Cet article a été produit dans le cadre du Teen Journalism Fellowship de la New York Jewish Week, un programme qui travaille avec des adolescents juifs de la ville de New York pour rendre compte des problèmes qui affectent leur vie.
En tant que journaliste adolescent, je travaille dur pour amplifier la voix des jeunes sur les questions qui les concernent. C’est pourquoi j’étais enthousiasmé par ma mission dans le cadre de la Semaine juive de New York : recueillir les réactions des adolescents à l’élection du maire de New York. Même si beaucoup de ces adolescents ne sont pas en âge de voter, j’espérais présenter un éventail d’opinions de jeunes soucieux de leur ville et de son avenir.
Mais lorsque j’ai commencé à parler du sujet, je me suis heurté au même mur : aucun des adolescents que j’ai essayé d’interviewer ne divulguait publiquement son nom ou ses convictions politiques. Tous les huit ont déclaré qu’ils ne voulaient pas de ce type d’exposition dans une période aussi conflictuelle sur le plan politique.
Les adolescents que j’ai rencontrés ne sont pas les seuls à ressentir cela, et ce n’est pas seulement l’élection du maire qui fait taire les jeunes adultes. Selon Semaine de l’éducation« les jeunes sont réticents à discuter de politique, surtout s’ils ne disposent pas d’un espace pour naviguer en toute sécurité dans ces discussions dans un environnement aussi polarisé ». L’article révèle que les adolescents craignent souvent que s’ils s’expriment à l’école, leurs voix soient ignorées, critiquées ou incomprises. Un manque de confiance pourrait également jouer un rôle : une étude réalisée en 2023 par CERCLEl’organisme de recherche de l’Université Tufts axé sur l’engagement civique des jeunes, a constaté que seulement 40 % des étudiants se sentent « bien qualifiés » pour participer à des conversations politiques.
Néanmoins, lors de conversations privées, les adolescents de New York avec qui j’ai parlé ont partagé des idées fascinantes sur la course à la mairie. Les discussions se répartissaient généralement en deux camps : les adolescents se sentaient en conflit sur la moralité et les croyances des candidats, et ils craignaient également que s’ils disaient la mauvaise chose, leurs opinions les suivraient pour le reste de leur vie.
Zohran Mamdani, le favori, est un progressiste et un fervent critique d’Israël qui a remporté l’investiture démocrate. Son plus proche challenger, l’ancien gouverneur de New York Andrew Cuomo, cherche un retour politique après avoir démissionné de son poste de gouverneur en 2021 au milieu d’une avalanche d’allégations de harcèlement sexuel. En queue de peloton se trouve le républicain Curtis Sliwa, fondateur et PDG des Guardian Angels, portant un béret rouge.
Pour les adolescents juifs, aucun de ces candidats ne semble apte à diriger leur ville bien-aimée – ce que mes sources tenaient à exprimer, quoique anonymement.
« D’un côté, il semble moralement répréhensible d’envisager d’élire Andrew Cuomo, étant donné les nombreuses allégations de harcèlement sexuel. En tant que femme, je pense que les élus devraient incarner les valeurs de respect et d’intégrité », m’a dit une adolescente juive vivant dans l’Upper West Side. « D’un autre côté, même si la politique de Zohran Mamdani semble souvent convaincante, en théorie, je me demande constamment ce qu’une vision extrêmement critique d’Israël pourrait signifier pour une ville comptant la plus grande population juive en dehors d’Israël. »
Un autre adolescent de l’Upper West Side, en dernière année dans un lycée privé, a fait écho à un sentiment similaire : « Cette élection a été très frustrante parce que j’ai l’impression de devoir abandonner un ensemble de valeurs pour en protéger un autre.
Les adolescents à qui j’ai parlé avaient de fortes convictions. Pourquoi ont-ils refusé de joindre leur nom à leurs déclarations ?
Eh bien, selon un étudiant d’un lycée public de Manhattan, « même si je ne suis pas encore assez vieux pour voter, j’ai trouvé cette course à la mairie à la fois déroutante et frustrante. Je ne veux pas que mon nom soit associé à l’un ou l’autre de ces candidats. »
« Je ne veux pas que mon nom soit associé à une personnalité politique », a expliqué un adolescent de l’Upper East Side, « car cela peut me suivre dans le futur et changer automatiquement la façon dont les autres me perçoivent lorsqu’ils me rencontrent pour la première fois. »
Cette dernière citation, en particulier, m’a touché, car elle souligne à quel point les adolescents sont conscients de grandir dans une société qui vit de plus en plus en ligne. Les adolescents qui postulent à l’université et réfléchissent à leur futur cheminement de carrière commencent à réfléchir dès leur plus jeune âge. La dernière chose que nous souhaitons, c’est qu’un futur employeur découvre – et ne soit pas d’accord – ce que nous avons dit à propos d’un homme politique lorsque nous avions 16 ans.
En tant que journaliste pour adolescents, mon travail consiste à donner aux adolescents l’opportunité d’être vus et entendus. Ma rédactrice en chef, qui travaille avec des journalistes adolescents depuis plus de 30 ans, m’a dit qu’elle avait vu de plus en plus de jeunes sources demander l’anonymat au cours des cinq dernières années. Alors que nos vies deviennent inextricablement liées à Internet, il est facile de comprendre pourquoi : Doxxing — la divulgation malveillante d’informations privées – est devenu un «préoccupation majeure en matière de sécurité publique », selon Safe Home, qui mène des recherches annuelles sur le doxxing. Selon leur rapport, 57 % des Américains déclarent éviter de partager leurs opinions politiques en ligne par peur d’être pris pour cible.
Les doxxings sur les perspectives liées au conflit israélo-palestinien ont été courants ces dernières années, les voix pro-israéliennes et pro-palestiniennes étant confrontées à cette pratique.
Donc, en tant que jeune de 17 ans constamment sur les réseaux sociaux et toujours avec mes amis, je comprends pourquoi mes pairs s’inquiètent de trop partager. Mais cela signifie également que mon rôle de journaliste qui se concentre sur les problèmes des adolescents est devenu beaucoup plus difficile. Je crains qu’à mesure que la ville devient de plus en plus polarisée par la politique, les adolescents et les jeunes adultes se sentent de moins en moins à l’aise pour partager leurs points de vue et, par conséquent, les articles de presse ne peuvent pas refléter pleinement la communauté et les politiques ne peuvent pas répondre aux besoins des jeunes. Quand cela arrive, nous sommes tous perdants.
À la réticence des jeunes à parler publiquement de politique s’ajoute l’hésitation des hommes politiques et des médias à solliciter leur opinion. Meira Levinson, professeur d’éducation et de société à l’Université Harvard, écrit à propos de «écart d’autonomisation civique.» Elle décrit comment les jeunes, en particulier ceux qui sont encore scolarisés, sont souvent encouragés à s’intéresser à la politique mais ont rarement la possibilité d’exprimer leurs opinions de manière significative. Les candidats ne font presque jamais l’effort d’intégrer les préoccupations des adolescents dans leur campagne.
Notre politique communautaire doit créer un espace sûr permettant aux jeunes de partager leurs opinions. Et cLes candidats devraient solliciter l’avis des adolescents s’ils veulent faire de New York une ville sûre et inclusive pour tous.
est membre de la bourse de journalisme pour adolescents de la New York Jewish Week en 2025.
Les points de vue et opinions exprimés dans cet article sont ceux de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement les points de vue de NYJW ou de sa société mère, 70 Faces Media.