en reconnaissant les expériences humaines des Palestiniens.»
Le groupe a déclaré que les manifestations pro-palestiniennes «ont inclus une rhétorique qui ne fait pas que critiquer la politique israélienne, mais qui s’oppose explicitement à l’existence de l’État d’Israël. Dans certains cas, cette rhétorique a traversé l’antisémitisme.»
Le rabbin Lex Rofeberg, qui a pris la parole lors de la cérémonie d’élevage pro-flag, a déclaré: « Ce qui pourrait arriver, c’est que vous dites qu’il y avait un groupe de manifestants juifs qui protestent contre les gens pro-Palestine célébrant le drapeau palestinien. Ce n’est pas ce qui se passe ici. » Il a ajouté que suffisamment de Juifs se trouvaient dans le groupe pro-flag «pour faire plusieurs Minyanim» ou des quorums de prière de 10 personnes.
Le porte-parole du conseil municipal de Providence, Marc Boyd, a déclaré que le drapeau était l’un des nombreux membres du conseil. Il restera en place pour la journée vendredi.
« Juste au cours des deux derniers mois, la ville a piloté le drapeau dominicain, le drapeau irlandais, le drapeau italien, le drapeau arménien et le drapeau israélien », a déclaré Boyd Wpri. «Comme ces exemples, cette idée nous est venue de la communauté dans le cadre d’une demande d’honorer le rôle important joué par les Palestiniens dans le tissu de notre ville magnifiquement diversifiée.»
Providence n’est pas la seule ville américaine à piloter le drapeau. En novembre dernier, la mairie de Hoboken, New Jersey a également élevé le drapeau palestinien Malgré la controverse. Ce même mois, une cérémonie d’élévation du drapeau palestinien à la mairie de Regina, une ville canadienne, était annulé brusquement.
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