Pourquoi j’ai passé Yom Kippour à protéger les villageois palestiniens de la violence des colons

(JTA) — Quand j’avais 18 ans, comme beaucoup de Juifs américains, j’ai passé une année sabbatique en Israël. Dans le cadre d’un programme de préparation militaire de droite appelé Mechinat Yeud, situé dans la colonie illégale d’Efrat, j’ai appris la Torah, fait des randonnées et pratiqué le krav maga. Je considère avec tendresse cette année comme une expérience positive et un moment où j’ai mûri en tant que jeune adulte.

J’ai également vu les mécanismes quotidiens de l’occupation, même si je n’avais pas le vocabulaire pour l’exprimer.

Cette année-là, j’ai vu des Palestiniens dont les voitures portaient des plaques d’immatriculation différentes de celles conduites par des Juifs. J’ai vu un point de contrôle entre Israël et la Cisjordanie qui était une formalité pour les Juifs comme mes amis et moi mais bien réel pour les Palestiniens vivant juste à côté de nous. Même si j’ai terminé mon année à Yeud avec un fort désir de vivre en Israël, je savais aussi que je ne pouvais pas être complice de l’oppression palestinienne.

J’ai finalement déménagé en Israël et me suis lancé dans l’activisme anti-occupation, passant des semaines et des mois à la fois dans les communautés palestiniennes de Cisjordanie. En plus de l’oppression bureaucratique à laquelle les Palestiniens sont quotidiennement confrontés, j’ai vu – et parfois était un victime de la violence des colons qui sévit en Cisjordanie.

Lors du mouvement américain pour les droits civiques, le rabbin Abraham Joshua Heschel a qualifié sa manifestation de « prier avec ses pieds ». Ce Yom Kippour passé, lorsque les rabbins du Talmud nous disent de nous prosterner complètement pendant la prière, j’ai demandé pardon de tout mon corps en passant le Jour des Expiations à Ein Rashash, une communauté de bergers bédouins palestiniens située à 35 km au nord-est de Ramallah. Ses habitants avaient demandé une présence 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 de la part d’activistes solidaires en raison des menaces provenant de l’avant-poste israélien voisin de Malachi Hashalom.

Selon un rapport des Nations Unies publié le 21 septembre, 1 105 Palestiniens ont fui leurs maisons et villages en 2022 et 2023. Le rapport indique que la violence des colons a atteint un niveau record depuis que l’ONU a commencé à documenter cette tendance en 2006.

Ce rapport inclut les villages de Ein-Samia, Al-Qabun, al-Baqa et Ras al-Tin. Tous ces villages étaient situés près d’Ein Rashash et, comme Ein Rashash, les communautés dépendaient toutes de l’élevage pour leur subsistance. Attaques de colons dans les villes palestiniennes de Huwara et Turmus Ayafréquemment décrit comme des pogromsont retenu l’attention en Israël et à l’échelle internationale.

Ein Rashash a été confrontée à des violences et à un harcèlement similaires de la part des colons. Peu après l’entrée du village, on peut voir où les colons ont brisé les fenêtres des maisons et détruit une dépendance lors d’une attaque en juin. La communauté envisage de quitter ses terres, tout comme la communauté d’Ein-Samia et bien d’autres l’ont fait.

En réponse à ces violences, un groupe de militants, notamment Rabbin Arik Ascherman, passe de longues périodes de temps à Ein Rashash – située au nord des ruines d’Ein-Samia – pour utiliser notre privilège comme présence de désescalade. Lorsque des militants non palestiniens sont présents, la violence des colons est moins probable. Ein Rashash et les villages voisins sont tous situés dans la zone C, la partie de la Cisjordanie sous contrôle israélien total selon les accords d’Oslo. Les résidents palestiniens n’ont pas la citoyenneté israélienne et sont soumis au droit militaire, par opposition aux tribunaux civils par lesquels les colons israéliens sont jugés. L’activisme de la « présence protectrice » est utilisé dans d’autres communautés de la zone C qui sont régulièrement confrontées à des menaces de violence des colons et d’expulsions de maisons, comme Masafer Yatta. J’ai déjà effectué plusieurs équipes et je me suis porté volontaire pour l’équipe de Yom Kippour.

J’étais accompagné de cinq autres militants. La première chose que nous avons faite a été de répartir les rôles au cas où des colons arriveraient. Qui appellerait la police ou d’autres militants ? Qui filmerait ? Qui se tiendrait devant la voiture d’un colon s’il essayait d’entrer dans le village ou de traverser un troupeau de moutons ? Ce sont des conversations normales dans ce secteur de travail.

Il n’y a pas de pause pendant l’activisme de la Présence Protectrice. Soit il y a un incident immédiat, soit vous attendez le suivant. Chaque voiture ou personne inconnue au loin peut être un colon venant attaquer ou harceler ou amener des soldats pour forcer les Palestiniens à quitter leurs terres. Un drone de l’avant-poste voisin a survolé pendant environ 30 secondes et j’ai été nerveux pendant l’heure suivante. Vous dormez avec un œil ouvert. Les fêtes juives s’accompagnent souvent de violences de droite en Israël et en Cisjordanie. Des crimes haineux ont été commis à Bat Yam cette année et l’année dernièreet en 2021, il y a eu un pogrom de colons dans le village palestinien de Moufagara.

C’est épuisant et épuisant émotionnellement. Contrairement à de nombreux autres changements de présence protectrice auxquels j’ai participé, Yom Kippour s’est terminé sans incident.

Après 25 heures, j’ai eu le privilège de rentrer chez moi à Jérusalem. Les Palestiniens n’ont pas cette option. C’est leur vie.

Selon la Torah, à Yom Kippour, il est demandé aux Israélites de « s’affligent ». Les rabbins ont conclu que l’auto-affliction doit faire référence au jeûne, estimant que le « affliction » fait référence à quelque chose qui, pris dans une certaine mesure, peut conduire à la mort.

La vie sous occupation peut conduire, et mène effectivement, à la mort. Un regard sur Les statistiques cela est très clair. Depuis 2000, 10 667 Palestiniens des territoires occupés ont été tués par des soldats ou des civils israéliens.

La Présence Protectrice est mon auto-affliction. Et pourtant, en hommage à l’imagerie de Yom Kippour représentant le scellement dans le Livre de Vie, la vie continue. Les militants ont ri et ont appris à se connaître ainsi qu’à nos hôtes palestiniens. Nous avons lu et mangé de délicieux plats faits maison. Nous n’avons pas accepté la misère comme une forme de repentir. Nous avons embrassé tout le spectre de la vie.

Je pense que le jeûne est malsain mentalement, physiquement et spirituellement. La seule affliction personnelle que je trouve significative est de partager la douleur – et la joie – de mes semblables, en particulier d’une manière qui allège leur douleur et leur souffrance. Les habitants d’Ein Rashash nous ont dit que notre présence leur facilite la vie et les aide à rester sur leurs terres. Les enfants rient et jouent comme ils ne l’étaient pas lorsque nous avons commencé ces équipes. Cela a été le Yom Kippour le plus significatif que j’ai jamais eu.

Dans la Mishna Yoma 8 : 9, nous apprenons que le repentir à Yom Kippour nous permet uniquement d’expier les péchés entre nous et Dieu. Pour un péché contre autrui, il faut « satisfaire son prochain ». Nous n’avons pas besoin de demander pardon à Dieu. Nous devons rester aux côtés des Palestiniens qui souffrent sous la domination israélienne, jusqu’à ce qu’ils soient satisfaits.

Je sais que la question n’est pas de savoir si les colons reviendront, mais quand. Aussi longtemps que ce sera le cas, je continuerai à prier avec mon corps et parfois à « m’auto-affliger » au nom de la justice et de l’égalité. Le Talmud déclare que l’auto-affliction n’absout pas de ses péchés envers les autres, mais seulement envers Dieu. Et pourtant, nos péchés envers les autres sont ceux pour lesquels nous devons absolument nous repentir.