Lorsque Will Eastman, une collecte de fonds pour les camps juifs du New Jersey, a récemment cherché à transférer sa fille, l’aînée de quatre enfants, de l’école publique à une école juive, sa réaction immédiate a été «un choc d’autocollante».
« La minute où nous avons franchi la porte, c’était 27 000 $ pour la maternelle à un endroit et 17 000 $ à un autre », a-t-il déclaré.
La tension entre le désir de l’éducation juive et le prix écrasant est ce que UJA-Federation of New York vise à soulager avec un nouveau fonds pilote de 15 millions de dollars sur trois ans pour aider à couvrir les frais de scolarité de Day. Le programme, annoncé cette semaine, accordera des subventions allant jusqu’à 20 000 $ par étudiant pour les familles à revenu intermédiaire et les professionnels communaux juifs à New York, Westchester et Long Island.
Même si sa famille est en dehors du bassin versant d’Uja, Eastman a déclaré: «Nous devrions être heureux pour les autres – espérons que cela commence un effet domino dans d’autres fédérations».
L’argent vient de ce que l’UJA appelle son fonds de «surtension», faisant partie d’une campagne nationale de fédérations juives pour répondre à une vague de post-octobre. 7 Engagement dans la vie juive. À travers l’Amérique du Nord, les fédérations ont utilisé l’étiquette «Surge» pour décrire un pic de demande d’écoles, de camps et de synagogues juives, et ils investissent des dollars supplémentaires pour y rencontrer.
Les candidatures ouvrent à la mi-novembre pour les récompenses qui commencent par l’année scolaire 2026-2027.
Dans les entretiens, les dirigeants de l’UJA et les experts sur le terrain ont lancé le programme à la fois en réponse à une vague d’engagement juif depuis le 7 octobre et à un cas de test qu’ils espèrent évoluer.
« Il y a une réceptivité à l’enseignement des écoles de jour parmi un segment plus large de la communauté », a déclaré Eric Goldstein, PDG de l’UJA. «En ce moment d’opportunité… nous essayons de supprimer des barrières qui empêchent les familles de choisir une école juive.»
Le pilote offre 15 000 $ par enfant et par an (plafonné à 30 000 $ par famille et jusqu’à 50% des frais de scolarité) pour les professionnels communaux avec des étudiants de la maternelle à la 12e année inscrits dans l’une des 54 écoles participantes à New York, à Long Island et au comté de Westchester.
Une deuxième piste de «transfert» fournit jusqu’à 20 000 $ par enfant pour la 6e à la 12e année (plafonnée à 40 000 $ par famille et jusqu’à 50% des frais de scolarité) pour les familles des écoles de la première journée qui se promenaient des écoles privées publiques ou indépendantes.
Selon le recensement de la Fondation Avi Chai 2018-2019 des écoles de jour juives, environ 20% des enfants d’âge juif aux États-Unis sont inscrits dans des écoles de jour juives et, parmi ces élèves, environ 90% fréquentent les écoles orthodoxes.
Dans tout le pays, l’abordabilité est devenue le défi déterminant pour les écoles de jour juives, suscitant des expériences en philanthropie et en financement communautaire.
De Cleveland, où la Fondation Mandel a récemment engagé 90 millions de dollars à un effort de transformation à l’échelle du système, à Toronto’s Generations Trust et à la subvention professionnelle communautaire juive à Atlanta, les fédérations et les fondations traitent les reformatrices de scolarité comme une stratégie pour endiguer l’attrition et la croissance des inscriptions.
Le pilote de New York représente la plus grande initiative de ce type dans la plus grande communauté juive du pays, et les dirigeants disent qu’ils espèrent que cela deviendra un modèle que d’autres reproduisent.
Les prix sont administrés par la Hebrew Free Loan Society, versés directement aux écoles et coordonnés avec une aide financière en milieu scolaire. L’UJA affirme que la demande comprendra une composante de recherche pour évaluer l’impact sur l’inscription scolaire et le recrutement et la rétention de travailleurs communaux juifs.
Goldstein a déclaré que des subventions moyennes de 15 000 $ à 20 000 $ pourraient atteindre «quelque part entre 150 et 200 étudiants» pendant le pilote.
Il a dit que UJA exploite deux sources: un post-octobre soutenu par la dotation. 7 allocation pour répondre à «la flambée» de l’engagement juif – un terme adopté par des groupes juifs à travers le pays pour décrire les synagogues plus complètes, une participation plus forte du programme et un intérêt renouvelé pour l’apprentissage et l’identité – et ses subventions régulières de la vie juive. UJA espère que les premiers résultats justifieront la collecte de fonds supplémentaires.
« Voyons ce qu’est le pick-up – notre véritable espoir est que nous allons considérablement évoluer cela au-delà du pilote », a déclaré Goldstein.
Les chefs d’établissement ont salué l’annonce comme conséquente pour l’abordabilité, le moral et la messagerie.
«C’était vraiment encourageant», a déclaré le rabbin Bini Krauss, chef de l’école à Sar Academy, une école privée orthodoxe moderne du Bronx. «Pour les professionnels communaux, même après l’aide financière d’une école, il peut y avoir un grand écart. À New York, il est vraiment difficile de le faire fonctionner sans soutien supplémentaire.»
Krauss a déclaré qu’il s’attend à une forte demande parmi les professionnels juifs et estime que la piste de transfert pourrait pousser de nouvelles familles à s’inscrire. Il a salué la tentative d’Uja de séparer sa bourse de l’aide scolaire afin que les dollars ne déplacent pas simplement les forfaits existants.
« C’est pourquoi c’est un pilote – ils devront travailler sur les détails – mais les subventions individuelles sont suffisamment importantes pour avoir de l’importance », a-t-il déclaré.
À l’école communautaire progressiste et pluraliste de la journée communautaire de Hannah Senesh à Brooklyn, la tête de l’école Nicole Nash a qualifié le fonds de «révolution du jeu», d’autant plus que les familles recherchent «les lieux de connexion et d’appartenance».
Elle a souligné la taille des récompenses et a déclaré que le plafond de revenu à 350 000 $ est significatif pour les New-Yorkais à revenu intermédiaire qui font souvent des lacunes d’aide.
« Il modélise un changement de paradigme: les incitations et le support qui nous aident à ouvrir nos portes plus largement », a déclaré Nash.
Au-delà de New York, les défenseurs espèrent que le pilote stimulera les efforts de copie.
Eastman, directeur du développement des camps du NJY et auteur d’un éditorial en janvier, plaidant pour des écoles de jour juive sans frais de scolarité, a déclaré qu’il considérait le fonds aussi ciblé et catalytique.
« Investir dans des gens qui ont déjà opté dans la vie juive avec leur carrière est très intelligent », a-t-il déclaré.
Eastman a déclaré que l’abordabilité est «l’article à gros billets», mais il a exhorté la philanthropie à jumeler l’aide à l’excellence: de meilleures installations, des programmes plus forts et des éducateurs.
«Nous ne voulons pas des écoles très abordables», a-t-il déclaré. «Nous avons besoin d’excellentes écoles qui sont également juives.»
Ce lien – l’abordabilité et la qualité – est au cœur de la façon dont les groupes scolaires de la Journée nationale lisent le paysage.
Paul Bernstein, PDG de Prizmah: Center for Jewish Day Schools, a qualifié la décision d’Uja de «très significative», notant que New York est le plus grand marché du secteur.
Bernstein a souligné le modèle de bourse de professionnel communautaire d’Atlanta comme un précédent. Les subventions y ont fait plus que d’éclaircir les charges familiales; En libérant des budgets d’aide scolaire, ils ont été réinvestis en qualité, ce qui a à son tour soutenu la croissance des inscriptions.
« L’abordabilité fait partie d’un cycle vertueux », a déclaré Bernstein. «Si vous investissez dans l’aide et dans les talents et le leadership, les écoles deviennent plus excellentes; plus de familles s’inscrivent; les budgets se renforcent; et vous pouvez réinvestir à nouveau.»
Bernstein a déclaré que la période Covid-19 a offert une étude de cas inattendue: les familles qui ont échantillonné des écoles de jour pour des raisons pratiques – les écoles publiques locales ont été fermées – ont souvent réévalué la valeur du «produit» une fois à l’intérieur et sont restés. Pourtant, il a averti que l’abordabilité dans les villes à coût élevé est une barrière tangible qui ne peut être souhaitée. Lorsqu’on lui a demandé si le domaine devait viser «sans frais de scolarité», il l’a qualifié d’aspiration digne, mais a déclaré que les subventions ciblées superposées avec d’autres investissements sont maintenant la voie réaliste.
Pour l’UJA, le pilote se double également de la politique de la main-d’œuvre. La piste communautaire professionnelle nécessite trois ans de service cumulatif dans les 67 organisations partenaires de base de l’UJA et est conçue, en partie, pour renforcer le moral et la rétention. (L’organisation parentale de JTA 70 fait face aux médias est l’un des partenaires.)
La liste des écoles éligibles reflète les participants du fonds de longue date de l’UJA pour l’éducation juive, qui subventionne historiquement les avantages et la formation des enseignants – un choix destiné à garantir que les écoles participantes ont déjà une relation financière stable avec l’UJA.
Un comité des cas spéciaux examinera les situations limites: par exemple, les candidats juste au-dessus de la limite de revenus ou dont les écoles cherchent à rejoindre le réseau éligible. Les prix seront le premier arrivé, premier servi avec une revue des actions internes visant à équilibrer la géographie et les types scolaires, selon Hannah Kober, directrice de la stratégie des écoles de jour de l’UJA.
« Nous voulons nous assurer que nous proposons vraiment ce programme au segment le plus large de la communauté comme nous le pouvons dans ces circonstances », a déclaré Kober lors d’un briefing en ligne jeudi.
Goldstein a souligné que les écoles de jour ne sont «pas la seule» voie vers l’engagement juif, citant des camps, des synagogues et des centres communautaires juifs, mais a déclaré que la recherche est claire sur leur impact à long terme sur l’alphabétisation et l’identité.
« Notre plus grand espoir est qu’il est entièrement abonné », a-t-il déclaré à propos du pilote. «Ensuite, nous pouvons faire ce que nous pouvons pour évoluer.»
Krauss, la tête du SAR, a encadré le succès de la même manière: pas seulement plus de sièges remplis, mais un message aux jeunes professionnels considérant les carrières dans la vie juive que la communauté se tiendra derrière leur famille. « Appelez cela une bourse si vous le souhaitez », a-t-il dit, « mais je pense que le monde juif soutient les gens qui soutiennent le monde juif. »
Nash, à Senesh, l’a dit autrement. « Vous pouvez dire que quelque chose est une priorité », a-t-elle déclaré. «C’est UJA qui investit comme ça.»