Prenez-le de ce rabbin: vous devriez faire une épulnure de la «longue histoire» de Netflix pour les hautes vacances

Samedi soir dernier, lors des services de Selichot, j’ai conduit des membres de notre congrégation lors de notre première récitation de «Ashamnu», l’acrostique confessionnel que nous accompagnons en frappant nos cœurs.

Il y aura de nombreuses récitations du confessionnal à suivre dans les prochaines semaines. Pourtant, c’est le premier – dit tard dans la nuit, et non, dans ma communauté, au milieu d’une grande foule mais plutôt dans un cercle intime – qui me fait toujours le plus bouger. J’ai longtemps aimé Selichot, qui le samedi soir avant Rosh Hashanah commence un cycle de prières pour le pardon. C’est une expérience qui, pour moi, offre une invitation dans les sommets des vacances elles-mêmes, mais sans les pressions rabbiniques qui en découlent – et c’est souvent un moment fort de ma propre année juive. C’était donc cette semaine.

Et puis je suis rentré chez moi, en fredonnant toujours « Ashamnu » et je pensais toujours à mes amis et à ma famille qui l’ont chanté avec moi, et quelque chose de plutôt incroyable s’est produit. J’ai allumé Netflix et ils étaient à nouveau là: «Ashamnu», Selichot et le drame extraordinaire des hautes vacances, comme je ne les ai jamais vus auparavant représentés dans quoi que ce soit à distance.

Dans un paysage de narration qui dépeint presque toujours la vie rituelle juive américaine en termes qui sont extrêmement irréalistes («personne ne veut ceci»), pédiatrique («vous n’êtes pas si invité à ma mitzvah de chauve-souris»), ou chaotique à la frontière hostile («Mad Shabbos»), c’était quelque chose de différent. Dans une scène inhabituellement efficace, l’un des personnages centraux de « Long Story Short » se retrouve à Shul, de façon inattendue, sur Yom Kippour. Comme tant d’autres scènes de la série animée de Raphael Bob-Waksburg sur une famille juive, c’était parfaitement précis, aimant et profond. C’était étonnant.

Si vous l’avez déjà vu, vous savez. Et si vous ne l’avez pas vu, en toute sérieux et en tant que rabbin, je vous conseille de se rallumer toute la course de 10 épisodes au cours de la semaine prochaine en préparation de Rosh Hashanah.

Ce qui est si incroyable dans la scène «Ashamnu» en particulier – et cela pourrait également être dit de la série dans son ensemble – est la façon dont il joue avec astuce contre une grande partie de ce que nous attendons des représentations de la vie de synagogue à la télévision. Les artistes juifs contemporains, de Larry David aux frères Coen (beaucoup d’entre eux, peut-être, déçus par des synagogues à un moment donné) ont tendance à utiliser des scènes de synagogue comme grain pour un moulin infiniment satirique – les sanctuaires Staid dans lesquels un Larry inéprétante commet un homme grave « . Il y a bien sûr des exceptions dispersées, et j’admire à la fois David et les Coens en tant que conteurs juifs brillants et importants. Mais il y a plus à dire sur la vie juive américaine et la synagogue, que possible à dire à l’intérieur des quatre coudées étroites de satire.

Entrez «Short Long Story», qui est certainement le plus juif émission de télévision diffusée en ce moment sur n’importe quelle plate-forme traditionnelle et aussi, très probablement, parmi les pièces les plus authentiques de l’art narratif américain juif au 21e siècle. Et c’est très drôle. Là sont Des moments de satire, en particulier un envoi rotatif drôle de cérémonies d’éclairage des bougies Bar Mitzvah dans l’épisode d’ouverture. Mais contrairement à la plupart des autres spectacles de ses semblables, le judaïsme et les personnages juifs qui peuplent l’histoire (qui sont tous, plus ou moins) le blague. Ils sont simplement la réalité, le contexte par lequel la tragédie se transforme en farce et farce, à son tour, se transforme à nouveau en tragédie.

Et, bien que cela puisse sembler surprenant à dire sur une série animée, cela présente cette réalité avec une précision sans faille et presque documentaire. Quelques exemples:

• Un personnage anonyme dans le «Ashamnu«  La scène apparaît dans un Tallit complet (pas de style d’église, comme celui porté par le rabbin Noah Roklov dans « Personne Want This »)) et, lorsqu’on lui a demandé par un personnage principal s’il connaît « un gars nommé Noah ici », répond sèchement, mais pas désagréable, « il y a probablement comme 50 Noahs ici ».
• Une vieille femme, également dans un Tallit, à côté de qui le personnage principal s’asseyez, explique avec amour que les Juifs confessent en langue plurielle.
• L’épisode qui est largement consacré aux parents essayant de décider d’envoyer ou non leurs enfants dans une école de jour juive.
• Le moment où un enfant adulte, confronté à une observance croissante d’un frère, dit à sa mère qu’il n’y a pas une seule bonne façon d’être juif et que la mère répond immédiatement (et je cite) avec: «Mais là est – Un judaïsme conservateur égalitaire progressiste en mettant l’accent sur le rituel et la communauté sur la foi et la pratique aveugle. C’est littéralement la seule façon dont cela a du sens. Je l’ai compris. Et je l’ai donné à mes enfants parce que je les aime. Mais ils le rejettent parce qu’ils veulent me rejeter.

Ces exemples – l’un d’un grand nombre que je pouvais réciter – parlent tous à un aspect central de la raison pour laquelle j’ai trouvé le spectacle si avancé dans la nuit de Selichot et pourquoi il a si bien réussi dans l’ensemble, à la fois narratif et esthétiquement. Il est emballé avec tant de très Des pierres de touche culturelles et religieuses juives spécifiques – sans parler des phrases hébraïques non traduites et inexpliquées – que je soupçonne, en l’absence d’une solide éducation de la journée (Bob-Waksberg, le fils d’un éducateur juif, en avait un), des aspects sembleraient abstrudiens s’ils n’étaient pas imprudents. Tout est si ardemment, choquant de particularistes, qui est un élément crucial de rendre fidèlement toute culture et quelque chose auquel je pense beaucoup, à la fois comme romancier et en tant que rabbin.

En tant que Juifs en Amérique, la plupart d’entre nous, soit par osmose, soit parce que nous le recherchons, apprenez beaucoup sur les cultures majoritaires qui nous entourent. Ils en savent moins sur nous. Cela a toujours été – et sera toujours – un aspect structurel de l’expérience minoritaire. C’est pourquoi il s’agit d’un défi continu, dans de nombreux coins de l’industrie du divertissement, de raconter des histoires du point de vue particularistes des groupes minoritaires et sous-représentés. C’est un objectif digne et important, à la fois éthiquement (parce que c’est la bonne chose à faire) et esthétiquement (parce que les histoires absentes de la culture sont fade).

Mais malgré tous les efforts louables pour diversifier les types d’histoires américaines que nous racontons, je n’ai jamais vu de spectacle qui représente une réalité juive américaine qui me reconnaît – hilarante, non abrégée, profonde et respectueuse. Jusqu’à maintenant.

La représentation est importante. Faites-vous une faveur et commencez à binging.