Un pont plus large, l’organisation LGBTQ pro-israélienne, a nommé un nouveau directeur exécutif par intérim quatre mois après que son précédent directeur a été accusé d’inconduite sexuelle.
L’annonce de la rabbin Denise Eger en tant que directrice par intérim, ainsi que Daniel Hernandez en tant que présidente du conseil d’administration plus tôt cette année, intervient alors que le groupe soutient les pressions sous plusieurs angles: une vague de législation anti-LGBTQ et les actions de l’administration Trump et de ses alliés, ainsi qu’un post-OCT. 7, 2023, marée du sentiment anti-israélien dans les communautés LGBTQ.
Ce fut une «période vraiment difficile pour la communauté LGBTQ et pour la communauté juive», a déclaré Hernandez dans une interview mardi.
« Alors que nous nous réunissons pour combattre contre la haine LGBTQ qui sévite en ce moment dans les assemblées législatives et dans les bureaux exécutifs de tout le pays, nous devons également nous assurer que les gens se présentent comme leur moi-même », a-t-il déclaré. «Beaucoup de gens qui sont des sionistes et beaucoup de gens juifs ne se sentent pas en sécurité dans ces communautés.»
Pendant au moins une partie du temps où ces vents se débattaient de la circonscription d’un pont plus large, le groupe était sans chef.
En novembre 2024, une accusation de conduite obscène et lascive a été apportée contre le directeur d’exécution de l’organisation, Ethan Felson, sur la base d’allégations selon lesquelles il a commis une faute sexuelle contre un employé du Musée du Vermont.
Felson a représenté le groupe publiquement au moins jusqu’en janvier, lorsque la Juif Telegraphic Agency a rendu compte des accusations. À l’époque, un pont plus large a déclaré que Felson était en congé.
Quelques jours après la publication de cet article, le 3 février, il a quitté sa position, selon Hernandez, qui avait pris le poste de président du conseil d’administration fin janvier. Hernandez a refusé autrement pour développer Felson ou la transition du leadership. Une déclaration du groupe a confirmé que Felson n’était plus dans le poste mais n’a pas développé les circonstances de son départ.
Felson, qui a pris la tête d’un pont plus large en 2020, a plaidé non coupable. Son cas passe par le système judiciaire d’État du Vermont et fait partie de la phase de découverte, a déclaré le bureau du procureur de l’État. L’avocat de Felson n’a pas répondu à une demande de commentaire cette semaine.
Maintenant, un pont plus large évolue officiellement. En nommant Eger, il a choisi un rabbin réforme qui est un pionnier juif LGBTQ et un chef de chaire de longue date. Eger a été le premier rabbin LGBTQ à être président de la Conférence centrale du mouvement des réformes des rabbins américains, et a fondé et dirigé la Congrégation de la synagogue Los Angeles Kol Ami. Elle est également la présidente fondatrice d’une organisation du clergé LGBTQ, a été active dans le travail avec des personnes avec le SIDA et a travaillé pour adopter une résolution de mouvement de réforme en 2000 approuvant les cérémonies d’engagement de même sexe, selon une biographie professionnelle.
«Pendant cette période de transition, je m’engage à travailler en étroite collaboration avec notre équipe, notre conseil d’administration et notre comité exécutif pour poursuivre les travaux critiques à venir pour défendre les droits et justice de LBGTQ, connecter les communautés LGBTQ en Amérique du Nord et en Israël, et lutter contre l’antisémitisme, la haine LGBTQ et d’autres formes de haine», a-t-elle déclaré dans un communiqué.
Hernandez n’est pas juif mais a dit qu’il avait été éveillé à l’importance de lutter contre l’antisémitisme et de défendre Israël, des causes qu’il a longtemps soutenues, après avoir appris l’Holocauste à l’école primaire. Il a précédemment été représentant de l’État en Arizona et est désormais directeur des affaires gouvernementales pour la succursale de l’Arizona de Stand for Children, un organisme à but non lucratif de l’éducation.
Ses deux sœurs, Alma et Consuelo Hernandez, se sont converties au judaïsme et servent à la législature de l’État de l’Arizona.
« En tant qu’homosexuel, en tant que latino qui vit en Arizona, j’ai vu beaucoup de types de haine différents – j’ai vu du racisme, j’ai vu l’homophobie », a déclaré Hernandez. «C’était vraiment important pour moi de rester dans ce combat parce que nous avons beaucoup de difficultés partagées.»
Hernandez a déclaré que les initiatives anti-LGBTQ provenant de la Maison Blanche et des gouvernements des États ont mis les Américains LGBTQ dans «une lutte pour la survie», mais n’ont fait que pousser des préoccupations de l’antisémitisme et de l’antizionnisme à côté de «peu». Un orientation d’un pont plus large maintenant, a-t-il dit, est de «se présenter» en tant que juifs et militants pro-israéliens dans les espaces LGBTQ, en particulier avec des défilés de fierté à venir en juin. Le groupe a également amené les dirigeants israéliens LGBTQ aux États-Unis et aux dirigeants LGBTQ américains en Israël.
« Je pense que beaucoup de choses qui sont importantes sont simplement visibles et agressives contre l’antisémitisme », a-t-il déclaré. «Nous allons marcher dans des défilés. Nous allons fournir des ressources aux militants sur le terrain. Je pense, surtout, nous tenons des rassemblements et construisons des gens dans leurs propres communautés locales et leur donnons un soutien. »
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