BERLIN – Un film puissant sur l’épreuve d’une famille israélienne depuis l’attaque terroriste du Hamas du 7 octobre 2023 a remporté le premier prix documentaire au Berlinale Film Festival de cette année, un an après qu’un film sur les Palestiniens de la Cisjordanie ouvrière a remporté le même prix.
«Holding Liat», une production américaine qui a tenu sa première mondiale ici le 16 février, suit la famille de Liat Beinin Atzili après que les terroristes du Hamas l’ont enlevée de Kibbutz Nir Oz. Son mari, Aviv, a été tué. Liat est rentré chez lui dans le premier contrat d’otage en novembre 2023.
Le documentaire primé, du réalisateur américain Brandon Kramer, est l’un des deux films traitant du 7 octobre qui ont eu leurs premières mondiales au festival. L’autre, «Lettre à David», du réalisateur israélien Tom Shoval, rapproche des téléspectateurs de la famille Cunio, dont plusieurs membres – dont les frères David et Ariel Cunio – ont également été enlevés de Nir Oz. Le film était, par Shoval’s Choice, pas en compétition pour un prix.
Le prix de «Holding Liat» a annoncé le 22 février, et des expositions de solidarité pour les otages par la direction du festival et certaines célébrités, contrastées avec Berlinale de l’année dernière, où la diffusion publique d’Israël est restée pratiquement sans réponse, selon les critiques.
Mais alors que la nouvelle directrice du festival, Tricia Tuttle, a déclaré qu’elle avait essayé de contrôler les manifestations cette année, avertissant les participants de savoir quelles déclarations pourraient leur causer des ennuis, il s’est avéré difficile de garder le couvercle.
L’acteur écossais Tilda Swinton, lauréate de l’ours doré honoraire de cette année pour la réussite à vie, a utilisé sa cérémonie de remise des prix pour condamner – sans nommer Israël – la «domination intitulée et la sauvagerie étonnante de la dépit, de l’État perpette et du meurtre de masse au niveau international».
Et le réalisateur de Hong Kong, Jun Li, dont le film n’avait rien à voir avec Israël, a chanté «de la rivière à la mer, la Palestine sera libre» – une phrase qui est contraire à la loi ici dans certaines circonstances – de la scène. À la suite des plaintes, la police a lancé une enquête.
Tuttle a dit Le Berlinale a regretté ce qui s’était passé. « Nous avions indiqué à nos invités quelles déclarations politiques étaient particulièrement sensibles et qui étaient même susceptibles d’être criminelles », a-t-elle déclaré.
Podcasteur Jenny Havemann, une entrepreneur israélienne qui a co-organisé une veillée au festival des otages israéliens, a déclaré que les critiques allemands d’Israël étaient antisémites.
« Ce double standard est tellement insupportable », a déclaré Havemann après le festival. « Si quelqu’un disait un slogan nazi dans mon événement, je serais indigné et choqué. »
Le festival de Berlinale est connu pour être politique. Le documentaire gagnant de l’année dernière, «No AUTRES TERMES», par une équipe israélo-palestinienne, a brouillé Israël pour son traitement des Palestiniens en Cisjordanie. Les membres du public ont chanté les slogans anti-israéliens lors des projections. Alors que les cinéastes «ont parlé de violations des droits de l’homme apparemment effectuées par Israël», personne n’a mentionné la violence et les enlèvements des Israéliens seulement cinq mois plus tôt, a déclaré Havemann.
Cette année, les membres de la famille en otage ont exhorté les organisateurs du festival à mentionner publiquement David Cunio, qui, en plus d’être profilé dans «Letter to David», avait été co-vedette avec son frère jumeau identique Eitan dans le film de fiction de Shoval «Youth», projeté à la Berlinale en 2013. David et son plus jeune frère Ariel ont été kidnappés par le Hamas lors de l’attaque terroriste du 7 octobre, et la semaine dernière, sa famille a montré des preuves suggérant que David est toujours en vie, Selon les rapports. L’épouse de David, Sharon, et leurs filles jumelles ont été libérées dans le cessez-le-feu de novembre 2023.
Eitan n’a pas été enlevé et a été un défenseur vocal de la libération de ses frères.
Lors de la soirée d’ouverture, le directeur de Berlinale Tuttle et plusieurs acteurs éminents, militants des droits de l’homme et autres rassemblé sur le tapis rouge devant le Berlinale Palast Theatre et démontré pour la sortie des Cunios. L’image était largement partagée.
Eitan et d’autres membres de la famille Cunio ne sont pas venus au festival, car ils espéraient obtenir des nouvelles sur Ariel et David des otages qui allaient être libérés, a déclaré Shoval au JTA.
« Le festival s’est excusé plusieurs fois pour ne pas avoir montré plus d’empathie avec les otages », a-t-il déclaré. «J’ai senti que le festival était très accueillant et montrait de l’empathie. Mon expérience là-bas ressemblait à une étreinte à la fois du festival et des gens. »
Lors d’une veillée organisée lors de la soirée d’ouverture du Festival du film de Berlinale, des manifestants près de l’appel du Palast Theatre de Berlin pour la sortie des otages qui se tiennent toujours par le Hamas, le 13 février 2025. (Toby Axelrod)
«Holding Liat» a également remporté un prix dans la catégorie «Forum», pour les productions de cinéma internationaux contemporaines «non conventionnelles». Dans le film, le père de Liat, Yehuda Beinin, se bat pour la libération de sa fille sans se pencher de sa position politique pacifiste. Sa famille le décrit comme sans émotion, mais finalement il tombe en panne, lorsque le stoïcisme n’est plus nécessaire. Comme une rivière non, il emmène le spectateur avec lui.
Sa femme, Chaya, est en revanche, pure empathie. Elle dit qu’elle le ressentirait dans son propre corps si sa fille était physiquement blessée.
Ce sentiment de connexion physique passe également dans «Lettre à David», qui comprend des images tournées en 2013 pour «Youth».
Shoval comprend un clip d’un test d’écran de 2013 avec les Cunio Twins, dans lesquels « ils ont dit qu’ils avaient une télépathie entre eux, qu’ils savent exactement ce que l’autre pense à tout moment », a déclaré Shoval à JTA dans une interview Zoom.
«Bien sûr, cette connexion est très vive, visuellement dans le film, mais vous pouvez aussi le voir sur Eitan, sur son visage. Vous pouvez réellement voir ce que c’est que d’être sans votre autre moitié.
Récemment, Eitan a dit à Shoval qu’il «ne voulait pas le ressentir… Tant que je ne ressens rien, je sais qu’il va bien».
Dans l’un des moments les plus surprenants du film, Shiri et Marden Bibas et autres résidents de Kibbutz Nir Oz – Beaucoup d’entre eux, dont Shiri Bibas et ses deux enfants, sont maintenant confirmés morts – Traversez l’écran comme des apparitions. Les images, principalement prises par David Cunio en 2012 ou 2013, avaient été déposées dans une boîte de la société de production intacte, a déclaré Shoval.
« J’ai trouvé cette boîte, et je l’ai ouverte et là elle était: ce trésor », a déclaré Shoval. «C’est un choc à voir [Shiri Bibas] Et tous les autres. Mais il y a quelque chose d’aussi innocent, si libre et avec un brillant avenir – tous jeune, s’amusant, marchant dans le kibboutz qu’ils aiment et ont grandi – qui semble que c’est la façon de les voir. «
« La vie et le cinéma sont comme David et Eitan », a-t-il ajouté. «Ce sont des frères jumeaux et ils ne peuvent pas être déconnectés. Je veux et j’espère que David et Ariel reviendront dès que possible, et que la vie et le cinéma pourraient vraiment être ensemble comme ils devraient l’être. »
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