(JTA) — L’artiste de la région de Washington Phillip Ratner, dont les sculptures en bronze représentant des immigrants et d’autres personnages historiques sont exposées à la Statue de la Liberté et à Ellis Island, est décédé le 9 novembre à son domicile de Bethesda, dans le Maryland. Il avait 86 ans.
Avant le centenaire de Lady Liberty dans les années 1980, le National Park Service a chargé Ratner de créer des statues représentant les immigrants entrés dans le pays via Ellis Island entre 1892 et 1954, ainsi que des personnages centraux de l’histoire de la Statue de la Liberté, notamment la poétesse juive Emma. Lazare.
Ratner a dû réunir lui-même les fonds pour les sculptures, une tâche qu’il a assumée avec plaisir.
« Raconter l’histoire de mes grands-parents qui sont venus dans ce pays et en ont fait leur maison – une histoire qui relie de nombreux Américains – est une de mes passions », a déclaré Ratner en 2017, lorsqu’il a fait don des modèles de 10 de ces œuvres au Musée national d’Amérique. Histoire juive américaine à Philadelphie.
Ratner et son cousin Dennis Ratner ont également été les fondateurs, en 1985, du Musée biblique d’Israël à Safed, en Israël, une collection de sculptures, de peintures et de graphiques liés à la Bible. Il a ensuite déménagé à Beersheva.
Né à Washington, Ratner a étudié l’art au Pratt Institute de New York et à l’American University de Washington et a enseigné l’art, notamment à la Charles E. Smith Jewish Day School de Rockville, dans le Maryland, avant de se consacrer à plein temps à ses œuvres d’art.
Ses survivants comprennent sa femme, l’ancienne Ellen Miles, et quatre enfants issus de son premier mariage avec Miriam Levine : Hal Ratner de Chicago, Marni Ratner d’Olney, Maryland et Sari Ratner Judge et Jennifer Ratner-Rosenhagen, toutes deux de Madison, Wisconsin, et neuf petits-enfants.